— Принц это. Менталист, — ответил за Касима Алабар. Гай замер, а белобрысый дракон невинно поинтересовался. — Страшно?
Второй Алабаровский ботинок подвергся той же процедуре, что и первый. Гай сначала кивнул, но тут же отрицательно мотнул головой.
— Да не дергайся ты, — усмехнулся Алабар, — пока ты со мной и Линдой, ни один маг к тебе не прицепиться.
— А почему вы считаете меня магом? — неожиданно вклинился в разговор мальчик. На этот раз переглянулись все, даже Пончик. — Я совсем не маг.
— Не понял, я же вижу…— выставился на него Алабар, и осекся, — странное свечение над тобой. Золотое.
Мальчик смущенно улыбнулся.
— Я сам не знаю, что это означает. Но почему-то, золото, кроме тебя, никто не видит. Даже папа… — он умолк, вспомнив недавние события. Губы задрожали, и ребенок, стыдясь собственных слез, опустил голову. — Я не знал, что я не принц. Тогда всё было бы по-другому.
— Кто сказал, что ты не принц? — вдруг удивился Алабар.
— Но… все видели…
— Что, видели? Я, лично, ничего не видел. И не слышал. Линда! Ты что-то видела?
Девушка забавно открыла рот, закрыла, и замотала головой.
— Нет-нет, я тоже ничего… Да. Я ничего не видела и не слышала. Вот.
— Гай? — дракон взглянул на паренька исподлобья.
— А? — дракончик ничего не понимал, но «старший» смотрел на него, как учитель, спрашивающий домашнее задание. Попробуй тут не ответить правильно. — Я? Не-е, я тем более ничего… Ну, того.
— Вот видишь? — повернулся к Касиму Алабар, — ты самый что ни на есть принц. Вернее, уже король. У тебя вон даже трон есть.
Он требовательно уставился на соплеменников.
— Я правильно понимаю?
Те интенсивно закивали.
— Короля должны короновать, — не согласился принц и вылез из кресла, — а я еще маленький и… не хочу. А трон, то есть стул, твой. И сила в тебе есть, я видел. Ты можешь быть королем, вместо меня, я знаю.
— Нет, малой, мне такое счастье ни к чему. Я дракон. Нельзя дракону властвовать над людьми, неправильно это. Это твоя доля, вот и тащи ее сам. А маленький-не-маленький, хочу-не-хочу – отговорка. Для слабых. Представляешь что будет, если ты откажешься? В Вессалии тут же образуется безвластие. В такую смуту каждый дворянский род начнет делить земли и добро, начнет воевать против соседей, чтобы захапать побольше. Простолюдины тоже не станут смотреть, как их дома горят, возьмутся за вилы. Нет, Касим, нужен порядок. И чем быстрее, тем лучше. В общем, принимай корону.
— Но королями не становятся в девять лет! Неполных. Такого никогда не было!
— Будет, долго ли.
— Меня никто не станет слушать, — мальчик был в замешательстве, — я многого не знаю.
— Узнаешь. И потом, кто сказал, что ты будешь один? Ты не волнуйся, помощников у тебя будет как у Пончика бло... э… зубов. И учителя, и хранители, и маги, и не маги. Для чего тогда мы тебя спасали, в конце-концов? Чтобы ты взял и самоустранился?
— Это я его спасла! — возмутилась присвоением ее заслуг Линда.
— Хорошо, раз ты его спасла, будешь ему первой помощницей. Ты ведь магиня? Магиня. Вот и…
— Я лечу в Сурью, — перебила «магиня», — меня там ждут. И там тоже есть мальчик, оставшийся без отца. Я обоим Расам обязана, и долг свой верну.
— Ну, тогда пусть будет Гай. Советник короля Касима! Красиво звучит.
— Вы с ума сошли?! Какой из меня королевский советник?! Вот сам и помогай, если такой умный.
— Мне нельзя. Я в море уйду.
— Стойте! — не выдержал принц, — Кто меня хочет сделать королем? Вы. Значит, вы согласны мне подчиняться и выполнять то, что я говорю. Правильно? Значит, вы все будете моими советниками. И это… как называется-то… не обсуждается!
— Касим, — жалостливо протянула Линда, — мы не может, мы драконы.
— Но, мне… — ребенок готов был разреветься — я должен доверять. Кому мне доверять?
Алабар постарался скрыть довольную улыбку.
— Правильно мыслишь, Ваше Величество. Как мне рассказывал мой капитан, лэр Жангери, ты у нас уникум. Вот и используй свой дар. Ищи умных, верных и честных. И не только тебе верных, но всей Вессалии. А пока тебе надо во дворец. Отдыхать, — дракон глянул в сторону уцелевших домов. — Ого, за тобой уже бегут!
По улице к ним вовсю спешили люди. Бедно и богато одетые, дворяне и мастеровые, клерки и извозчики, городовые – все, кто оказался свидетелями разрушения Храма и удравшие подальше, когда страшное торнадо возникло над площадью.
Но быстрее всех несся отряд гвардейцев, и не надо быть предсказателем, чтобы предвидеть дальнейшие события. Возможно, радостные, возможно, не очень - с какой стороны посмотреть.