Мои глаза расширились, как пяти рублёвые монеты. Что за Чудо-цветочек? Вау! Длинный стебель заканчивался крупной головкой цветка, лепестки были снаружи ярко-розового и нежно-голубого цвета внутри. Цветок слегка покачивал головкой и при каждом движении наполнял всё вокруг своим запахом.
– Простите, уважаемый! Не знаю, как к Вам обращаться, – тихонько выдавила я из себя слова.
Дед опять крякнул. С трудом оторвав взгляд от цветка, я глянула на него. Впервые на его лице появилась тень улыбки, ему явно нравится моё состояние шока.
– Называй меня, деточка, просто – Дедуля, или… Гранд-Мастер.
В этот миг моё удивление достигло прямо-таки вселенских размеров, глаза расширились ещё больше, и я стала похожа на японскую анимешку с разинутым ртом. Гранд-Мастер! Обалдеть! Я и сама уже догадалась, что попала в дом ну очень талантливого травника, но чтобы в этой глухомани встретить гранд-мастера – это что-то с чем-то.
– Меня зовут Аладор Грознолап, – представился дедок и довольно улыбнулся. Впечатление, которое он на меня произвёл, точно доставило ему удовольствие, видать, не каждый день на него смотрят с таким восторгом.
Поздравляем! Отношение Аладора Грознолапа к вам улучшилось с Безразличия до Симпатии.
Думаю, именно в эту минуту было положено начало крепкой дружбы.
– Очень приятно познакомится с Вами, Гранд-Мастер Аладор! Моей радости нет предела!
Он поклонился мне, пришлось кланяться в ответ.
– Простите моё любопытство, но а как же имя Длиннобород? – не удержалась я от вопроса. Дедок сразу помрачнел. Вот точно: язык мой – враг мой.
– Это местные жители дали мне такое прозвище, а сам я не горю желанием им представляться.
Хм… тут явно какая-то тайна, ну да ладно, не моё это дело, просто интересно, что он делает в этих землях и что за странное у него прозвище Грознолап?!
– Прошу Вас, пожалуйста, возьмите меня в ученицы!
Как говорится: куй железо, пока горячо! А то вдруг дед меня выставит на улицу, а найти хорошего учителя травничества не так-то легко. Обычно они любят селиться в густых лесах, а ещё, конечно, можно обучиться в столицах любого государства, но и туда надо как-то добраться, и уж точно не с моим уровнем.
– Ну, вот и ладненько, ладненько, – пробормотал Аладор и, отвернувшись от меня, пошёл к стене, оплетённой густо корнями.
Два чуда произошло одновременно: первое – система оповестила меня:
Поздравляем! Вы приняты в ученики травника: Гранд-Мастера Аладора.
Поздравляем! Вы изучили основную профессию: Травник 1 уровня.
Мастерство травничества 0/500.
И второе чудо: дедуля коснулся корней рукой и что-то шепнул, корешки ожили, пришли в движение и исчезли в стене из земли, а перед нами открылся проход. Обернувшись в мою сторону, дедок поманил меня за собой.
Да уж! Удачно я нанялась вчера в почтальоны.
Слегка отойдя от всего произошедшего, я наконец-то обратила внимание, что в комнате, а теперь и в проходе, по которому мы шли, было очень светло. Оглядевшись, я не увидела нигде огня или фонарей. Мамочка моя, да это же светлячки, натуральные природные фонарики.
Дед вдруг остановился и отодвинул рукой занавес из зелёных лиан, закрывающий выход. Или вход…
– Добро пожаловать в мой скромный дом! – и он пропустил меня вперёд.
Как мне казалось, что после перенесённого сегодня мной неоднократного шока, удивить меня уже будет нечем, но как же я заблуждалась. Холм оказался не холмом, а огромной пещерой.
Моему взгляду открылся великолепный сад: различные деревья, цветы, кусты и растения росли повсюду. Чувствовалось, что хозяин вложил в него всю свою душу.
Когда дедок вошёл следом за мной, сад будто проснулся ото сна, каждый цветочек, веточка и кустик потянулись в его сторону.
– Давай пройдёмся, – предложил он. Я кивнула в знак согласия, не в силах промолвить и слова от охватившего меня восторга. Мы не спеша пошли по дорожке к центру сада.
– С самого детства у меня проявилась невообразимая любовь к природе. Я тащил отовсюду домой черенки деревьев, семена растений, выкапывал луковицы цветов. Сколько себя помню, всегда любил природу больше, чем людей, что вечно её уничтожают. Я воплотил мечту из детства в реальность, став опытным садоводом, а потом и травником.
Шагая рядом с ним и внимательно слушая, я ни на минуту не переставала вертеть головой из стороны в сторону.
Вокруг благоухали удивительные цветы причудливых форм и расцветок. Разнообразные деревья стояли в цвету, а другие склоняли ветви под тяжестью спелых плодов. Под ногами зелёная трава, так и хочется разуться и пойти по ней босиком.