‒ Он утратил контроль и поддался гневу из-за моего воздействия на его эмоции. Благодаря своей крови в его жилах я могу влиять на него, будучи достаточно далеко. Но я не рассчитал силы и… Прости меня, Дарай. В том, что сделал Ранагар, есть моя вина. Я слишком сильно хотел свести вас вместе, потому что видел ту тонкую, едва заметную нить между вашими душами.
‒ Это всё равно не оправдывает насилия, ‒ упрямо ответил Дарай.
‒ Но даёт шанс на то, чтобы ты простил его, ведь от этого зависит и твоя собственная жизнь. Ты сможешь быть счастлив с ним, ‒ продолжал уговаривать его старый мудрый дракон. Дарай в глубине души понимал его, но гнев и боль не давали покоя. Раны души были слишком свежи и всё ещё кровоточили.
‒ И что мне делать, о мудрейший? ‒ с усмешкой обратился к дракону Дарай, возвращаясь на прежнее место и усаживая к себе на колени кота, с умной физиономией слушавшего их беседу. Тот и не подумал сопротивляться, а наоборот, подставил пушистое пузико для почесывания. ‒ Присоединиться к когорте его любовников и ждать своей очереди на ласку, не надеясь даже когда-нибудь обрести любовь? Это не для меня.
‒ Ха-ха-ха, ‒ засмеялся Аваларис, приподнимая голову и хитро кося большим золотым глазом на Дарая. ‒ Только не пытайся убедить меня, что Искра Творца боится проиграть каким-то красавчикам-дроу! Ты сможешь влюбить Ранагара в себя! Сможешь. Когда-то в юности он был влюблён. Прекрасная девушка родила ему сына и разбила сердце, променяв на человеческого мага. Она сбежала с ним и погибла. Ранагар довольно долго позволяет держать своё сердце закрытым, предаваясь только плотским утехам. Пришло время разбить эту скорлупу и это сможешь сделать только ты, больше никому это не под силу.
‒ Ты понимаешь, насколько это будет непросто для меня? ‒ заглянул Дарай в глаза дракона.
‒ Понимаю, ‒ ответил дракон и на короткое мгновение замер, а потом… улыбка дракона — это зрелище не для слабонервных. ‒ Тебя уже ищут.
‒ Кто?
‒ Трио шалопаев и Ранагар собственной персоной. Точнее, он ещё не знает, что ищет именно тебя, только подозревает.
‒ Что за трио?
‒ Наследник Элиндар, его супруг принц Релиандрель, младший сын Владыки светлых эльфов, и прекрасная Айлин, их спутница. Кстати, это именно они спасли тебя от шайки мародёров. Они и твой верный конь.
‒ Рен? Где он сейчас? ‒ встревожился Дарай. За всеми новостями, обрушенными на него драконом, он совсем забыл о друге.
‒ Он в Великом лесу, сам ведь понимаешь, что в Иллиитири не место коню. Поверь, ему там хорошо, к тому же он чувствует, что с тобой всё в порядке. У тамошнего Владыки есть великолепная подружка для твоего жеребца.
‒ Аваларис, только не говори, что подрабатываешь сводней? ‒ притворно ужаснулся Дарай.
‒ Стараюсь по мере сил, ‒ довольно ухмыльнулся дракон и тут же обратился к коту. Странно, но Дарай продолжал слышать его голос. ‒ Шесс, приведи сюда этих искателей приключений и Владыку, а то они ещё час будут искать потайной ход.
Кот, весело помахивая хвостом, скрылся в тоннеле, через который он привёл Дарая. Проводив кота задумчивым взглядом, Дарай хотел было задать дракону очередной вопрос, но тот его опередил.
‒ Я могу мысленно общаться со многими живыми существами одновременно. Если этого хочу. А Шесс ‒ животное-спутник пророчицы Лаэли. Ты можешь гордиться, Дарай, он мало кому позволяет чесать своё пушистое пузо. Точнее сказать, никому, кроме своей хозяйки.
‒ А как так получилось, что наследник дроу женат, да ещё и на светлом эльфе? Политический союз? И чья именно спутница Айлин?
‒ Это не только политический союз, как ты заметил, но и настоящий брак по любви. А Айлин… Они привязаны к ней оба, любят по-своему. Она будущая мать ребёнка Элиндара. Женщины-дроу достаточно свободолюбивые, чтобы быть с одним мужчиной всю жизнь. Она с ними пока сама того хочет, к тому же быть спутницей Владыки или его наследника весьма выгодно и престижно. Но Айлин искренне привязана к обоим юношам, а они к ней. Эта троица всегда вместе и всё время ищет приключения. Любознательны до ужаса, скажу я тебе.
Пока ждали гостей, о многом успели поговорить. Аваларис был поистине мудрым драконом, ибо во время нехитрого рассказа о житье-бытье местных дроу он дал Дараю возможность собраться с мыслями и подготовиться к встрече с Владыкой. Хитрый ящер ещё и повеселился в душе, когда увидел лицо Ранагара, заметившего спокойно сидящего у лап дракона Дарая. Тот невозмутимо поприветствовал вошедших, встав и поклонившись, сдержанно и почтительно, но без подобострастного преклонения.