Видимо, кто-то из слуг поспешил предупредить Владыку о не совсем адекватном поведении его фаворита, так как вскоре Ранагар влетел в коридор и застыл в недоумении. А вот его любовник не растерялся и тут же, не обращая внимания на слуг и якобы случайно оказавшихся придворных, запрыгнул на Владыку. Ранагар был намного выше и сильнее, и только поэтому не опозорился, едва не приземлившись со свалившемся на него счастьем на задницу. Его глаза сверкали бешенством, когда он отцеплял руки фаворита от своей шеи и озирался вокруг. Дарай благоразумно спрятался за угол коридора, а потом и вовсе окольными путями переместился в зал, присоединившись к наследнику и его супругу. Айлин прибежала немного позже, принеся свежие новости. Минус ещё один любовник. Этого по приказу Владыки отправили прямиком домой. Пусть собственные родители разбираются, что делать с чадом. Во дворце ему запретили появляться до тех пор, пока не женится и не докажет, что взялся за ум. И если судить по характеру теперь уже бывшего фаворита, грядет это событие явно не скоро.
Глядя, как гвардейцы уводят растерянного любовника, Ранагар мысленно потянулся к тому, кто всегда был в курсе событий не только во дворце, но и во всей империи.
− Аваларис, − мысленно позвал он дракона.
− Я сплю, − проворчал он в ответ.
− Хватит дурака валять! У меня к тебе важный вопрос!
− Я тебя слушаю.
− Откуда у меня во дворце взялся маг иллюзий и ещё один менталист? Я единственный мастер, кроме тебя, подобного уровня не только в своей империи, но и в Элайне! Откуда ещё один?
− Он появился благодаря тебе, − даже через мысленную связь Ранагар почувствовал усмешку дракона.
− У меня появился ещё один ребёнок? Как давно и почему я о нём ничего не знал? Судя по его шуткам, он явно не младенец! Но я точно знаю, что другого сына, кроме Элиндара, у меня нет. И дочери тоже!
− Ранагар, последуй примеру своего сына и сходи в тайное хранилище, − посоветовал дракон и хохотнул: − Может, и найдёшь ответ, откуда в твоей спальне появились розовые кролики. Кстати, ты жадный! Мог бы припасти для старого друга пару тушек.
Ранагар зарычал, напугав парочку слуг, и быстрым шагом отправился прямиком туда, куда его отправил несносный дракон. Перепуганный хранитель указал Владыке на стопку книг, рядом с которой покоились несколько свитков. Это было то, что Элиндар отложил, пересмотрев целую гору материала. Владыка вздохнул и принялся за работу. Спустя несколько часов хранитель с удивлением наблюдал, как Ранагар ал’Терр, Владыка дроу заливался весёлым счастливым смехом, сидя за столом, обложенный книгами и бумагами. «Странно, − подумал хранитель, тихонько возвращаясь на своё место. ‒ Что может быть смешного в старинных хрониках?»
В одном из широких коридоров дворца Владыку перехватил один из советников. Дарай немного заскучал, целый день таскаясь за Ранагаром. Сегодня была одна рутина, никаких мастеров-оружейников или артефакторов, никаких полигонов и новых испытаний. Стоя за спиной Владыки, Дарай оглядывался вокруг, пытаясь найти что-нибудь для себя интересное. На его лице вдруг расплылась улыбка, которую он поспешил спрятать. Чуть впереди них стояла небольшая группа придворных, среди которых Дарай заметил одного из фаворитов. Того самого хвастуна, который бахвалился направо и налево о каких-то подвигах из прошлой жизни. Он даже сам слышал, как этот дроу весьма громко сожалел, что нет больше в Элайне чёрных драконов, убив которых можно войти в анналы истории. Дарай бросил быстрый взгляд на Владыку и с трудом удержал на лице бесстрастное выражение.
Ранагар, одним ухом слушая жалобы советника по финансам, ненароком заметил промелькнувшую на лице своего телохранителя шаловливую улыбку. Он даже застыл на мгновение от такого небывалого зрелища. При нём Дарай почти никогда не улыбался, зато дарил своё расположение наследному принцу и его супругу, что уж говорить о красавице Айлин. Если бы он не был уверен, что эти трое безумно привязаны друг к другу, взревновал бы. Осторожно проследив за направлением взгляда Дарая, он заметил одного из своих любовников и скривился. Пора бы уже избавиться от него. Его бахвальство уже перестало забавлять, но претендентов на брак пока, к сожалению, не нашлось. И тут нечто заставило Владыку насторожиться. Шаловливая улыбка на губах Дарая? Не к добру!