Сереброволосый воин тяжело выдохнул и повалился на колени от изнеможения. Кровь на его одежде возвращалась в землю, смешиваясь с каплями дождя.
«Довольно... Я выбрал этот путь. Я должен пройти его...», - подумал он, подставив лицо под льющиеся с неба потоки ледяной воды.
Холод освежил его и придал решимости. Воин поднялся на ноги, взял меч так, чтобы было удобно его нести, и отправился дальше.
На ночь он укрылся в лесу, спрятавшись от дождя и высушив одежду с помощью магии. Ночевать в условиях дикой природы ему приходилось и раньше, однако он осознавал, что нужно найти себе нормальное жилье. В идеале — недавно заброшенный дом. В крайнем случае — дом, отбитый у людских солдат. Последнее, впрочем, могло обернуться для него фатально. Вряд ли бы людские солдаты вот так запросто простили бы ему такую наглость, а лишнее внимание к себе ему было вовсе не нужно.
Утро следующего дня встретило его необычайной свежестью. Поохотившись и насытившись за счет добычи, Даре`эльмир продолжил свой путь. К счастью, на полноценные людские отряды воин в этот раз не наткнулся. На пути ему попались только двое разведчиков, посланных, судя по всему, на поиски отряда Хантера. У одного из них Даре`эльмир нашел карту. Эта находка его обрадовала — теперь указать Камире путь к новому пристанищу стало значительно проще. С навигацией у воина проблем не было и он, определив свое местоположение, уже сейчас нанес на карту первые пометки черным маркером, позаимствованным у того же убитого солдата.
Еще одну ночь демон провел в лесу. Ложась спать, он уже сознательно приготовился к тому, что утром опять в путь.
Глава V
Однако, это утро подготовило для него сюрпризы. Он уже готов был открыть глаза, как услышал тихий, едва слышимый шорох осенней листвы. Шорох шагов, причем не звериных. Кто-то осторожно, силясь не разбудить его, ступал по земле.
«Человек? Надеюсь, он один», - подумал воин, не шевелясь.
Неизвестный, тем временем, обошел потухший костер и приблизился к Даре`эльмиру. Он присел рядом и склонился над ним. Воин ощутил на своей шее лезвие кинжала. Медлить больше было нельзя. Даре`эльмир открыл глаза и отбросил кинжал магией. Воспользовавшись эффектом неожиданности, в мгновение бросился на противника и прижал его к земле, приставив к горлу вовремя схваченный меч.
Странно, но первое, что бросилось воину в глаза — грудь неизвестного.
«Что? Женщина?», - удивился он
Подняв взгляд выше, он увидел перепуганное лицо молодой девушки. Она смотрела на него выпученными от ужаса кроваво-красного цвета глазами. Её черные волосы были заплетены в хвост, красивое лицо искажено гримасой страха.
- Нет... Пожалуйста, не надо, - лепетала она.
- Кто ты? - спросил Даре`эльмир, - Ты не из мирандовских солдат? На тебе нет формы и твои глаза...
- Моё имя Аида. Я — джемалский вампир. Некогда была бойцом элитного отряда.
- Элитного отряда? Теперь понятно, почему я с трудом услышал шаги... От меня тебе что нужно? Хотела отведать крови?
- Нет, мне просто стало любопытно! - поспешила оправдаться девушка, - Ты не был похож на других, прежде видимых мною обитателей этого мира. Мне захотелось поговорить с тобой, но я боялась, что ты можешь быть опасен.
- Правильно боялась... Но, ладно. Считай, что я тебе поверил. Я не причиню тебе вреда, если только не станешь меня провоцировать, - сказал ей Даре`эльмир, убирая в сторону меч и вставая.
Аида поднялась с земли и отряхнулась.
- А ты... Ты живешь где-то здесь? Неподалеку?
- Нет. В данный момент я... Ищу себе подходящее жилье.
- Серьезно? В таком случае, я могу тебе помочь. Я нашла себе небольшой домик, он совсем недалеко. Для тебя там места хватит, одна комната свободна... Только не вздумай говорить, что тебе стыдно, или неудобно. Я рада буду, если ты останешься у меня, а то так меня или убьют, или я сама с ума сойду в таком одиночестве.
Даре`эльмир усмехнулся.
- Да ты меня даже не знаешь. Я могу оказаться кем угодно. Да и мне откуда знать, может ты действительно работаешь на Империю.
- Конечно, окажись мы в других условиях, я бы не была столь радушна и тороплива, но поодиночке нам ведь просто не выжить. К тому же, так и свихнуться недолго, живя посреди леса без возможности хоть с кем-то поговорить... Так что...
- Даре`эльмир, - подсказал воин.
- Так что, Даре`эльмир? Принимаешь моё предложение?
- Нет. Прости, но я не могу вот так просто доверится тебе.
- И что же ты намерен делать?
- Поищу жилье в другом месте.
- Ладно, но... Может, у тебя есть карта, или что-то вроде этого? Я отмечу местоположение моего дома на всякий случай.
- Вот.
- Если передумаешь — я всегда буду рада тебе, - сказала ему вампирка, отыскивая нужную точку на карте.
- Спасибо. А теперь, мне нужно идти.
- Да, конечно. До свидания.