Как бы сегодня ни хотелось послушать их и полюбопытствовать о планах на будущие каникулы, но завтра у меня был тест. Мы с Пауло забрались на толстые ветви единственно необычного здесь дерева, которое росло под большим наклоном, вытянув свои мохнатые лапы к озеру. Если сесть на край самой длинной ветки, почти такой же толстой, как и сам ствол, и свесить ноги, то можно болтать ими по поверхности воды и цеплять пальцами водоросли.
Пауло сел на расстоянии вытянутой руки, снял обувь, закатил брючины и опустил ноги в воду. Я не позволила себе оголить ноги в присутствии мужчины, даже если это мой друг, поэтому присела, подогнув одну под себя, а вторую, подтянула к груди, чтобы опереться локтем на колено, достала визор, электронное перо и открыла чистую страницу.
– Итак, с чего бы начать?– деловито спросила я.
– А чего ты не знаешь?– спросил Пауло.
– Если бы я знала, чего не знаю, то именно об этом и спросила бы,– улыбнулась я.– Именно на это и делала бы упор. Но боюсь, что кодекс я соблюдаю интуитивно, а вот на конкретные вопросы теста могу ответить неверно. Это как дышать: мы же не думаем, как правильно делать вдох и выдох, и даже не сразу сообразим, как ответить на такой вопрос… Особых замечаний по поведению, конечно, у меня нет… от чужих,– подумав, добавила я и усмехнулась:– Родители не в счет. Но я всегда немного тушуюсь, когда вокруг скопление незнакомых.
Пауло мягко рассмеялся. Мне нравился его смех: искренний и добрый.
– Тогда давай я буду задавать вопросы?
– Ага!
Я посмотрела на профиль парня, а когда он оглянулся, то сделала вид, что разглядываю ветку над ним, а потом выпрямилась и с серьезным видом приготовилась записывать. Как странно: мы знакомы больше двух лет, но я все чаще стала замечать, что уже не могу смотреть на него так открыто, без смущения, как раньше. Лада говорит, что я взрослею. Но что это значит? Как будто я еще ребенок!
– Начнем с кодекса для женщин?
Я охотно кивнула. Именно в этой части у меня были пробелы. Кодекс для мужчин был короче и проще, да и зачем мне его знать, я ведь девушка. Его я даже не повторяла после одного прочтения. У женского же было столько тонкостей!
– Ты помнишь, кто может открыто смотреть на мужчин и не получать условного разрешения на это?– задал вопрос Пауло.
– Не все женщины,– раздумывая над более точным ответом, прищурилась я, чертя загогулины по визору.
Пауло улыбнулся и покачал головой, а я оглянулась, и наши глаза встретились. Все-таки они у него красивые! Я и секунды не выдержала, сразу перевела взгляд на девчонок на берегу.
– Дари?– серьезным тоном окликнул Пауло.
Я снова сосредоточилась, собирая частички знаний из закоулков памяти и собственного опыта. Если бы друг был преподавателем, то довольно строгим.
– Подсказка: три категории права,– намекнул он.
– Матери на сыновей,– стала перечислять я,– дочери на своих отцов и-и-и…
– Жены на своих мужей,– нетерпеливо подсказал Пауло.
– Да, и я могу смотреть на тебя,– улыбнулась я и поставила жирный плюс пером на визоре.
– Потому что?..
– Потому что ты мой друг и разрешил мне это.
– И потому что ты когда-нибудь станешь моей женой,– ответил Пауло, сдерживая улыбку.
– Это странно,– почему-то произнесла я. Может, смутилась. Может, родительские настроения передались мне.
– Что именно?– не понял он.
– Сама не знаю…– смутилась я.
– Давай не отвлекаться,– плеснув водой, решительно проговорил Пауло и вынул из моих рук визор с пером, а затем схематично внес то, что было уже озвучено.– Когда ты можешь заговорить с мужчиной?
Я сжала губы и прищурилась. Это, кажется, легко.
– Когда представлена ему…– слишком уверенно начала я.
– Но?..
– Но… только когда он в первый раз обратится ко мне. А дальше могу свободно поддерживать разговор.
– Как ты будешь обращаться к нему?
– Ну, это совсем просто,– закатила глаза я.– Сначала по фамилии с приставкой хорд, если это среднее или высшее сословие, а если он разрешит, то по имени с приставкой хорд. Без приставок я могу обращаться к родителям, друзьям и всем, кто разрешил ее не использовать. Например, к тебе,– улыбнулась я, и тут же разочарованно заметила:– А вот родители Лю Мин просят называть их полными именами и не смотреть в лицо. Я все время спотыкаюсь, когда хочу к ним обратиться. Даже твои родители приучали нас с Ладой обращаться к ним просто по имени. Какие странные правила.