— И кто же ты такой? — некромант сбросил с головы капюшон, явив нам мерзкое зрелище голой черепушки с красным огнем, заполняющим глазницы, вместо глаз. Вампир даже не дернулся, только провожал взглядом, обходящего его, словно изучающего новую игрушку, маньяка. — Молчишь? Ты отличаешься от остальных, которых я когда-либо видел. Интересно, довольно интересно.
Я вспомнил, с каким фанатизмом он в свое время, еще будучи человеком, проводил многочисленные опыты. Не удивительно, что невиданная им ранее зверушка, разожгла его научный интерес, значит, у нас появилось немного времени, для принятия хоть какого-то решения или для счастливой случайности, которая помогла бы нам освободиться. Дальмира, где ты сучка ушастая, демоны тебя раздери шляешься в то время как нужна здесь?
— Ты эльф, чистокровный, я чую это по твоему запаху, но ты не выглядишь, как эльф, — некромант бурчал себе под нос, обнюхивая вампира с ног до головы, хорошо, хоть лизать не начал. Это было настолько омерзительно залипательно, что я буквально отключился от реальности, вернувшись туда после неловкого движения, сопровождающегося резкой болью обожженной кожи. Жгуты обвивали меня прочно, но сквозь боль, я все же начал разминать кисти, надеясь, что получится хоть немного снять давление на руки, если эта мерзость работает на манер веревки.
Люмоус внезапно для меня, резким движением чиркнул по коже лица Луциана кинжалом, который все еще держал в руке. Вампир даже не дернулся, а парез буквально на глазах начал затягиваться.
— Очень интересно, ты можешь регенерировать и довольно быстро. Это интересно, но у меня мало времени, чтобы докопаться до истинной сути. Думаю, что новое сердце ты себе не сможешь вырастить заново.
На этих словах он резко вонзил руку в грудную клетку вампира, походя сквозь плоть и кости словно ножом сквозь теплое масло. В этот самый момент один из извивающихся жгутов прикоснулся к огненной стене, при этом остальные жгуты внезапно ослабили давление, а Люмоус видимо не обратил на это никакого внимания, замерев, словно наслаждаясь ощущениями последних ударов, еще живого сердца. Я резко рванул руки в стороны, освобождаясь от слизких оков и повалился на пол, потому как ноги все еще были оплетены, а жгуты усилили давление, не давая мне полностью от них освободиться. Те же, которые я умудрился сбросить, несколько раз пытались схватить пустоту, словно не видя, что их жертва поменяла свое положение в пространстве и теперь находится совершенно в другом месте. Эта секунда передышки дала мне шанс дотянуться до спасительного ножа. Уворачиваясь от мечущихся щупалец, я извернулся и рубанул по жгуту, который буквально вынырнул из пола перед моим лицом. Другой рукой хватаясь за подрубленный конец твари что есть силы оттолкнул его в сторону синего пламени, из которого появился силуэт черепа, раскрывший пасть и в прямом смысле заглотив бьющийся в конвульсиях жгут. Раздался душераздирающий визг, переходящий на ультразвук. Все жгуты, которые все еще старались поймать меня и стягивали мою нижнюю часть, опали и буквально растворились в огне, который начал медленно и как-то неохотно переползать на пол.
Видимо эта скользкая тварь была единым живым существом, потому что вампир дернулся вперед, буквально насаживаясь на руку опешившего от такого исхода некроманта, который по счастливой случайности или старческой нерасторопности, что более вероятно, так и не завершил начатую над своей жертвой экзекуцию. Раздался небольшой хлопок, во время которого Луциан смог освободиться и упасть на пол, избегая тем самым взрыва от самопальных гранат, начиненных кровью дракона.
Люмоус метался в пределах созданного им же самим круга, хватаясь за черепушку, которая местами оплавилась, но, к сожалению, не разлетелась на мельчайшие осколки, а от его, ну допустим, лица, шел едкий кислотный дым. Луциан сел на пол, хватаясь за грудь, пытаясь сделать вдох. Видимо все же некромант смог причинить ему немалую боль своим рукоприкладством. Я замер перед вампиром, не зная, чем могу ему помочь, и что вообще можно сделать в такой ситуации.
— Кровь, — наконец выдохнул Луциан. Точно, кровь. Мне такое решение в голову не приходило, потому что кровь дракона и кинжал Тени для меня были каким-то неделимым составляющим. Большую склянку, в которой содержалась кровь дракона, мы разлили по нескольким небольшим, которые вампир парочкой ахалай-махалаев сумел превратить в подобие жидкой бомбы, активирующейся при соприкосновении с другим объектом, кроме своего владельца, и настоял, чтобы они всегда были у нас под рукой. Нащупав спасительную склянку в кармане, я ее вытащил и развернулся лицом к до сих пор верещащему Люмоусу. Что удивительно, он даже не думал продолжать колдовать и вообще хоть как-то нас контролировать, ну что говорить, в пустой черепушке все-тки мозгов нет, продолжает действовать на рефлексах бедняга. Схватив его за капюшон, я со всей силы дернул его назад, заставляя завалиться некроманта на пол и, сев на него сверху, вогнал бомбочку прямо в его подобие рта, зажав челюсти рукой, чтобы он не смог ее выплюнуть, даже не думая о том, что могу остаться без рук. Под рукой я ощутил небольшой толчок, сигнализирующий о том, что спасительная склянка сделала свое дело, но внешне, вроде бы не причинила ему никаких повреждений. Однако дезориентированный некромант слабел на глазах, по крайней мере, попытки выбраться из-под меня были все более вялые, а красный огонь в глазницах начал постепенно угасать. Чего нельзя сказать о холодном синем огне, который, оставшись без поводка, формируясь в очертание огромного черепа, открыл свою пасть и устремился прямо на нас, поглощая одним движением всех, кто находился в комнате.
***
План был на редкость дурацкий, не сулящий нам ровным счетом ничего хорошего. Но следует признать, другого никому из присутствующих в голову не приходило. Как оказалось, Антеран совместно с Карниэлем и Старбоэлем уже перекинули небольшие группы эльфов в герцогства из семерки предателей. Дав отмашку собравшимся пэром готовиться к восстанию на личных территориях, мы отпустили их на вольные хлеба, оставшись наконец одни. Вспомнив про Фриемор, я так же перед ней извинился, сообщив, что вышло недопонимание, и она может катиться куда пожелает, так как в связи с изменившейся геополитической обстановкой в моем лице и смерти Дрисколла мы предпринимать ничего в ближайшее время не будем, кроме подавления восстания в собственной столице. Сомневаюсь, что она нам поверила, но вида не подала. Эриксона в сопровождении Моргана отправили обратно в его новообразованную ячейку объединённых Лож, чтобы прощупать почву и подтянуться в плане добычи информации. О том, что с ним случилось, мы в подробности не вникали, да и он особо не рассказывал, по крайней мере мне, однако Старбоэль заверил нас, что ему можно верить.
— Отправьте группу эльфов во Фриемор, — я обратился к Карниэлю, который корпел над картами, что-то про себя обдумывая. Сейчас наступает ночь икс не только для меня, но и для всего эльфийского народа, и чуть ли не единственная возможность вновь попасть в состав Совета, чтобы уже не бояться гонений и начать спокойно жить и зализывать раны.
— Что? — он посмотрел на меня расфокусированным взглядом, но спустя несколько мгновений смог собраться в кучу, чтобы продолжить диалог.
— Я думаю, что зачистить дом Фриемор будет правильным решением. Пэри находится в Сомерсете и справиться с ней будет легко. А такой дом с гнильцой нам не нужен, по крайней мере, сейчас, если все получится.
На некоторое время наступила тишина, которую неожиданно прервала Сиэана, находившаяся в Зале вместе с Алаэль с самого начала и не покидала его: