Он присел рядом с Анастасией. Его взгляд был полон сочувствия.
– Нормально, – пробормотала девушка, опустив глаза на деревянные ступеньки.
– Нет, не нормально, – уверенно сказал Джеймс. – Вся эта ситуация не нормальна. Я понимаю. И знаю, какого тебе сейчас, знаю, что тебе кажется не верным, что мы подвергаем себя опасности ради тебя. Но я так же знаю, что ты бы поступила точно так же на нашем месте. Ты бы не смогла по-другому. И мы не можем.
Анастасия лишь вздохнула. После недолго молчания, она проговорила:
– Рокси и Констанция считают, что нам стоит воспользоваться помощью Дарка.
Джеймс замер после этих слов. Конечно, ему было неприятно вспоминать о том, кто отправил его в больницу, а недавно вообще пытался убить.
– Почему они так считают? – с трудом спросил он.
– Потому что Дарк обладает силой, с ним у нас больше шансов противостоять охотникам за Джокером.
Джеймс молча кивнул, глядя на окружавший их дом лес.
– Но я хочу, чтобы ты знал, – Анастасия повернулась к парню, и крепко сжала его руку, заставив посмотреть ей в глаза. – У меня нет никакого желания его видеть, после того, что он сделал. И если был бы другой выход, я бы никогда на это не пошла.
Джеймс грустно улыбнулся.
– Значит, надо ждать, что скоро примем в команду Дарка?
– Я не знаю, – Анастасия нахмурилась и пожала плечами. – Но вижу, что так было бы лучше. В любом случае, пока еще ничего не решено.
На крыльце появилась Алекса. По ее взгляду было видно, что ей не очень нравится то, что бывшие возлюбленные сидят наедине. Анастасия отпустила руку Джеймса, понимая, что юная девушка ревновала парня.
– Мы там разбираем бабушкины вещи, – сообщила она, нарочито спокойным тоном. – Вы нам не поможете?
Анастасия и Джеймс встали с лестницы, и пошли обратно в дом. До самого вечера время было занято поисками чего-то, что им помогло бы защищаться от нападений. И за ужином друзья поделились своими находками.
– Итак, у нас есть целая шкатулка кулонов с бирюзой, – начала Алекса. – А еще я нашла высушенный зверобой, и сегодня проведу ритуал с кинжалами.
– Отлично, – сказал Курт. – Мы с Джеймсом собрали все, чем можно защищаться – несколько ножей, пару молотков, топор. Сделали Коктейли Молотова.
– А мы нашли еще одну книгу о магии, – взяла слово Анастасия. – Там есть информация о Белых, Темных и Природных магах.
– И что написано о Природных магах? – спросил Курт.
– Мы мало успели прочесть. Но мы узнали, что где-то они основали целый город. Надеюсь, там будет сказано, где именно.
– Думаю, стоит оставить кого-то дежурить ночью, – сказала Констанция.
– Я останусь, мне сегодня совсем не до сна, – проговорила Анастасия.
– Я с тобой, – вызвался Джеймс.
Алекса тут же резко выпрямилась на стуле.
– И я тоже!
Ну конечно, она бы не позволила им снова остаться вдвоем, тем более на всю ночь. Но Анастасия была этому рада. Ей все еще было немного неловко с Джеймсом.
После ужина все разошлись по спальням, кроме них троих. Алекса о чем-то весело болтала с Джеймсом, а Анастасия листала книгу магии. Вдруг она наткнулась на кое-что интересное – в одной из глав говорилось, что Природный маг способен вызвать свою силу лишь напитавшись энергий природы. Это могли быть стихия, вода, огонь, земля, растения, ветер – все, что угодно, созданное природой. Девушка задумалась. Что если ей попробовать почувствовать эту энергию? Анастасия отложила книгу и вышла на улицу.
Ночной воздух всегда казался особенным. Вдыхая его, девушка чувствовала, как нечто таинственное пронизывает ее тело, разум, и забирается в самые потаенные уголки души.
Она подошла к высоким, могучим деревьям, стоявшим неподалеку от дома. Анастасия не знала, каким образом должна прочувствовать их энергию, и потому просто смотрела на широко раскинутые голые ветки, которые весной должны были зацвести. Чем больше она смотрела, тем отчетливее чувствовала… Странно, но она как будто ощущала вкус дерева. Но не на физическом уровне, а духовном. В следующее мгновение девушка решила вобрать в себе этот вкус, словно вытягивая его из дерева. Это ощущение наполняло ее, что-то меняло в ней, но это не пугало Анастасию. Наоборот, она чувствовал приятную силу. Вдруг она увидела, что поменялась не только ее ощущение себя. Мир изменился. Он стал ярче. Оглядывая местность, девушка видела исходящую ауру от травы, земли, деревьев. И чувствовала, что может впитать их. Она так и сделала, и нити разных энергий потянулись к ней. Они заполняли ее, переплетаясь внутри. Это было изумительное ощущение. Анастасия чувствовала в себе силу, и была готова ее применить.