Это было в доме Дарка, перед их отъездом.
– Несколько дней назад кто-то напал на деревню, в которой жил наш родственник. Его убили. Мы его почти не знали, он был алкоголиком. Но все же нам нужно присутствовать на похоронах. – Рокси искоса посмотрела на Дарка. – Все думают, что это сделали волки. Но…
– Наверно, это Минакс, – быстро сказала Алекса.
Дарк усмехнулся…
И сейчас Анастасия вдруг подумала, а действительно ли это сделал Минакс?
Из размышлений ее вывел голос Джеймса. Подойдя к Анастасии, он вновь стал уговаривать ее взять его с собой. Девушка ответила искренней благодарностью на волнения друга, но убедила его, что для ее же безопасности будет лучше поехать только с Дарком. И она действительно в это верила.
Все договорились созваниваться как можно чаще, и расселись по машинам.
В этот раз снова вел Дарк, поскольку он уверял, что знает, куда им направиться.
– И куда же? – спросила Анастасия, пристегивая ремень безопасности. Она помнила, как лихо Дарк водит машину.
Брюнет довольно улыбнулся:
– В Калифорнию.
– Зачем?
– Там можно хорошо отдохнуть.
Анастасия нахмурилась. Она не так себе представляла побег.
– Значит, мы не будем прятаться по лесам, или жить в палатке?
– Если захочешь – будем.
Дарк явно был в хорошем настроении. Он включил музыку, и стал подпевать первой же песне. И снова Анастасия почувствовала дежавю…
Это была их первая поездка.
– Проснулась! – не сводя глаз с дороги, сказал он.
Автомобиль повернул на земляную дорогу, проехал несколько метров и остановился. Анастасия перевела взгляд в окно. Они оказались посреди леса.
– И что теперь? – хриплым, безразличным тоном спросила девушка.
Выключив двигатель, парень повернулся к ней, все так же улыбаясь.
– А сейчас нам уже не плохо бы наконец познакомиться. Меня зовут Дарк. Я Ангел Смерти. А кто же ты? – в его выражение лица было нескрываемое любопытство.
– Анастасия Андерсон. Человек.
Странно было вспоминать все это. Так много изменилось… Их отношения с Дарком стали совсем иными. И особенно странно было вспоминать его, когда он был ей совсем чужим. Более того, он был ее кошмаром.
Анастасия вздрогнула. В память вернулось воспоминания о нападении на деревню.
– Дарк, – не выдержав, позвала девушка.
Ей нужно было знать правду. Хотя, что она хотела услышать? Так или иначе, он все равно убивал.
Ангел Смерти перестал петь и мельком взглянул на Анастасию.
– Что?
– Ты нападал на деревню?
– На какую? – не понял юноша.
– Ту, в которой жил родственник Рокси и Алексы.
Дарк нахмурился, вспоминая. А затем, медленно проговорил:
– Когда они еще поехали на похороны? Я помню, – кивнул он, хотя Анастасия спрашивала его совсем не об этом.
– Кто это сделал?
– Тогда еще Алекса так в меня верила… – задумавшись, сказал Ангел Смерти, игнорируя вопрос. – Говорила всем, что это Минакс.
– Ну так что?
– Ты хочешь знать, кто убил тех людей? Я или Минакс?
– Да, я хочу это знать, Дарк, – настойчиво сказала Анастасия.
– Это был я.
У Анастасии перехватило дыхание.
– Ты …
– Кто? – усмехнулся Дарк. – Убийца? Я Ангел Смерти, Анастасия.
– Но зачем ты это делаешь? Тебе ведь не обязательно убивать. Ты ведь брал жизненную силу Алексы, и при этом она оставалась жива!
– Потому что в ней течет кровь белой ведьмы. Она дает гораздо больше сил, чем простого человека.
– Но ты ведь все равно можешь брать жизненную энергию, не убивая, – настаивала Анастасия.
– Могу. Но мне этого не достаточно.
– Как ты можешь? – Анастасия разозлилась. – Неужели жизнь не важнее, чем твое насыщение?
– Ты не понимаешь, – раздраженно сказал брюнет. – Ее настолько мало, что она не позволит мне набраться сил. Без этого я умру.
Анастасия не сдавалась:
– А если ты будешь брать понемногу от разных людей?
Дарк не ответил. Вместо этого он врубил музыку еще громче. Анастасия отвернулась. По ее лицу покатились слезы. Зачем она с ним поехала?
***
В Калифорнию они прибыли на следующее утро. Почти всю дорогу Анастасия спала. Наконец, Дарк припарковался у одной из гостиницы, и Анастасия вышла из машины, устало выпрямляясь после долгой дороги. Здесь совсем не было снега, и погода больше напоминала весну, но никак не середину зимы, к которой они привыкла дома.