— Третий этаж, — говорю я и делаю шаг вперед. Он нажимает на кнопку, и двери закрываются.
— Обычно я хожу по ступенькам, — добавляю я слегка смущенно и бросаю на него изучающий взгляд. Но Дрейк только улыбается. Я бы с удовольствием узнала, о чем он сейчас думает.
Когда двери лифта раскрываются, я выхожу и открываю дверь, которая находится в конце коридора.
— Может мне стоит войти первым? На случай, если в квартире кто-то есть? — его самодовольная улыбка могла бы убедить любого, что передо мной стоит настоящий рыцарь.
Я делаю шаг в сторону, чтобы он смог зайти в коридор. Проверяя, он оглядывается, пока я объясняю:
— Это коридор и... там в углу лежит Лу-Белль. Пушистая, серо-белая кошка. Крэша ты услышишь... — топот его лап по паркетному полу сложно не услышать, потому что он царапает по нему когтями. Он вылетает в коридор, бежит прямо на нас, подскальзывается и едет последние несколько метров, поднимается и снова мчится обратно, но на скользком паркетном полу, несмотря на когти, у него это не получается. Он буксует несколько секунд, но потом все-таки исчезает в гостиной, в то время как Лу-Белль, как статуэтка, спокойно лежит в углу и наблюдает за происходящим. — Ммм, да. Это был Крэш...
— Теперь я понимаю, почему этого маленького черного домашнего тигра так зовут... — улыбка Дрейка такая искренняя, что я могла бы влюбиться в него прямо здесь и сейчас. Я хочу, чтобы он был рядом, хочу смотреть, как он улыбается или думает о чем-то, или...
Я уже влюбилась. И по полной программе. Быстро же это произошло...
Но не удивительно, что в ЭТОГО мужчину.
Когда Дрейк приближается к Лу-Белль, она вопросительно смотрит на него, поднимается и трется о его ноги! Конечно же, оставляя шерсть на его одежде. Вот дерьмо!
— Эм, у меня есть щетка, когда ты позже будешь уходить. — Если я закрою дверь, он больше не выйдет отсюда.
Соблазнительная идея.
Лу-Белль очень придирчива к моим посетителям, о чем я, конечно, говорю вслух:
— Она не с каждым себя так ведет. Видимо, ты ей нравишься...
— Как и ее хозяйке? — Дрейк очаровательно улыбается, и у меня пропадает дар речи, но я быстро беру себя в руки и остаюсь непроницаема. Улыбаясь, я отвечаю на его вопрос:
— Возможно. — Я хочу оставаться немного загадочной. Дрейк может спокойно оставаться слегка неуверенным и думать, что меня не так легко получить. Хорошо, что я закрыла его в своей квартире, иначе это имело бы совершенно противоположный эффект...
Я показываю ему кухню, которая находится возле гостиной, но моя спальня остается закрытой. И это хорошо. Если он туда войдет, не могу гарантировать, что он быстро оттуда выйдет.
— Мне проверить еще где-нибудь?
— Ммм, нет. Дверь была закрыта и окна тоже. Здесь никого нет.
— Остальные комнаты не проверять?
— Нет. — А в моей голове я слышу фанфары и поющий хор, который кричит «ДА». Я на секунду закрываю глаза, прежде чем посмотреть на него и сказать: — Спасибо, что проверил здесь все. Теперь я чувствую себя в безопасности.
Мы снова стоим в прихожей, прямо возле кухни, Лу-Белль до сих пор приклеена к нему, как магнитом, в то время как Крэш где-то прячется. Я использую мой последний шанс.
— Хочешь чего-нибудь выпить? Чай? Сок? Капучино?
— Звучит заманчиво. Но боюсь, что мне уже нужно возвращаться, чтобы порешать важные вещи. Но...
— Но?
— Если что-нибудь произойдет, неважно что, позвони мне. Даже если уже поздно, а у тебя будет желание поговорить с кем-то. — Он на полном серьезе протягивает мне визитную карточку.
— Мне скоро понадобится визтница, — бормочу себе под нос.
— Я отменил все мои встречи за рубежом, чтобы как можно быстрее реагировать на важные вещи здесь, на месте. Моя квартира находится в десяти минутах отсюда, и я могу быстро приехать, если ты... неважно когда, неважно почему, в ком-то нуждаешься, чтобы был рядом. — Ему обязательно было так двусмысленно это говорить? Или это только в моем воображении?
Я бы с удовольствием воспользовалась его предложением прямо сейчас, и спросила бы, не хочет ли он остаться здесь. Но если я хочу завоевать этого мужчину, узнать его получше, то должна немного притормозить.
— Спасибо. Я свяжусь с тобой. Даже если не произойдет ничего страшного. Обещаю.
— Я надеюсь, — шепчет он мне в ответ, отчего необъяснимо почему, по моей коже пробегает дрожь. Но не в хорошем смысле этого слова. Несмотря на это я улыбаюсь, даже если мой желудок переворачивается.
Только вот почему?
— Я свяжусь с тобой на днях, если ты не позвонишь. Хорошо?
— Конечно. — Я пытаюсь вести себя нормально, даже несмотря на то, что мои колени подкашиваются. Но не от Дрейка, в смысле, не именно от него.