– Мне показалось, что она нуждается в этой работе.
– Слушай, Айви, я в курсе, что ты всегда была защитницей больных и обездоленных. Но пришло время подумать о себе.
– Я думаю.
– Чёрт, ты понимаешь, о чём я говорю. Ты могла бы сосредоточиться на своей карьере танцовщицы. Что с тем клубом, в который ты пробовалась неделю назад?
– Ничего, – ответила я. – Они не дали ответ. Лили, ну где я могу строить эту карьеру?
– Господи, Айви, это же Вегас! – взмахнув руками, возмутилась подруга. – Это же Бродвей в масштабах города.
– Ты знаешь, что я не собиралась строить такую карьеру.
– Ага, но и трофейной женой ты быть отказалась.
– Лили, если бы они представили мне нормального кандидата, который хоть немного соответствовал моему возрасту, а не был почти в три раза старше меня, я бы, может, и согласилась.
– Ох, точно. Ты бы согласилась, – с сарказмом произнесла подруга. – Признайся, несмотря на то, что ты знала, как устроен наш мир, всё равно никогда не собиралась выходить замуж за деньги.
– Я бы смогла, – спокойно ответила я.
– Да уж, не сомневаюсь. Ладно, мне пора отчаливать, сегодня ещё ужин с родителями. Хотя точно знаю: я его едва переживу.
Я улыбнулась.
– Держись.
– Конечно. Ты тоже. Слушай, Айви… – Она задержалась, встав. – Если тебе понадобится помощь, ты ведь обратишься ко мне?
– Конечно, – сказала я, но Лили слишком хорош меня знала, а потому приподняла одну бровь, как бы говоря, что не верит мне.
– Что ж, ты знаешь, где меня искать.
Подруга приобняла меня, попрощалась и ушла. Я тут же отложила бутерброд, опустила руки под стол, где сплела пальцы, и уставилась на еду. Лили накупила её столько, что мне хватит на неделю. Я знала, что мне будет нелегко и знала, что сама себя толкаю в бездну, но также я была в курсе того, как будет строиться моя карьера в девяноста процентах клубов в этом городе. Никак. Мои родители и братья сделают всё, чтобы меня выгнали. Чтобы я осталась без средств к существованию и была вынуждена вернуться к ним с поджатым хвостом.
Я могла бы уехать в другой город и строить свою жизнь там. Но даже на это у меня не было денег. Мне нужно было заработать, чтобы свалить из города. Я даже Лили не рассказала о своих планах, потому что боялась, что она случайно проговорится своей маме, а та – моей. Я бы и на кастинг её не брала, но мне было чертовски страшно идти в клуб, который на весь город прославился своими безумными вечеринками.
Я подсчитала, что при расходах на еду, транспорт и жильё я смогу скопить нужную сумму примерно через три месяца. Этого будет достаточно, чтобы доехать до Лос-Анжелеса и снять там комнату на окраине. Город, в котором для танцовщицы море возможностей, привлекал меня как пчелу, летящую на цветок. Так что я задалась целью уехать туда при первой возможности.
На следующий день в семь часов вечера я открывала тяжёлую дверь клуба «Дарк». В углу в кабинке столпились новенькие девочки, переминаясь с ноги на ногу. Чуть правее от них стояли девочки, которые уже какое-то время работали в клубе. Я быстро прошла к новеньким, поздоровавшись на ходу со всеми.
Бросив свою сумку на пол, я присела рядом. Девочки негромко переговаривались между собой, знакомясь. Узнав моё имя, они вернулись к обсуждению предположений как нас будут готовить к выступлениям. Ко мне подвинулась девочка, которую я обещала научить хореографии.
– Привет, Айви, – мягко сказала она. – Я Тина.
– Привет, Тина, – с улыбкой отозвалась я.
– Слушай, я благодарна, что ты согласилась научить меня двигаться. Ты не обязана была.
– О, нет, всё нормально, мне не сложно.
– Я, если что, сама буду много тренироваться, и тебе не будет необходимости…
– Тина, всё нормально, правда. Нужно только договориться со Стеллой, чтобы она позволила нам приходить раньше, а также в понедельники. Тогда за пару недель – если, конечно, ты и сама будешь выполнять то, что я буду тебе показывать – всё встанет на свои места.
Тина энергично закивала.
– Ты только скажи, что делать. И я это сделаю.
– Начнём сегодня после общей тренировки, согласна?
– Конечно.
Как только она это сказала, на сцену, цокая шпильками, вышла Стелла. Все подошли ближе. Женщина окинула нас надменным взглядом.
– Добрый вечер. Итак, для тех, кто уже выступал, скажу, что программа остаётся прежней. Для новеньких эта программа ещё неизвестна, а потому девочки, которые её уже знают, всё вам покажут. Будьте готовы работать на износ. Вопросы есть?
– У меня есть, – сказала я и все взгляды устремились на меня, в том числе острый взгляд Стеллы. Она вопросительно приподняла бровь. – Мы с Тиной хотели позаниматься позже, когда будет возможность.