Натаниэль остановился около одной из многих дверей и потянул за ручку. Там он обнаружил небольшой стол, за которым сидели сотрудники в белой и красной формах.
Единственное, что их связывало — нашивки на левом кармане с изображениями лис. Среди них сидел и тот, кого демон искал.
— Вы кто такой и как смеете вырваться сюда? — возмутилась женщина, стоящая у большой белой доски.
— Я хочу украсть вашего Льва Волкова ненадолго, — Гатри мягко улыбнулся, одаривая присутствующих лучами очарования, — это разговор личного характера.
— Оууу… — с ухмылкой протянул один из сотрудников, слегка пихая блондина плечом.
— Хаах… — парень, ранее известный как «лис» поднялся из-за стола, — Продолжайте без меня. Вы даже не заметите моего отсутствия.
Он безмятежно кивнул остальным и вышел в коридор.
— Лев Волков? — с ноткой иронии в голосе переспросил Гатри, проводя по письменному столу в пустом кабинете, — Не мог придумать что-нибудь получше?
— Пожалуйста, быстрее перейдём к делу, — мягко напомнил журналист, потирая ладони, — что заставило вас сюда притащиться?
— Одна очень интересная статья, — Натаниэль быстро поймал волну собеседника, — та, которая про события в Аокигахара.
Мысленно он подметил, что на вечеринке в честь Хэллоуина этот парень был по сговорчивее. Сейчас журналист вёл себя как-то отстранённо и даже холодно. Неужели притворялся?
— Рад, что она вам понравилась, а теперь не могли бы вы… — Лев потянулся к дверной ручке, как вдруг оказался плотно вжат в стену.
— Ответь мне, колдун, что случилось до того, как ты обнаружил символ? — Нат приблизился, бесцеремонно нарушая личное пространство.
— В небо ударил большой луч света, но я не успел отыскать источник, — несмотря на дискомфорт, Волков сохранял лицо.
Оба знали, к чему всё вело, ведь порталы в ад имели тенденцию открываться совершенно по-другому.
— Почему ты не написал про него в статье? — недоумевал мужчина.
— Разве это так важно? — собеседник обречённо поджал губы. Всё-таки, большинство фотографий, а особенно тех, что связаны с лучом, его заставили скрыть.
— Я помню статью, которая вышла ещё раньше, — он отстранился, вновь отходя к столу, — вроде бы, ваш журналист Герман умудрился обойти защитный барьер территории жнецов и запечатлеть всё крупными кадрами…
Натаниэль замолк, касаясь пальцами перевязанной руки:
— Как ты думаешь… Могут ли быть у тех лучей одинаковые источники?
— Не исключено. Это уже и не проверить.
— Как удобно. — пробормотал Гатри, постукивая пальцами по столу.
Мужчина понимал, что делал поспешные выводы, но даже они лучше, чем ничего. Одно только не укладывалось в голове — зачем вор помог тому юноше? Неужели эти парни связаны друг с другом? Если доводы верны, то демону стоило просто напасть на Мицуки, чтобы выманить вора.
— Скажи, ты только под маской такой ласковый и услужливый? — Натаниэль взглянул на журналиста, — Или когда тебе что-то нужно?
— Прошу прощения, — собеседник натянул вежливую улыбку, — у меня был паршивый день.
— Не у одного тебя, — Гатри покачал головой и первым покинул кабинет, — я узнал всё, что нужно. Благодарю за сотрудничество.
Колдун проводил демона задумчивым взглядом. Лифт закрылся и поехал вниз, однако, Лев не спешил возвращаться в совещательную комнату. Он достал из кармана белых брюк телефон и позвонил коллеге:
— Герман, кажется, у нас проблема.
Пройдя через турникет и оказавшись на улице, Натаниэль взглянул на карту, которую забыл вернуть охраннику из-за чрезмерного погружения в раздумья.
Он тихо хмыкнул и разломил её, а после бросил у входных дверей:
— Ты был недостаточно вежлив.
========== Не свидание ==========
Идя по коридору, Коллин названивал Риане, желая обсудить с ней их предстоящую встречу. Он основательно к ней готовился. Приходилось работать усерднее, чтобы освободить время в графике. Какие-то дела пришлось с болью в сердце отодвинуть.
Каждое свидание строилось по определённому сценарию в ранее подготовленной обстановке. Жнец из кожи вон лез, чтобы обрадовать вторую половинку.
Сначала Коллин спокойно реагировал на монотонные гудки в трубке. Однако, на шестой раз терпение лопнуло. Они ведь всё обговаривали ещё на берегу, в самом начале их отношений. Ещё тогда мужчина настоятельно рекомендовал не игнорировать его условия, а Риана с улыбкой соглашалась.
Коллин просчитал примерное время отправления жертвы в иной мир и составляло оно не так много. Как ни крути, а на звонок ответить вполне реально. Эти аргументы и послужили использованию портального камня.
Мужчина чётко представил образ своей девушки, её повадки и даже речь. Красные глаза дополняли образ маленькой бестии. Пусть Риана исполняла роль шального чертёнка в жизни Коллина, но это скрашивало его серое существование.
— Угадай, в какой руке, — милый и чуть писклявый голос чётко воспроизводился в голове вместе с воспоминанием.
— М? — тогда мужчина отвлёкся от чтения книги. Прежде он игнорировал подобные игры, но сегодня, почему-то, решил поддаться. Коллин задумчиво кивнул в сторону правой руки.
— Угадал! — девушка вытащила из-за спины небольшой букет фиолетовых гвоздик и положила на стол, перед мертвецом.
— Ты украла цветы, — мужчина отложил книгу в сторону, — Шани на тебя плохо влияет.
— Да брось, всего один раз, — Риана присела рядом, прижавшись к плечу жнеца, — я увидела их и в голове твой образ всплыл.
Коллин несколько смутился, но не решился прикоснуться к букету:
— Ах… Но это всё равно не повод брать чужое.
— Прекрати быть таким душным! — возмутилась Риана и, взяв цветы, вручила их мужчине, — Я хотела сказать, что твои глаза такие же красивые, как они, но ты опять всё испортил, дебил!
Она поднялась из-за стола и отправилась по своим делам, оставляя раскрасневшегося Коллина одного в библиотеке.
Несмотря на неприятные высказывания девушки, это воспоминание оказалось одним из самых ярких и мысли о нём грели холодное сердце жнеца. До тех пор, пока он не переместился к девушке и не застал страшную картину.
Его взгляд замер на страстно целующейся паре. Те даже не заметили яркой вспышки неподалёку, настолько сильно увлекаясь друг другом. Риана сидела на столе в объятьях Николая. Жнец чуть ли не поедал её в поцелуе, грубо щупая пухлые бёдра.
Губы Коллина разомкнулись чтобы сказать, или даже крикнуть что-то осуждающее. Слова встали комом в горле. Где-то в животе собиралось омерзение, желая вылезти наружу.
Перед глазами мелькали отрывки злополучной вечеринки, проведённой с теперь уже бывшим другом. Даже вспомнился этот отвратный ягодный аромат.
Атмосфера всё сильнее давила на Коллина, вытесняя спокойствие и невозмутимость. Пальцы ослабли, разжимаясь и цепенея в таком положении. Телефон стремительно соприкоснулся с полом. Резкий стук отвлёк жнецов. Недоумённые взгляды пали в сторону, откуда донёсся шум.
— А, это ты. — с досадой вздохнула Риана.
Николай встретился глазами с Коллином. Казалось, в этот миг он увидел что-то невообразимое — целый ураган эмоций: разочарование, смятение, злость, печаль. Вопреки этому, ни один лицевой нерв старшего жнеца не дрогнул:
— И это всё, что ты скажешь? — для глубоко раненого мужчины он держался достойно, — Почему я прихожу и вижу, как вы ядом обмениваетесь?
— А что я должна сказать? — Риана закатила глаза, застегивая жёлтую кофту, — Не понимаю чего ты бесишься, у нас же свободные отношения.
— Да с каких пор? — голос Коллина звучал грубее, несмотря на потрясающую выдержку. Потерять самообладание сейчас — самое худшее, что он мог сделать.
— С этих. — она усмехнулась, пожав плечами.
Демин наблюдал со стороны за ссорой голубков и ждал своего светлого часа. Он чувствовал, что скоро этот цирк подойдёт к концу благодаря старшему.
— Ошибаешься, — процедил Коллин, — спи с кем хочешь. Теперь ты во всех смыслах для меня мертва.