— Мой выход, — подумал Николай, быстро подлетев к блондину.
— Стоп! — Коллин повысил голос и вытянул руку, мощным потоком энергии останавливая мертвеца во времени. Мрачно сияющий взгляд с неприязнью прошёлся по бывшему другу, — Мало тебе было той вечеринки, так ты ещё и девушку мою увёл.
— Эй, я тебе не коза, чтоб меня уводили, — Риана возмущённо вставила свой комментарий.
— Я больше не хочу ничего слышать, — игнорируя, продолжил Коллин, — ни от кого из вас.
Он сжал в руке камень, испаряясь прежде чем оба успели что-то сказать.
Появившись в пустующей Комнате Сна, Коллин сел на одну из кроватей и задвинул шторы вокруг неё. Он дрожащей рукой снял очки и отложил их в сторону.
— Почему ты так трясёшься? — шёпотом спросил мужчина сам у себя, прикрыв лицо ладонями. Вскоре дрожь заразила всё остальное тело, — Почему мне больнее, чем я думал?..
Он продумывал все исходы событий, но в самый последний не верил до конца — что Риана может изменить с самым ненавистным ему жнецов. С тем, кого он на дух не переносил. И Коллин не один раз просил её даже не приближаться к Николаю.
Вероятнее всего, свободолюбивая девушка решила пойти наперекор, как бы очередной раз заявляя «Тебе меня не подавить».
Однако, то был не простой детский каприз, а самая настоящая измена. Риана прекрасно осознавала свои действия и то, что ей грозит, если она ослушается.
— Ну хватит себя жалеть… Ты просто выбрал не того человека, — тихо шептал себе жнец, иногда прикрывая рот рукой, — опять… Выбрал не того…
— Эй, кто там? — знакомый голос снаружи отвлёк Коллина от самоуничтожения.
Подойдя ближе, мужчина отодвинул шторку. Он несколько удивился, обнаружив мертвеца в скрюченном состоянии, хотя тот всегда держал спину ровно.
— Эйден… — мертвец стиснул зубы, понимая, насколько же низко пал, раз его увидели в таком состоянии, — Скажи, разве меня так легко заменить?
Канфилд несколько опешил и осторожно присел рядом. Лекарь и не подозревал, что жнеца волновали такие вопросы:
— Кто тебе такое сказал?
Коллин замолк, судорожно выдыхая. Желание побыть в одиночестве разлетелось вдребезги, как только он понял, что нежеланный собеседник не собирался уходить.
— Я не знаю, — сдался Эйден.
Канфилд хотел бы поддержать жнеца красивым словом, но не имел возможности произнести что-то необычное. Что-то, что могло бы немного облегчить боль. И не потому, что словарный запас мертвеца скуден. Дело в другом. Эйден отвратительный эмпат.
Сколько бы жизней на земле он не прожил, во сколько бы историй не попал — неизменной останется только нежелание ставить себя в положение другого человека. Лекарь хорошо понимал только себя, плача по собственной жестокой судьбе. Никто не страдал так сильно, как он. Никто в этом мире не достоин его понимания и жалости.
Канфилд сидел рядом с Коллином полчаса, безмолвно наблюдая за его терзаниями, проходившими в очень тихой форме. Они выражались в нездоровой тряске и тяжёлом дыхании, словно от лихорадки. Однако, не нашлось такого средства, что могло заглушить чувства.
Вскоре, когда мертвец немного успокоился, Эйден предложил ему вместе пойти за добычей целительного сока. Коллин согласился, не раздумывая. Всё равно время освобождено и его необходимо куда-то потратить.
Теперь сборка сока входила в одну из его побочных обязанностей, ровно как и работа в библиотеке. Пару раз в месяц они с Эйденом собирали сок из корней и разливали по маленьким компактным бутылкам. Так работа шла гораздо быстрее и приятнее. Это занятие со временем сблизило их.
— Так, на сегодня мы закончили, — Эйден задвинул последнюю коробку под стол и взял журнал, проставляя галочки в нём, — больше не буду тебя сегодня мучить.
— Мы освободились на пару минут раньше, — подметил Коллин, — не хочешь меня ни о чём спросить, пока я не ушёл?
— В этом нет нужды, — Канфилд одарил мертвеца удовлетворённым взглядом, — меня мало что интересует.
Жнец промолчал. Он так привык к расспросам Мицуки, что невольно проецировал его любознательность на коллегу по работе:
— Тогда могу я спросить? — Эйден кивнул.
— На что ты тратишь свободное время? — Коллин посмотрел в телефон, сверяясь с часами, — Я ни разу не видел, чтобы ты уходил на перерыв или упоминал о нём.
— По-разному, — лекарь поднял глаза к потолку, будто что-то вспоминая, — мой отдых не распланирован. Когда-то мне хочется просто лежать и ничего не делать, а когда-то, например, погулять захочется.
— … Какая дикость, — Коллин прижал ладонь к сердцу, на что Эйден усмехнулся, — а то.
На этом их разговор получил логическое завершение. Жнец отправился дальше по делам, оставив Канфилда наедине с мыслью:
— Почему у меня было ощущение, что он хотел предложить мне что-то?..
— Прошло уже четыре дня, а от него ни звонка ни сообщения, — думал Николай, глядя сверху на тренирующихся жнецов.
Он отправил Блаунту всего пару сообщений, и звонил один раз. Итог один — холодное молчание. Мужчина не хотел сильно навязываться. Это показывало его не в лучшем свете.
Та неприятная ситуация с Натаниэлем не лезла из головы. Ещё и этот странный друг Алфани появился из воздуха. Жаль, они говорили не так много, как хотелось бы.
Николай совсем не смог расслабиться на оргии, что только сильнее его удручало. Он шёл повеселиться, а получил головную боль. Алфани что-то сделал с ним и будто залез куда-то слишком глубоко, едва касаясь сердца.
Сначала это отпугнуло жнеца и он спрятался за привычной маской ловеласа. Мужчина без труда носил её долгое время, пресекая попытки Блаунта подобраться ещё ближе. Но, оборачиваясь назад, Демин начинал сомневаться. Правильно ли он поступал? Что бы случилось, коснись Алфани сердца? Испытал бы Николай боль или, наоборот, обрёл спокойствие? — эти вопросы не давали ему покоя.
В какой-то момент мужчина поймал себя на мысли, что хотел большего. И это не просто секс. Жнец серьёзно задумался над своими чувствами, но понять их, увы, не смог. Наверное, ещё не время.
— Странно видеть тебя таким серьёзным, знаешь, — протянула Риана, пихая мертвеца в плечо.
— Я просто немного замечтался, — усмехнулся Демин, свесив ноги с крыши, — но, со мной всё в порядке, если тебя это беспокоит.
— Беспокоит? — она посмеялась, — Ещё чего!
— Вот и отлично, — скучающий взгляд следил за знакомым силуэтом, ловко передвигающимся по полю вместе с остальными. Тренировка сегодня была жаркой.
— Что-ж, сейчас ты твёрдо стоишь на ногах и я вполне могу доверить тебе серьёзное оружие, — Шани хлопнул в ладоши и развёл руками. Всколыхнутый воздух образовался в небольшую косу, на вид, совсем обычную.
— В смысле? — Мицуки отдышался, слегка нахмурившись.
— Ну, ты же ни раз говорил о том, что хочешь свою косу, вот сейчас мы и посмотрим, как ты будешь с ней обращаться, — он бросил оружие парню, — и да, это иллюзия, так что реального урона никому из жнецов она не нанесёт.
— А какой в ней тогда смысл? — разгорячённый хорошей тренировкой, Хиросэ схватил рукоять, начиная рассматривать на вид острое лезвие, — правдоподобно получилось.
— Такой, что это лучше, чем тренировка с палкой, — вмешался Аккен, сидящий под деревом. Полуприкрытые глаза наблюдали за происходящим. В руках мертвец держал яркий комикс с луно-зайцами.
— Если ты решишь перейти в жнецы особого назначения, то твои боевые навыки должны превосходить обычных собирателей, — Шани похрустел пальцами и рассёк рукой воздух. Свет, собравшийся в ладони, преобразовался в красное хрустальное яблоко с каким-то порошком внутри.
— Эй, слушай, только не убивай меня, — Мицуки крепче сжал рукоять пальцами, — я не хочу терять время в коконе… У меня очень много других дел.
Он так и не рассказал никому о своём маленьком секрете, что следующая его смерть станет последней. И эту тайну довольно сложно хранить в месте, где любой жнец может убить другого ради шутки.
— Ты не меня проси, — посмеялся Рассел, открыв небольшую крышку. Он взял щепотку порошка и рассеял по ветру.