Сегодня был один из таких физически тяжёлых дней. Сколько бы Рассел не просил младшего жнеца перестать перенапрягаться — тот гнул свою линию, полагая, что дополнительные нагрузки помогут ему быстрее прокачаться.
Мицуки размахивал иллюзорной косой, разнося осквернённых до того, как они успевали подойти слишком близко. Одним глазом уследить за всеми — та ещё задача, с которой он не всегда справлялся. Приходилось пользоваться портальным кулоном, перемещаясь на безопасное расстояние, а иногда и за спину противникам. Так он лишил большинство монстров жизни, разрубая их черепа.
Ему часто вспоминалось сражение с самым первым осквернённым. Когда под рукой не было нормального оружия, он бросился на врага, в сто раз превосходящего по силе. Отчего-то, эта затея не казалась провальной.
Сейчас, Мицуки уже вошёл в раж. Быстрые стуки сердца пульсировали по всему телу, словно своеобразная музыка в темпе которой он двигался. По его задумке, Зверь уже должен начать проявлять себя, но этого не происходило, хотя, ситуация была довольно опасная. Даже хуже, чем при совместной работе с Николаем.
— А что если-… — парень не стал раскалывать голову очередного монстра и резко переметнулся в сторону. Кулон больно обжёг ладонь.
В какой-то момент переутомление дало о себе знать и он не удержал равновесие, упав на одно колено. Это не входило в план.
— Мицуки! — вскрикнул Шани, прерывая запись видео.
Подняв взгляд, Хиросэ замер, увидев мчащегося на него монстра. Враг громко рычал, переполненный концентрированной яростью. Расстояние стремительно сократилось.
— Ну же… — сердце болезненно дрогнуло, как вдруг осквернённый исчез прямо перед лицом Мицуки.
Юноша искоса взглянул на Шани, развеявшего иллюзию. Он упёрся руками в траву, рвано глотая свежий воздух.
— Такими темпами ты сдохнешь от перегрузки, чем станешь сильнее, — Аккен, что вечно оставался в стороне, наконец, вставил своё слово, — я не понимаю, куда ты всё время спешишь.
Мозг отказывался нормально работать и анализировать ситуацию из-за не утихшего адреналина в крови. Даже слова Аккена дошли до него с небольшой паузой.
— Посмотри на себя! Совсем на ногах не стоишь. — Шани протянул юноше бутылку холодной воды, — Если ты так хочешь стать полезным, то продолжай делать мелкие приятности. Это же у тебя получается. Ты помогаешь Коллину в библиотеке, а ещё делаешь красивые фотографии.
— Как вчерашние? — пробурчал Мицуки, трясущимися пальцами откручивая крышку.
— Опустим это, — Рассел махнул рукой, присаживаясь рядом.
— Я хочу быть как вы. — Хиросэ прильнул губами к горлышку, быстро опустошая стеклянную бутылку.
— Оу-… — мужчина взглянул на супруга, однако, тот не потрудился даже один лицевой нерв напрячь.
— В таком случае, ты всё равно должен пойти и отдохнуть, — сказал Шани, когда к нему вновь вернулась возможность говорить, — жнецы особого назначения нуждаются в подзарядке. В особенности новички…
— Он уже не новичок, — негромко напомнил Аккен.
— Может, ты и прав…. — допив воду, Мицуки закрыл бутылку и вернул её мертвецу.
— И никаких умственных нагрузок тоже, — заранее уточнил Шани.
— Понял. — неохотно согласился юноша и прикоснулся к кулону. Энергии хватило только на то, чтобы переместиться в комнату.
Упав на кровать, жнец сомкнул глаз в надежде поспать хоть пару часов. Снова неудача. Из-за бессонницы Мицуки не мог попасть в маковое поле. Он хотел связаться с парнем и поговорить обо всём. Может, тот поделился бы дельным советом, помог составить дальнейший план действий, или хотя бы послал лучи поддержки.
Кроме него Хиросэ не мог никому выговориться, боясь оказаться непонятым. Еще сильнее он не хотел бы потом узнать, что его проблему обсуждают.
От двухчасовых попыток уснуть юношу отвлёк звон телефона. Рука дотянулась до него, собираясь отключить. Однако, что-то внутри сказало:
— «Проверь.» — это отголоски привычного любопытства.
— Не хочешь увидеться сегодня? — предлагал Элиас в том сообщении.
— Да, — не думая, ответил Мицуки. Сейчас компания колдуна была как раз кстати. Не всё же им переписываться да созваниваться, — во сколько?
— Давай через полчаса. Я пришлю тебе фотографию места.
— Ладно, — юноша решил потратить время с пользой, так что взял давно прочитанные книги и переместился в библиотеку.
Ослеплённый вспышкой он отшатнулся назад. Жнец совсем забыл об усталости, пожравшей тело, что сыграло с ним злую шутку. Чьи-то руки придержали его за плечи.
— Ах-… — Хиросэ облегчённо выдохнул и осторожно отстранился, уже твёрдо стоя на своих двоих. Увидев Коллина, он приветственно кивнул, — Спасибо.
— Что ты тут забыл в такое время? — мужчина обратил внимание на книги в руках юноши.
— Да так, вернуть хочу…- устало ответил Мицуки.
— Дай-ка сюда, — Коллин взял у него стопку, — я сам. Не хватало ещё, чтобы ты их уронил здесь. Еле на ногах стоишь. — младший не стал возражать.
— Понравились хоть? — мужчина направился к самому далёкому стеллажу.
— Трудно сказать, — Мицуки, не зная почему, пошёл вслед за ним. Наверное, всё ещё не хотел терять время зазря.
Они недолго шли в тишине. Коллин заговорил, как только принёс лестницу:
— Ты какой-то потерянный.
— Не могу перестать думать о том, что такого было в моём прошлом, раз в итоге я оказался здесь, — отчасти, его действительно волновал этот вопрос. Он давно хотел как-то подступиться к такой щепетильной теме как прошлое.
— Явно ничего хорошего, — жнец полез наверх, прижав книги к груди, — но, знаешь, что я заметил за всё время службы?
— М? — юноша, на всякий случай, придержал лестницу. Хотя понимал, что с Коллином не случится ничего плохого, если он свалится и, например, сломает себе шею. Мужчина всегда мог проснуться в коконе целым и невредимым.
— Каждый здесь так или иначе пытается компенсировать то, чего ему не хватало при жизни, — Коллин поочерёдно вернул книги на место, — возьмём даже Рассела, будь он неладен… Осмелюсь сказать, что Шани не имел друзей, поэтому сейчас так рвётся навстречу новым знакомствам… Аккену, судя по всему, пришлось рано повзрослеть, поэтому сейчас он коллекционирует фигурки и смотрит мультики.
— А Николаю, видимо, не досталось любви, поэтому он ищет её в объятьях других, — с усмешкой подхватил Мицуки, — но что насчёт меня?
— Тебя не признавали, — Коллин спустился и вернул лестницу на место, — и сейчас ты цепляешься за возможность доказать, что не бесполезен.
Крупная дрожь осыпала тело. Если сначала в душе жила крохотная надежда на щадящую мягкость со стороны мертвеца, то сейчас она окончательно исчезла. Хиросэ бесстрастно отвёл взгляд:
— А ты? Чего не хватало тебе?
— Организованности, — Коллин и сам не мог поверить, что когда-то не имел чёткого плана, живя «как жилось», но, такой вариант казался ему правдивее всех остальных.
— Звучит, как шутка.
— И правда.
Оба замолчали. Пауза длилась недолго, но юноше она казалась вечностью. Мицуки вновь невольно окунулся в события прошлой недели. Всё тело передёрнуло. Губы едва разомкнулись, желая, наконец, сказать правду. Однако, каким бы сильным не было желание — нельзя.
Слова застряли в горле, мешая ровно вздохнуть. Скрипя зубами, Хиросэ пресёк мимолётный порыв:
— Я пойду. — он коснулся кулона и пропал из виду.
— Почему ты принимаешь меня за идиота? — этот вопрос не давал Коллину покоя, пока тот задумчиво смотрел на распадающиеся пурпурные искры.
— Я чуть было не сказал ему, — Мицуки сел на кровать, накрыв голову руками. Сердце не могло этого выносить.
В последнее время ложь выходила из-под контроля, слой за слоем оседая на гнилом языке её создателя. — это какая-то пытка. Если сначала она казалась спасательным кругом в некоторых ситуациях, то сейчас превратилась в единственный правильный вариант, без которого он пропадёт.
***
— Ты какой-то слишком мрачный, — заметил колдун, неторопливо поедая шоколадную луну, — кино не понравилось?