Мутный расфокусированный взгляд устремлялся далеко в небосвод, каждые несколько секунд меняя краски. Сначала голубой, потом золотисто-красный, а после кромешно тёмный и так по кругу.
Лучи движущегося солнца недолго освещали пространство и уходили вниз за горизонт вместе с ним, а потом вновь появлялись там, откуда оно начинало путь.
Тело, словно выточенное из камня, с трудом слушалось хозяина. Хиросэ поднялся, слабо пошатываясь. Его сердце ёкнуло, стоило зрению проясниться.
Нежно-красные, а то и оранжевые бутоны мягко колыхались от порывов тёплого ветра. Лучи временного солнца играли на податливых травинках, слабо приклоняющихся под мягкими дуновениями.
Среди цветов стоял он — тот, о ком Мицуки вспоминал все те два года. Тот, по кому парень изрядно соскучился.
Мимолётный свет касался бледной кожи, а ночной мрак придавал ей загадочности.
— Ты не изменился, — негромко подметил Хиросэ, робко делая шаг вперёд.
— Чего не скажешь о тебе, — ответил брюнет. Тень улыбки мелькнула на его губах.
— Это точно. — смутился Мицуки.
Безымянный парень протянул руку, хитро прищурив глаза, сверкнувшие в последних солнечных лучах. Теперь его улыбка выглядела более ясной, что вызвало тёплый отклик в душе жнеца. Словно он никуда не исчезал, а всегда был рядом, подобно ангелу-хранителю.
Хиросэ сделал несколько шагов навстречу, протягивая руку в ответ, как вдруг, с появлением солнца в следующий раз, поле озарил свет. На шатена набросился кто-то, чьё лицо Мицуки не успел рассмотреть.
— Я так рад, что ты в порядке! — на выдохе восклицал Элиас, схватив вздрогнувшего парня за плечи, — Я еле вытащил тебя.
Рядом с ними летала сфера, кружась и как бы показывая, чья это заслуга.
Хиросэ осторожно прикоснулся к щеке Элиаса, будто не веря, что тот может быть настоящим. Его лицо оставалось таким же добрым, в глазах зияло ничуть не слабое беспокойство. Одет он был в пальто, а его шея плотно обвязана шарфом. Всё так, как пару лет назад. В день, когда юноша пропал.
Колдун заметно опешил от касания, но ничего не сказал. Его розовые от мороза щёки стали на пару тонов ярче.
Периферийное зрение уловило зимний пейзаж, а, в особенности расколотый лёд, плавающий в ледяном озере. На весну это не смахивало. Больно уж много снега.
— Сколько времени прошло? — Хиросэ поймал на себе взгляд Шани.
Жнец, судя по выражению его лица, тоже ничего не понимал:
— После твоего похищения? — он залез в телефон, — Минуты три.
— Три? — юноша замер, чуть не отшатнувшись назад. Благо, Элиас вовремя его придержал, подумав, что тот падает, — Прости, быстрее втащить тебя не получилось.
— Я чуть не отрубил ему голову, когда не увидел тебя по возвращению, — Шани подошёл ближе, — но потом мы сдружились.
— Когда это? — удивился Ньюэлл.
— Как только ты спас его невесть от чего, — Рассел щёлкнул пальцами обоих рук, комично указывая на парня.
Элиас нахмурился. После второй попытки убийства, колдун скептично относился к их «дружбе». Он не хотел иметь под боком столь неуравновешенного друга.
Мицуки глубоко дышал, но лёгким словно этого не хватало. Сколько бы он не вдохнул — ощущение тревоги не уходило. Порой оно то возрастало, то резко снижалось с каждым вздохом.
Осознание реальности всё ещё давалось тяжело, но юноша старался быстро переварить сказанное. Из-за его торопливости попытки рушились, не успев начаться. Своим поведением он невольно привлёк внимание.
— Всё хорошо? — мягко и с долей волнения поинтересовался Элиас.
— Я так… — еле отдышавшись, Хиросэ болезненно улыбнулся, не сдерживая нахлынувших слёз, — Ненавижу это число.
Он крепко обнял обоих парней, с дрожью вжимаясь в них так, как только позволяло тело. Сердце заходилось как сумасшедшее.
— Ой, — Шани обнял Мицуки в ответ, поглаживая того по волосам.
Жнец коротко переглянулся с обескураженным Элиасом и пожал плечами. Лично его более чем устраивал этот порыв нежности. Он означал лишь то, что Хиросэ сдержал вчерашнее обещание.
— Всё закончилось… — сказал Ньюэлл не подумав и зажмурился, мысленно жалея о вырвавшихся словах.
Да как у него вообще язык повернулся говорить подобное? Он не мог обещать, что дальше всё действительно наладится. Элиас относительно немного знал о том, что довелось пережить другу. Колдун понятия не имел, закончатся ли его кошмары по щелчку.
Но, раз Мицуки здесь, значит он разорвал петлю. Ньюэллу оставалось только телепортировать его обратно из защищённого убежища Натаниэля.
Несмотря на эту неопределенность, Элиас был готов протянуть руку помощи.