Рыцарь притаился у прохода, сверля темноту взглядом и выжидая.
Через некоторое время темнота отозвалась, выродив из своих недр ещё одно существо, ростом даже поболее того, что было обезглавлено рыцарем. Только это создание носило доспехи! В каждой руке сжимало оно по увесистому, окованному металлом шестопёру (этакой булаве о шести перьях, формирующих ударное «яблоко» на конце оружия). Но что, пожалуй, больше поразило Рыцаря, так это закрытая шлемом голова существа.
Рыцарь осторожно отступил в темноту. Кем бы ни было это крутящее головой создание, оно явно не было дружелюбно настроено.
Идти по ровному полу коридора было удобно и голоса Жрецов в алом почти не долетали сюда. Хотя казалось, что гудит всё вокруг. Рыцарь зажёг факел и идти стало даже сподручнее. Он пошёл быстрее, хотя в ногах и ощущалась уже свинцовая тяжесть. Почти влетев в помещение он замер в нерешительности. А затем стиснул зубы. Конечно, он узнавал подобное помещение, что должно вызывать ужас у еретиков! Допросная комната. В этом случае — целая зала для допросов.
Очень много «оборудования» вмещало это помещение.
Сколько же всего было придумано, чтобы «изгнать беса» или «развязать язык»!
В темноте вырисовывались силуэты деревянных и металлических изобретений, призванных лишь истязать: доски, дыбы, сложные устройства из металлических прутьев с шипами, табуреты с проклёпанной поверхностью, у стены замерла «железная дева», чуть приоткрытая, будто в ожидании нового пленника… и запах! Металлический запах крови так и не выветрился. А ещё, в укромных углах стояли вёдра, из которых высовывались рукояти инструментов пытки. В некоторых из вёдер темнели какие-то куски… Рыцарь тряхнул головой. Оказаться в таком месте!
Он пошёл дальше, стараясь не заострять своё внимание. Как вдруг услышал отчётливый звук башмаков, ступающих по камню пола. Похоже, их обладатель несколько прихрамывал. Рыцарь отступил назад, изготовив меч к удару, но не стал прятаться. Казалось, что идёт человек, а не монстр. Нужно было выждать и узнать, быть может кто-то ещё не полностью потерял разум в этих местах.
В дверной проём проник огонёк.
Огонёк оказался факелом в тонкопалой руке, кажущейся рукой ребёнка. Особенно, учитывая сгорбленность и неказистость фигуры, факел сжимающей. Но лицо. Если это можно было назвать лицом. Большелобое, исполосованное шрамами и разрезами, лишённое части носа, с глазами будто разных размеров, слюнявым ртом и лысым черепом. При этом взгляд лица был холодным, цепки и светился странно выражаемым умом, будто въедающимся в того, на кого обращены были эти глаза.
— Кха-кха-кхе-кху-кх-кха, — раскрыл рот и проскрипел некто, увидев человека, — очень неожиданно. Весьма неожиданно, приятель! Вот как бывает в жизни, приятель: искал заключённого, что повалил Иерихона, а нашел другого. А может и двоих? Наверняка и тот где-то прячется, таясь.
— Кто ты такой? – спросил Рыцарь.
— Меня зовут Эдгар, — ответил карлик, продолжая пялиться в точку куда-то за затылком того, с кем говорил, — но это, приятель, это не имеет никакого значения, хе-хе-хе-хе-хе... Куда важнее то, приятель, что у меня для тебя есть!
Этот голос казался странно-сладким и взгляд глаз напряжённо подавлял и будто убаюкивал. Но, если тряхнуть головой… можно ли доверять первому встречному в таких местах? Нужно ли вообще доверять ему?
— Что же? – Рыцарь продолжал удерживать меч в боевой готовности.
— Идём-идем, приятель, покажу, — махнул рукой Эдгар, — это недалеко отсюда. Но это очень важная информация. Твоё тело ещё столь чисто и обладает такой восхитительной кожей, что… что осквернять подобное царапинами, ранами и синяками, скитаясь здесь было бы преступлением! Лучше уж, давай окажу тебе помощь. Хе-хе-хе-хе-хе.
Идти куда-то с полоумным невысоким и донельзя странным человеком Рыцарю не хотелось, хотя меч и был чуть опущен, но взгляд его оставался направлен точно на Эдгара, а глаза сужены в подозрении:
— Не пойдёт! Мне нужно спешить, а не исследовать эти коридоры, в поисках непонятно чего! У меня есть дело. Это ты можешь пойти со мной и помочь мне быстрее решить важный вопрос, а уже потом займёмся другими вещами, что ты там хотел показать, если на это будет время.