Отсутствие Реголаса не сильно удивило Рыцаршу. Если говорить поправде, ей было не до удивления. Сильно хотелось есть. Она с готовностью разделила трапезу с ребёнком. Немного заплесневевший хлеб и пахнущая мясом салями ушли быстро, следом за ними последовал помидор. Воды отхлебнули немного. Нужно было пополнить запасы влаги. Но где в этом узилище взять воду? Придётся обыскивать больше бочек и ящиков, а это значит... терять больше времени.
Пожелав доброй ночи и благословения они вместе отошли ко сну. Пришлось спать на одной кровати, согревая друг друга телами. Хотя Рыцарша не снимала доспехов и это было не слишком удобно. А еще при ней был меч.
Глава шестая. Мрак глубин.
Сны… Даже сны в этих местах пронизаны мраком. Из них выныриваешь, будто из омута и, зачастую, долго отплёвываешься, но привкус тины так и остаётся во рту. Его быстро не изгнать. Рыцарша открыла глаза. Некоторое время, она просто бестолково вглядывалась в темноту, пытаясь понять, где именно находится. Лишь спустя пару мгновений пришло осознание: это всё то же безмерно опасное подземелье. Девушка раздражённо мотнула головой. Несколько мгновений! За это время монстры прикончат её, если найдут спящей! И это ещё пол беды, если просто прикончат. Почему она так расслабилась? Наверное, из-за соседства. Рядом с собой она ощутила тепло. Конечно! Тот самый ребёнок без имени… Она должна защищать здесь не только себя. Одно дело – её жизнь или гибель, но другое – страдания этого дитя… Оно и так натерпелось!
— Пора вставать, — Рыцарша удивилась, насколько мягко прозвучал её голос. Раньше, она не наблюдала за собой такую заботу о детях. Но, видимо, окружающая действительность так влияла на неё, делая мягче и восприимчивей к проблемам других. А может, просто время?
Дитя открыло глаза и так же бесшумно слезло с кровати, как и следовало за Рыцаршей. В самом деле, с ним что-то не то. До чего нужно довести человека, чтобы он стал таким? Но, в этих толстых стенах, скрывающих тайн не меньше, чем боли возможны были, наверное, и самые невероятные ужасы. И в глубины этих ужасов предстояло погрузиться Рыцарше в погоне за своей важной и зыбкой целью.
Снова кристальные коридоры, наполненные пустой в своей сущности темнотой, в которую проваливались два человека и, в которой могли исчезнуть и исчезали сотни людей. Будто бы сама ночь обитала в этих местах, хотя вдали стал различим свет, они возвращались к месту «казни» Жрецов, чтобы осмотреть запертые комнаты. В ближайшую из которых дверь не пришлось открывать, поскольку оттуда лился свет факелов.
Зайдя внутрь, Рыцарша обомлела. Существование такого не могло быть правдой и это не должен был видеть не только ребёнок, но и вообще – человек. От подробного рассматривания такого существа уже можно было свихнуться!
Всё помещение почти целиком заполняла огромная туша. Она формировалась из тесно переплетённых людских тел. На пришельцев смотрели десятки глаз, на самом дне которых читался отстранённый интерес. Освещение в комнате было достаточным, чтобы узреть, что тела людей растянуты под немыслимыми углами так, будто лишены костей. Они сплетены в тесный клубок и двигают головами на удлинившихся шеях, будто щупальцами, они шевелятся, они издают шум своего нового, изменённого существования. Кажется, рядом с созданием слышен лёгкий гул, сродни тому, что можно было услышать от Жрецов… Покуда они могли издавать звуки.
— О-о-о-о-о-о, — многоголосый шум, сродни обращения толпы к одному человеку, — наконец-то меня… нас кто-то посетил! Столько дней… Столько лет? Так много времени сюда никто не заглядывал. Хотя может прошли всего часы. Минуты. Мы не уверены в точности времени…
— Кто… — голос Рыцарша дрогнул, — что ты такое?
— Разве не видишь? – разноголосый хор более-менее выровнялся и стал близок к одному, довольно громкому гласу, — спасительный плод помощи свыше. Вознеси нужные мольбы и если их услышат, тоже получишь благословение! Тоже станешь кем-то новым, лучше прежнего!
Такое предложение заставило девушку отшатнуться. Хотя её рука на рукояти меча лишь сильнее вцепилась в обмотку железного основания. Факел в другой руке чуть дрогнул. Перспектива стать ТАКИМ даже в обмен на жизнь вызывала отвращение. Впрочем, девушка выдержала это, продолжая и дальше смотреть на монстра, который пялился на неё в ответ. Не смотря на наличие рук, создание не пыталось схватить её. Также, даже при учёте такого количества зубов, существо не стремилось укусить её.