— Ха! – улучив момент, Рыцарша отбила его замах мечом и ответила, рубанув по кисти руки.
- В-Р-РО-О-О! – тесак упал на пол. Срубила девушка руку существа или нет – было не разглядеть, но создание начало беспорядочно махать конечностями, стремясь попросту поймать девушку в захват. Из таких лапищ уже не выбраться.
Рыцарша отступала. Нужно было выждать, покуда создание измотается, его удары станут вялыми и тогда... Вот один из неприятных моментов, когда мимолётно жалеешь, что ты не мужчина! Один удар такого меча, как у сэра Маркуса и исход боя можно бы было решить. Но для неё это будет два удара, поскольку её меч куда тоньше, а прорубить создание в толщу его шкуры нужна значительная сила удара и вес.
Создание в какой-то миг, будто рассмотрело ребёнка и бросилось к нему, размахивая лапами.
Рыцарша похолодела и внутренне собравшись рубанула по ногам пробегавшей твари, а когда та обрушилась — смогла отрубить голову простого терзателя-стража.
Посветив оброненным факелом, Рыцарша выдохнула: ребёнок был шокирован, но стоял у стены, всё -таки уйдя с пути существа. Его не задели лапы и сама упавшая туша.
— Ты – молодец! – похвалила Рыцарша своего малого спутника.
Затем, девушке пришлось вновь согнуться к поверженному телу. Насколько бы сильно от него не смердело, нужно было осмотреть его. Особенно были необходимы ключи с пояса создания. Они явственно брякнули при его падении!
Девушка подобрала связку, а также ещё один факел и пару кусков плесневелого хлеба. Как ни противно, но это еда и пренебрегать ей в сложившихся обстоятельствах не следовало.
Они вышли из помещения и наскоро перекусили, не оставаясь рядом с поверженным неприятелем.
Ребёнок в отсветах факела казался бледен и немного прихрамывал. Быть может, монстр всё же задел его? Впрочем, вести осмотр Рыцарша не рискнула. Они и так потеряли много времени! Нужно спешить!
Мрак, ужас и кристаллы. Вот, как можно описать пещеру. На удивление, воздух был довольно терпим. В нём витали неприятные запахи, но вентиляция была хорошей. Может быть, за счёт огромных размеров, воздухообмен был неплохим, но…
Из бездонных глубин клубящейся тьмы веяло даже не гибелью, а забвением! Возникало ощущение, что сорвавшись туда можно просто исчезнуть, испариться так, будто не было тебя. Есть ли дно у этой бездны и где оно находится… Вспоминались легенды. Это были мифы, но в такой реальности они обрастали плотью. Будто бы там, в неведомой бездне таится нечто, что с незапамятных времён обитает там, ожидая своей жертвы. И обратного пути из неведомых недр просто нет. А, если и есть, то как найти эти тропы с самого глубокого дна, если там и выжить почти невозможно?
— Идём аккуратно, — шептала Рыцарша. Говорить громко было нельзя. Бежать было нельзя. Нельзя было шуметь. И факел… Вечно норовящий потухнуть факел! Ненадёжное укрытие из света, отделяющее их от вековечной тьмы. Над всем этим доносилось то близкое, то далёкое хлопанье крыльев. От него они стремились держаться подальше, как и от шагов. Насколько позволял металлический настил над бездной. Только и этот прочный на вид настил таил в себе скрытые опасности.
— «Уф!» — про себя заметила Рыцарша, отшатываясь от бездны, в которую обрывался металл, — «Ещё бы чуть-чуть…»
Не хотелось даже представлять, что могло бы произойти, если бы она сорвалась в эту бездну.
Обход занял некоторое время.
Внезапно, во мраке стал вполне различим огонёк. Небольшой отряд осторожно приблизился к источнику света. Свет исходил из одной камеры и его источником была плошка с маслом и фитилём, зажатая в пальцах мужчины в крайне странных доспехах. При нём же был пояс с ножнами, но без самого оружия.
— Приветствую вас, путники! Добро пожаловать! Моя темница — ваша темница!
— Кто ты? – решилась спросить Рыцарша у узника.
— Моё имя — Лотрек, родом из Карима, — заключённый нашёл в себе силы театрально поклониться. — Мне не повезло повстречать терзателей-стражников здешних мест, вот почему приходится находиться в столь незавидных условиях.
— Стража? – Рыцарша скептически отнеслась к словам узника. Её удивило, что чудовище вообще заперло кого-то в темнице. Эти создания казались девушке если и разумными, то лишь на половину. Убить они могли легко. Но куда-то доставить и запереть…