Как-то понемногу пробежали изменения, неуловимо, но властно коснувшиеся моста и всего вокруг.
Рыцарша шла вперёд, в сопровождении Пампиду. Ветерок трепал её волосы. Она старалась глядеть более под ноги, поскольку падать с такой высоты было бы попросту гибельно. Однако, прочные камни кладки надёжно держались и способны были держать идущих по мосту путников. Поэтому, когда девушка подняла взор, изменения что коснулись города произошли будто бы мгновенно. Клубы тумана чуть расступились, посторонились, после чего.
Град предстал перед Рыцаршей во всём своём утраченном величии. Словно большое, объёмное изображение, барельеф, что некогда был наполнен жизнью. Вернее часть этого барельефа, выхваченная из белесой, туманной мглы. Возвышались выполненные в восточном стиле строения. Светлая штукатурка кое-где облупилась, обнажив древние каркасы. Камни кладки проступали серой стеной и даже в этом виде могли поразить ровностью укладки и соблюдение швов между отдельными элементами. Пусть кое-где состав, что скреплял стены и осыпался брусчатка подрасшаталась, подразошлась. Меж отдельных брусков пробивались травы. Почти повсеместно росли мхи. Кое-где различимы были грибы. Некоторые из строений частично осыпались, перекрывая тротуар своими битыми фрагментами фасадов и глядя на путника внутренней пустотой обнажившихся комнат. Декорированная мебель могла валяться под завалами или просто на улице. Дорогие кувшины, фужеры, тарелки… всё это можно было обнаружить на обочине дороги. С высоты на собственное обрушение невозмутимо смотрели многочисленные башни, с куполами и стрельчатыми окнами. Почти везде сохранились наборные витражи. Сам воздух этого места хоть и казался затхлым, неуклонно нёс в себе толику какого-то волшебства. Волшебства щедро сдобренного ароматами незнакомых трав и странными нотками парфюма.
— Что же произошло здесь? – недоумевала девушка. — Издали всё казалось иным.
Кроме того, город оказался и несколько мрачнее. Впору хоть факел зажигать. Они пересекли мост, подле столбов из которых бодро пробивался зелёный кустарник. Кладка постепенно расшатывалась корнями растений, вкупе с многочисленными мхами.
Пройдёт ещё некоторое время, и эта часть вообще может обрушиться, щебнем сползая вниз, в пропасть, что кажется бездонной.
Они ступили на пустынную и молчаливую улицу. Сказочного града. Того места, где мечтал бы побывать всякий, услышавший давние сказания. Но вблизи это место выглядело как торжество, которое уже прошло, а путники запоздали и наблюдали последствия весёлого празднества. Определённо здесь ПРОИСХОДИЛИ важные события. Но когда именно это было? Явно века тому назад. Легенда о таинственном городе воплотилась в виде пустой оболочки.
— Что же произошло в этих местах?
Рыцарша мягко ступает по пустынным улочкам. Мох гасит шаги. Следом за нею движется тенью Пампиду. Определённо! Город со всеми этими ходами-переходами, подворотнями, дверьми и облупившимися барельефами на стенах некогда жил… покуда не пришёл в запустение.
Несколько раз девушка порывается изучить содержимое ящиков и бочек, но в основном находит лишь грязь. Даже, если продукты и были здесь, то они успели испортиться. Плохо, если так. Это означает, что пополнить запасы продовольствия не выйдет. Без провизии многого не сделаешь. Если Залескар не ошибся, то именно на этих улочках и где-то в недрах таких домов должен быть вариант.
Миновав арку, Рыцарь Клинков выбралась на площадь, в центре которой виднелись обломки статуи. Площадь была пустынна и заброшенность ощущалась там гораздо больше, чем на узких улочках. Большое пространство с поросшей кое-где мхом брусчаткой. Некогда здесь собирались оживлённые толпы, а теперь лишь дул ветер. В стороне от центра площади притаился металлический кабан. Кажется, он был выполнен из меди.
Девушка постучала по гулкой статуе. У неё были подозрения относительно этой конструкции, а давние следы огня говорили, что подозрения эти верны. В такую штуку сажали провинившегося человека, затем под статуей разводили огонь. Так можно было напугать, или вообще зажарить виновного. Причём, говорят, умельцы могли таким образом обустроить скульптуру, чтобы крики пытаемого преобразовывались в рёв животного. Вся скульптура была покрыта декоративными элементами. Приметное, практически праздничное сооружение, если не знать о его коварстве.