Путь их пролегал всё дальше, по улочке, с одной стороны обрывающейся в город, с другой – представляющей собой глухую стену, к которой был прибит некто… нечто? Создание в виде мускулистого, белесого мужчины надёжно прикрепили к стене, распяв на прочных металлических кольях. Кровь сочилась из его ран и не было понятно жив ли он. Девушка попыталась подойти ближе, но затем – отпрянула. Неизвестно чем обернётся попытка спасения этого существа, которое даже не человек.
Жалость? Конечно, жалость должна была толкнуть её вперёд, но её цель – найти выход, исправить собственные ошибки, а не совершать новые. Как она найдет выход, если её саму съедят в этом милом и кажущемся безопасным городе? Значит, нужно быть мудрее и осторожнее!
Городская площадь, теперь не тонула в сером тумане, хотя там и присутствовала некая дымка. Место это было достаточно просторным и, относительно безлюдным, как и весь город. Даже в ипостаси своего былого могущества. Здесь было несколько приметных зданий-сооружений. В строение, похожее на храм тянулась вереница «людей». Сначала они казались вполне себе людьми, но присмотревшись, можно было понять, что это лишь тёмные силуэты, имеющие человекоподобные пропорции. Ещё на площади было трое големов. Двое будто торговали чем-то, а третий тащил здоровенный сундук. Вернула человекоподобный облик, и площадная статуя.
— Занятно, — Рыцарша было любопытно, куда именно идут тени, и она отправилась следом.
Существа никак не реагировали на её присутствие. При касании же, рука проходила сквозь них, как сквозь обычную тень. Пампиду тоже провожала этих «призраков» заинтересованным взглядом и иногда лязгала челюстями, будто силясь укусить, но у неё это не получалось сделать. Если проследить за тенями, все они ныряли в одно и то же строение. Логичным казалось проследовать их же путём. Сам дом выглядел скорее культовым сооружением, нежели просто жильём. Хотя рядом с ним высилось ещё более крупное строение.
Рыцарша с благоговением зашла внутрь него.
Её встретили стены, испещрённые барельефами, основной темой которых было вне сомнений: житие Боги. Люди изображались иначе. Причём здесь были различимы самые разнообразные картины, некоторые из которых казались Рыцарше знакомыми. Конечно!
Однако, кроме одного божества, на барельефах присутствовали и те четверо. Четвёрка изображалась на том же полотне стены, где пребывали Боги! Насколько высоко было самомнение неведомого художника, чтобы разместить их так! Лампада достаточно ярко и ровно светила, чтобы можно было различить детали. Исполнено, конечно, мастерски. Но заслуживают ли этого четверо изображённых нелюдей? Может быть, они владеют этим местом, потому оно и в упадке?
Рыцарша Приблизилась к алтарю. Несомненно, это был некий алтарь, пред которым была книга.
Хотя текст разобрать было невозможно, однако ровные ряды вязи букв, будто море полились потоком в сознание Рыцарши, там же изменяясь и дешифруясь. Глас книги был сухим и властным:
«Вознеси у Алтаря сего молитву Богу своему или Нескольким, кому преклоняешься Ты и получишь право испросить три вопроса у Тех, кто властвовал здесь прежде. Лишь сохраняй надлежащее почтение и толкуй кратко, но разборчиво. Тогда Тебе ответят Они, облегчив путь бытия Твой».
Рыцарша приблизилась к алтарю, приняв молитвенную позу, сложив руки надлежащим образом и склонив голову:
— Взываю к милости твоей...
Тут же всё вокруг начало изменяться. Барельефы поплыли, будто оплавились, всё слилось в ослепляющую вспышку света, которая раскручиваясь, обернулась тьмой, превратившейся в сумрак, к которому через некоторое время привыкли глаза Рыцарша. Она очутилась в зале.
Огромное пространство было бы пустым, если бы в нём не присутствовали гиганты, устроившиеся за огромными столами и восседающие на столь же огромных стульях. Рыцарша хоть и стояла поодаль от них, но видела их, а они в немом изумлении повернули к девушке свои головы, лица их были искажены и у многих сокрыты масками. Но могущество взглядов их могло бы испепелить девушку, если бы не сила неведомого заклятия, перенесшая её в этот мир.