Ей не нравился теперь этот блестящий, будто насмехающийся над её мучениями город. Рыцарша вытащила мануфракт и повертела его в руках. Она точно не знала, как это работает, но когда блистательные строения сменились невзрачными руинами – поняла, что переключила прошлое на настоящее. Вид разрушенного города вызывал некоторое удовлетворение. Нужно было ещё побродить по городу позднее, меняя его реальности с одной на другую. Быть может, это открыло бы новые перспективы и варианты для поисков? Но в данное время необходим отдых.
Девушка нырнула в комнату и практически упала на кровать, потерявшую значительную часть былого блеска. Сон сморил её не сразу. Но, когда веки сомкнулись, ей удалось унестись в стремнину скоротечных сновидений. Вот, только они принимали совсем уж странные формы.
Глава десятая. Кошмар наяву.
Это был странный сонм видений, представший перед Рыцаршей. Причём, она понимала, что это – сон… Но сделать что-либо с водоворотом событий получалось плохо. Её будто утягивало внутрь, куда-то далеко и без остатка. Как итог, девушку выбросило в некое мягко освещённое место.
Внезапно Рыцарша оказалась в лесу. Могучие деревья подымались из травянистого ковра, вонзая зелёные свои вершины в неожиданно низкое, отдающее свинцовой тяжестью небо. Казалось, скоро будет накрапывать дождь. Справа и слева деревья хоть и были прорежены, но дальше вставали сплошною стеной. Прямо лес редел и можно было пройти. А можно было идти назад, поскольку и там деревья были расположены достаточно редко, будто возникла просека.
— М-ГАУ-АУ-АУ! – донёс ветер ещё отдалённый собачий лай.
Девушка вздрогнула. Это доносилось со спины. Следовательно, если не было желания встретится с собаками, то идти нужно было в противоположную сторону. Причём идти быстрее, так как лай вскоре повторился: «М-ГАУ-АУ-АУ!» Лаяли крупные животные и не меньше трёх.
Она бросилась бежать по лесу. Впереди, довольно быстро возник домик. Без особых раздумий, она двинулась именно к этому строению. Лишь потом её поразила догадка: не сюда ли гнали её по лесу эти самые собаки?
За порогом домика было мрачно, но глаза быстро привыкли к полутьме. А, ещё там был звук:
— ВР-СК-Р-Р-Р....
Перед девушкой сидела старуха с большой прялкой и занималась работой: пряла. Морщинистые руки работали с шерстью. Разобрать взгляд было сложно. Колесо крутилось, издавая поскрипывающие звуки. Довольно громкие звуки. Пространство, внезапно расширилось.
— Здравствуйте? – не вполне решительно спросила Рыцарша, приближаясь.
Ей не нравилась эта ситуация, равно, как и старуха. При ближайшем рассмотрении показалось, что движения пряхи автоматические, а она – лишь кукла.
Рыцарша выхватила клеймор.
Никакой реакции.
Это уже было странно. Девушка попыталась коснуться кончиком меча пряхи и та, будто бы взорвалась изнутри.
На глазах Рыцарши возникло чудище! Ужасная помесь прялки и человека, будто гигантская кукла.
Тут хорошего не жди! Девушка первой рубанула, прямо по одной из трёх рук существа.
— ВР-СК-Р-Р-Р-Р-СКВ-ВР! – проскрипело оно. Однако, конечность упала на пол.
Девушка не знала, что именно затевает создание. Но то, что это – нечто опасное, она знала наверняка, просто глядя на жутко скалящуюся в ухмылке морду создания! Могло ли быть иначе в таком месте?
Чуть выждав, Рыцарша рубанула вновь.
— ВР-СК-Р-Р-Р! – вторая рука упала на пол. Пространство вокруг начало затемняться, стало сложнее дышать. Что бы ни творило создание, у девушки оставалось мало времени! Нужно было действовать!
Мощный удар! Клеймор рассёк древесную куклу! В разные стороны полетели запчасти и детали создания. Рыцарша тяжело опустила оружие. Она запыхалась. Воздух с хрипом вырывался из лёгких. Местность вокруг опять начинала меняться. Кажется, страшный сон решил выпустить девушку.
Пробуждение. Тёмное пятно полога над головой. Боль и ломота в теле. Кошмар! Этот кошмар был настолько реален, что если бы с Рыцаршей что-то произошло внутри него, она бы… она наверняка не смогла бы выбраться. Неужели и кристальный город настолько опасен? Конечно же опасен. Этот город, будто продолжение узилища и Рыцарша знала это. Она встала с кровати и Пампиду пошла за ней следом. Город ждал. Он встретил их своей молчаливой решимостью.