Стоп! Рыцаршу осенило! Книга!
Она достала книгу, и та сразу погрузила девушку в неожиданный, но знакомый поток света, отгонявшего дурное и придающего уверенность. Сразу показалось, что она надёжно сохранена и защищена. Даже Пампиду как-то успокаивающе заворчала. Тревоги и страхи, будто ушли на второй план. Боль в ноге исчезла. Девушка ощутила некий заряд бодрости, пробежавший по всему телу, расслабивший его, а потом вернувший в нужный тонус.
— Поглядим, — произнесла Рыцарша ни к кому конкретно не обращаясь, — поглядим чем это закончится.
Обратная дорога выдалась достаточно настороженной. Девушка ещё раз окинула взглядом величественный кристальный город и миновала врата. Мануфракт оставался при ней, так что вернуться сюда она могла в любое время, пока тяжёлые ворота существуют и обеспечивают связь между мирами. Дальше её ждала темнота коридоров и потрескивание факела в руке. Двигаться приходилось с осторожностью. Показалось, что в дальней части коридора метнулась тень человекоподобного существа, ползшего прямо по стене.
Рыцарша и Пампиду добрались до винтовой лестницы, дальнейший путь на верх не предполагал затруднений. Но большую часть дороги приходилось красться. Причин тому было несколько: это и осторожность (неизвестно, что могло завестись в этих местах) и нарастающая боль в ноге. Хотя заряд бодрости и позволял игнорировать болевой синдром, но не убирал его полностью. Девушка понимала, что, судя по нарастающему ознобу, ситуация развивается быстро.
До пыточных подземелий они добрались без происшествий. Вскоре Рыцарша стояла перед столом, держа в руке ржавую пилу. Рядом коптила жаровня. Пампиду смотрела на Рыцаря со странной жалостью в глазах, будто понимала, что именно собирается делать девушка. Ей этого очень не хотелось. Руки дрожали, когда она искала жгут. Как потом обходиться без ноги? Какие шансы уйти из этих мест без нижней конечности?
Рыцарша готовилась снять поножи. Но вдруг передумала. Забрав с собой пилу, девушка сказала:
— Перед этим хочу проверить тот проход, что находится за бутафорским шкафом. С одной ногой это будет сложно. Пойдём, создание ночи, поглядим, что же там скрывается за стеллажами. Может нечто занятное?
Библиотека встретила Рыцаршу и Пампиду тишиной и книжным запахом.
Как только бутафорская книга заняла своё место, стеллаж сместился, открывая путь на залитый светом задний двор узилища. Самого солнца не было видно, но мягкий свет его достигал растения и камни, преобладавшие в здешних местах. Также он освещал крупную статую. Огромный, он возвышался незыблемым изваянием, устремляясь ввысь. Рыцарша подошла к изваянию и вознесла молитву, лишь потом обратив внимание на скрюченное создание, отирающееся около статуи.
— Привет. Кто ты? – спросила девушка.
— Не мешай мне! – ответило скрюченное создание, - Мне необходимо переродиться! Стать прекрасной бабочкой! Да… бабочкой!
Рыцарша пожала плечами и с отстранённым интересом стала осматривать садик. Не самое плохое место, чтобы остаться прямо здесь, на лужайке. Быть может... закончить разом все страдания. Однако, внимание девушки привлекло нечто, скрывающееся за кустарниками.
Обнажённая женщина, крепкого вида в кажущейся нелепой маске козла стояла меж двух столбов, образующих подобие врат. За её спиной угадывалась лужайка, затерявшаяся в углу. Образованном крепостной стеной. Вид женщины вызывал смешанные чувства у Рыцарши. Она казалась такой сильной, полной жизни и радости, от милой округлости бёдер до полноты грудей и овала лица.
— Привет тебе путник! – сходу сказала женщина-коза. — Здесь ты можешь воздать молитву, порезвившись с нами на лужайке! Если у тебя есть тревоги, печали, раны, ты сможешь исцелить всё это во время молитвы!
— Даже, если мою ногу пронзил ржавый гвоздь? – уточнила изумлённая Рыцарша.
— Попробуй вознести молитву и, быть может, она исцелить такой пустяк, — в голосе женщины прозвучала ирония, — проверь! Кстати, первый раз ты можешь вознести молитву невозбранно. Но потом соблазн остаться с нами будет расти.
Рыцарша с некоторым подозрением посмотрела на занятые друг другом парочки. Это была не просто «любовь», скорее это было спаривание. Определённо, они хотели друг друга и наслаждались своими почти совершенными телами. Этим людям в козьих масках было вполне себе весело.