— А вы кто такие?
— Маг Темиш, из Нетреба. К барону вашему.
— Да твою ж мать! Драник! Лежебока! Какого ты вражеского мага проморгал?
— А какого он вражеский, когда мы к ним за бабой для милорда едим? — раздалось с маленькой башенки, пристроенной к донжону.
— Тогда какого ты дорогого гостя не встретил?
— Да иду уже.
Маг вышел скоро. Одет он был в принципе так же, в доспехи. Рядом практикант, в такой же казенной, как у Дарки одежонке.
— Приветствую тебя, сосед. А че клетка пуста? Невеста сбежала?
— Невесту ту уже пользуют. Только я оборотню вашему невесту привез. А он не утерпел собака, прям на дороге у замка встретил. Так хвостом вилял, скотина.
— Добра новость. Барон будет доволен. Давно лесничему волчицу искал. Идемте в замок.
Дарки украдкой смотрел на ученика. Этот был не с его школы. И судя по роже, или так же наказанный, или школа была сильно по проще. И сюда им самая дорога.
В самом замке все стены были красиво расписаны красками поверх штукатурки. Полы натерты до блеска. Потолок из каменных арок, не деревяные перекрытия. Столы резные. Трон с подушечками, каменный. В остальном, тут был такой же кипишь, как и в козлятнике.
— Барон! Маг из Нетреба приехал! Твоему лесничему бабу привез, только он уже того, сам за ней вышел и забрал.
— Да лучше бы он невесту привез! — барон был молодым. Чуть по старше Дарика.
— Милорд, да разве баронскую дочку клетка удержит? Ты ее сразу того, в пихло, тогда не убежит. Уж если что, тебе глотку перережет.
— Ладно, маг это добро. Раз мага прислали, то нападать не будут.
— Да я за золотом так-то приехал. Ну и проводить. — все же заговорил Темиш.
— За тремя золотыми? Маг? Да вы за три золотых только если ученика сгоняете. И то, не далеко.
— Так до тебя и не далеко, барон. Да и оборотня ученик ловил.
— Ладно, все равно добрый знак. Мага убить не посылают. Вместе поедим обратно.
— Если мой барон и хочет тебя убить, то мне об этом не известно. А вот дочку наконец сбагрить за тебя, страсть как желает.
— А я то как страсть желаю его дочку! С ее то жопой, она родами не помрет как прошлая.
Дарки наслаждался. Делать ничего не надо. Сиди да пей. Жри в три горла. И это прям обязанность. Барон так же будет гостя кормить поить. А пока они гости.
— Темиш, а почему мага убить не посылают? — спросил Дарки.
— Потому что маг может убить барона одними проклятьями, не выходя из башни. Поэтому мы так не делаем, а бароны не убивают нас, если захватывают соседа, а просто принимают к себе. Такие вот правила чести.
— Хорошие правила. Зачем я тогда проклятия на отлично только сдавал?
Барон все время сидел тут же, на троне. Хотя народ к нему бегал! Драник и его ученик тоже не могли отлучиться, все же гости по их статусу. Им и развлекать. Так до самого позднего вечера досидели. Войска на обед и ужин уже собирались, а пьянка все продолжалась.
— Барон, там лесничий. Да не просто, а с пацаном. Говорит, на присягу привел, просит младшим лесничим назначить. И одет чисто! Вот что женская рука делает! Только он это, покусан немного.
— Ничего, волчица, она как баронесса, с характером должна быть. Моя тоже кусалась.
Волченка приодели. В замше, сапогах, в шляпе с пером и кроличьей лапкой на темляке ножа он прям совсем по другому выглядел. Но все равно немного жался за волком, глядя на двор.
— Милорд. — волк немножко мялся — Вот. Сын. Приемный. Привел тебе служить.
— Вот это хорошо! Сын лесничего моего баронства, встань на одно колена и поклянись в верности своему барону, кто бы и когда им не стал.
Пацан все сделал. Клятву с ним у входа заучил какой-то старик. После клятвы волчонку вручили такой же медальон, как у отца. С оленем.
— Так, молодому лесничему коня пожалуйте! Будет со мной на охоту ездить. А то батька больше в лесу. И это, я за невестой, так что или отец или сын должен со мной быть! Какой же барон, без лесничего и воеводы? Оба должны рядом быть, в такой момент. А то как решит сбежать невеста, как ее искать? Или, чего доброго, войска ее полюбовника подстерегут в лесу. А то и отец.
На ночь гостей поселили в большой зале. Каждого. Дарки досталась баронских размеров комната. С ванной. Нашлись и служанки. Но он их на долго от работы не отвлек. Как над ванной нагнулась, так и обождала немного с ковшом в руках.
Утром в сторону соседа выступило целое посольство. С войском, конечно. В центре барон, с друзьями. Волчонок чувствовал там себя пока не очень уютно, но потихоньку вливался. Темиш с Дарки ехали впереди. Как бы по традиции дорогу показывая, и показывая, что засад нет. По крайней мере от принимающей стороны.