Ей хотелось плакать, но глаза были совершенно сухими. Осознав, что вампирам вряд ли дано плакать, девочка быстро успокоилась. Вдалеке послышались сирены, и в окно Алекс явно увидела мигалки полицейских машин в полукилометре от особняка. Времени на раздумья более не было, лишние жертвы были ни к чему.
- Простите меня и прощайте, - обратилась Александра к холодным трупам своих приёмных родителей. - Ваша жизнь завершилась для того, чтобы моя началась. И я не забуду вашей доброты.
До рассвета было ещё достаточно времени, а Алекс, держа в руках чемодан с личными вещами, стояла и наблюдала творение своих рук. Огромный костёр – всё, что осталось от имения господ Секлер, и от самих Николаса и Лилит. Слуги, предупреждённые дворецким, бежали в город. Александра не противилась этому. Они ничего не видели. А вот дворецкому, что стал свидетелем, она даровала жизнь намерено. В бумагах о найме он значился как Питер Дейн. Он мог бы дать полиции показания, но не станет делать этого. И, даже более того, он пожалел о своём решении и задержал полицию, чтобы они вызвали пожарную службу. Питер Дейн не хотел, чтобы государственные служащие пострадали от рук бессмертного монстра. Может старик уже выжил из ума, но Александра увидела в его мыслях прояснение, когда столкнулась с ним в спальне Секлеров. Вампиров мистер Дейн видел не в первый раз.
- Тебе их не жалко? – знакомый голос, раздавшийся позади, снова потревожил Алекс.
- Вы опоздали, хозяин, - обиженным голосом произнесла Александра, поворачиваясь лицом к мужчине.
Лёгкой походкой к ней приближался Вулдбейн.
- Прости меня, дорогая, - улыбнулся вампир, кивнув в знак приветствия. – Я и не ожидал, что твоё превращение отнимет у меня столько сил. И, похоже, я проспал самое интересное.
- Я поохотилась без вас, хозяин, - произнесла девушка, зорко глядя в его алые глаза, обагрённые языками отражающегося в них пламени. – И куда мы теперь направляемся?
- Называй меня просто Вулдбейн, - ухмыльнулся мужчина, приобняв девочку за плечи. – Мы идём домой – мой замок, имение Дикого Дракона находится в Сигишоара, но мы мигом перенесёмся туда, стоит только захотеть. Отныне у тебя новая жизнь. Ты теперь рыцарь Ордена Дракона, Александра Дракула, графиня Трансильванская.
Чёрный туман поглотил двоих вампиров как раз тогда, когда из-за поворота, сверкая мигалками вылетела красная пожарная машина.
========== Проклятие барона Зубатерс ==========
Превращение в вампира было таким прекрасным, что Александра готова была переживать тот момент снова и снова. Первая охота пусть и была не слишком удачной, но обилие свежей крови скрасило одиночество новорождённой вампирши. Первая телепортация захватывала дух. Когда одним моментом Алекс, ещё недавно стоявшая на улице Бухареста вдруг оказалась возле дверей замка в Сигишоара, она обомлела.
В качестве извинения за то, что оставил её в такой важный момент, Вулдбейн сразу показал Алекс её покои в замке Дикого Дракона. Новая комната Александры располагалась на третьем этаже замка в правом крыле, прямо напротив спальни Вулдбейна. Большой замок, поражающий своей роскошью и без того производил впечатление, но переступив порог своих покоев, Алекс лишь пробормотала “спасибо”. На большее её не хватило. Эта комната была безупречна - изысканные картины на стенах, хрупкие китайские вазы на столах, настоящий бархат и шёлк в платяном шкафу, редкие сорта дерева в меблировке. Мягкие ковры на полу скрывали и без того еле слышные шаги. Конечно, открытый гроб вместо кровати, стоящий в тёмном углу и отгороженный ширмой от всей остальной комнаты, немного смущал. Но инстинкты подсказали новорождённой вампирше, что как только рассветёт - это будет самое безопасное убежище.
Вулдбейн поцеловал Алекс в лоб, укладывая её внутрь гроба, обитого белым шёлком, чтобы она могла выспаться. Он обещал, что как только наступит ночь, он искупит свой грех и отведёт её на настоящую охоту. Как же он ошибался.
Как только солнце ушло с небосклона, молодая вампиресса пробудилась. Но стоило только Александре окончательно выйти из коматозного состояния, которое у вампиров называлось дневным сном, как к ней пришло осознание.
Она убила господ Секлер и подожгла их поместье! Она продала свою душу Дьяволу! Вулдбейн превратил её в чудовище и она пила человеческую кровь!
Алекс металась по комнате из стороны в сторону, не зная, что делать. Размышления о том, что череда её убийств продлится сотни и сотни лет, были невыносимы. Ей было необходимо покончить с этим сейчас. Убить себя и по возможности прихватить с собой Вулдбейна. Но она не знала, как это сделать.
Когда Вулдбейн показался на пороге её комнаты, одетый с шиком бессмертного аристократа, Александра уже была на пределе безумия.
- Убирайся к Дьяволу, чудовище! - завизжала Алекс и прижалась спиной к стене, как бы надеясь, что Вулдбейн подобно собаке не нападёт, если она прикроет спину.
- Я знал, что это начнётся, но не знал, как рано, - бесцветным голосом проговорил мужчина от двери, не решаясь зайти внутрь.
- Ах, ты знал это, когда отнимал жизнь у невинной девочки и обрекал её на это проклятие?! - Александра шипела, как фурия. - Не приближайся ко мне!
И словно в подтверждение своих слов о нежеланной близости, Алекс сорвала со стены картину в тяжеленной раме и швырнула в мужчину. Картина, к её удивлению, долетела до противоположной стены, но разбилась об косяк двери, не задев Вулдбейна. Это говорило о том, что физические силы вампирессы значительно выросли.
- Я буду вынужден запереть тебя, - спокойно ответил Вулдбейн, разговаривая с ней, как с нашкодившим ребёнком. - Разбить окна не пытайся - они из сверхпрочного стекла. Если сбежишь - я узнаю. Но если буду нужен - позови и я приду.
Завершив свои наставления, вампир вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Весьма вовремя, так как в след ему летела большая ваза. Хрупкое произведение искусства разбилось о дверь, так и не достигнув его.
С наступлением дня Алекс угомонилась. Шли вторые сутки её “раскаяния”. Убить себя ей не удалось, хотя она изрядно ослабла. Все раны, которые она себе наносила, заживали. Ожог от солнца тоже. В первый же день Александра пыталась сжечь себя на солнце, но ей было так невиносимо больно, что она инстинктивно задернула занавески и спряталась в гроб, судорожно дрожа. Ночью она продолжила своё самоистязание, выпуская из вен проклятую кровь, разрывая плоть острыми ногтями. Ей уже было всё равно - пускай Вулдбейн живёт, раз смирился с существованием монстра. А ей такая участь была не нужна. И всё же, перед тем как заснуть лёжа в гробу, внутренний демон нашёптывал Алекс, что она заслуживает этой лучшей из жизней, а Вулдбейн - вовсе не проклятие, а дар.
Сам Вулдбейн, чьи покои располагались напротив комнаты Александры, лежал в своём гробу и прислушивался. Он не мог спать. Мужчина верил, что Алекс сильная девочка, но всё же боялся, что она переборщит с глупостью. Но, на сколько он знал, все новообращённые вампиры проходят через такое. Даже он сам когда-то метался в агонии и кинжалом вспарывал себе горло. Но это осталось в далёком-далёком прошлом.
Когда Алекс умиротворённо затихла, Вулдбейн наконец мог придаться воспоминаниям иного толка. Он уже признался девушке, что их история началась задолго до того, как он впервые представился своей будущей преемнице. Но как именно, расскажет ещё не скоро, ведь Александра была далеко не случайным выбором.
***
После смерти своей возлюбленной хозяйки Фриды Дракулы, Вулдбейн впал в неистовство. Ему стало наплевать на семью и на законы подлунного мира. За шесть с половиной лет Редьяд Редгрейв несколько раз налагал на Вулдбейна штрафы, приговаривал к краткосрочным тюремным отсидкам и подвергал пыткам, которые сам же и преводил в исполнение. Но Вулдбейну было плевать на то, что хочет от него член Ордена Алых Роз, пусть тот и был Мировым Судьёй по делам Силы Нечистой.
Шёл май 1992 года. Вулдбейн решил, что путешествия, быть может, как-то помогут ему уменьшить боль от потери возлюбленной. Одним из своих пристанищ, он выбрал столицу России – город Москву. Он жил там так же, как и положено любому другому вампиру в любом другом месте: снял малоприметную квартиру в жилом доме, днём спал в своём гробу, а ночью выходил на охоту. И одна из таких ночей перевернула его жизнь.