— Привіт.
— Привіт.
Думаєте, прості слова? Зовсім ні. «Я скучила за тобою». «Я також думав про тебе». Ось що приховувалось за цими безневинним вітаннями.
— Що робиш? — питаю.
— Ох, та так — відпочиваю. Останнім часом багато працюю. Беру замовлення, які не бере ніхто, — відповідає Пол своїм прекрасним баритоном.
О-о, я уявляю як його руки торкаються мене…
— А що так? Всіх грошей все одно не заробиш.
— Збираю на дещо.
— Розкажеш мені таємницю? — грайливо питаю.
— Так. Хочу виїхати із цього міста із одною красивою леді. У місце, де ми будемо жити довго і щасливо.
Ох, як м’яко він це каже. Немов цілує мене. І ці руки — я відчуваю їх повсюди на собі…
— Як цій леді пощастило, — замріяно відповідаю. — Хотіла би я потрапити на її місце.
— Справді? Можливо, я дещо придумаю, — фліртує він.
У цю мить я чую, як у вікно хтось стукає. Не зовсім видно, хто там, бо надворі вечір, але я уже здогадуюся. І серце моє мало не вискакує із грудей.
— Пол, вибач. Тут… Тіна стукає. Я тобі передзвоню.
— Краще Я тобі — я зараз засну. Відпочину…
— А, ну добре. Набирайся сил…
Щось зовсім ніжне мало не зірвалось із моїх губ. Кален! Ану, припини. Не будь як всі дурепи. Потекла, як слина по підборіддю!
— Па-па.
Лунають гудки, і я кидаюсь до вікна.
— Тіна! Де ти пропадала?
Дівчина залазить всередину. Вона дрижить від холоду, бо не одягнула куртку.
— Ти чому через двері не пішла??
— Я?… так непомітно.
Її голос трохи зляканий.
— Що сталось?
— Барт сказав мені, що якщо я піду до тебе, то він більше у мене не з’явиться, — зізнається Тіна і дивиться на мене винуватими очима.
— Чорт! Довбаний… Присядь, випий гарячого чаю.
Тіна сідає на диван. Я даю їй капці і наливаю горнятко чаю. Сама сідаю поруч, якомога ближче до малої. Господи, я й забула, яка вона красива! Яка вона беззахисно красива.
— Тіна, я розмовляла із Бартом… І дізналась хто він насправді.
— Не треба! Я люблю його. Він просто…
— Як ти можеш любити цього монстра? Він же балуваний синок якоїсь шишки.
— Прокурора. Так, я в курсі із якої він сім’ї, — уперто нахмурилась дівчина.
— Тіна, послухай мене! Він садист! Він довбаний збоченець.
— Перестань! — крутнулась маленьким вихором вона, і кинулась міряти кроками кімнату. — Він любить мене. Завжди приходить із подарунками. Ми часто гуляємо десь. Нас возить у розкішній машині його водій.
Ох, які дівчата дурні! Їм потрібно у школі проводити урок. «Як не повестись на тупі прийоми пацана».
— І що з того? Він просто тебе купив.
— Це тебе купують, — раптом зблиснула очима Тіна, і я відчула як невидиме лезо увійшло мені просто у серце.
Все вмить похололо. Мої емоції згасли і стислись у клубок. Справді, що ти, дурна хвойда, тут собі придумала? Хочеш врятувати бідолашну дівчинку? А себе ти як врятувала? Тим що стаєш раком перед огидними чоловіками за помірну плату?
— Ти права, Тіна, — мій голос прозвучав глухо, немов із якоїсь труби. — Ти таки права. Просто я дещо бачила у коридорі. І говорила із твоїм Бартом. Він демонстративно називав мене шлюхою. Не знаю, звідки дізнався. Може, ти сказала?…
Я потупила погляд. У горлі застрягли слова. Хотілось, щоб все це просто перестало існувати.
— Кален, я не… — розгублено промовила вона.
— Забирайся геть.
Ніколи не думала, що скажу таке Тіні.
— Будь ласка, вибач мені…
— Вийди звідси. Через вікно чи двері.
Тіна замовкла. Мені раптом страшенно захотілось випити. Напитись як остання свиня і вирубатись.
Дівчина більше не промовила ні слова і пішла. У квартирі запанувала тиша. Що далі? Він зґвалтує її? Поб’є? Трохи познущається? Нічого страшного, я думаю. Буде їй урок. Без болю ми не вчимось. Можливо, це допоможе їй у майбутньому — уникнути гірших чоловіків.
Я опустилась на диван і закуталась у плед. Хотілось, як у дитинстві, сховатись у маленьку саморобну халабуду і сидіти там до скону. Я знову згадала батька. Чи уберіг він мене від ще гірших чоловіків? Чи стало це мені уроком, і я змогла побудувати своє життя правильно? Сумніваюсь.
Від Пола
Джонні Депп більше не сідає у моє авто. Лише звичні пасажири із заклопотаними обличчями та занедбаними життями. І мене навіть не тягне говорити із ними, як раніше. Все частіше мої думки поринають за межі Дарксіті.