— Привет, Мари, - натянутая улыбка Кима исчезла так же быстро, как появилась.
— Представляете, какая счастливая случайность: Мари проходила мимо, я не смогла отпустить ее, пока она не попробует мой фирменный пирог, - заливалась Ирида Альбертовна соловьем.
А мышьяк в фирменный пирог не входит? Нет? Он не из-за него считается "фирменным"?
Какая жалость.
— Уверена, он очень вкусный, - Мари улыбалась самой милой из всех возможных улыбок.
Она пронзила меня неприязненным взглядом, но на лице эмоции не отразила.
Я тоже рада нашей встрече. Ночь не спала, все думала, когда несравненную Мари вновь увижу. Даже не могла мечтать, что встреча произойдет так скоро.
— Здравствуй, Мари, - вежливо поздоровался Артур Богданович, а смотрел при этом на жену.
Похоже, несанкционированная встреча радует только Ириду Альбертовну, не считая Мари.
Ким то ли ради успокоения, то ли по причине задумчивости поглаживал большим пальцем мое запястье. Попытка высвободить руку успехом не увенчалась. Ким лишь вопросительно изогнул бровь и усилил захват.
Маньяк.
Ну, ничего. Я ему еще выскажу: и за ужин, и за руку, и за Мари тоже. Пусть Ким и не виноват, но мог предугадать действия своей мамы. Он ее натуру знает лучше.
— Присаживайся, где больше нравится, - Ирида Альбертовна из обиженной превратилась в сияющую и излучающую радость. - Рядом с Кимом место свободно.
Неожиданно для самой себя, я не смолчала:
— Рядом с Кимом место занято, - моему спокойному, вежливому тону позавидовал бы любой благовоспитанный аристократ.
По другую сторону от Кима действительно достаточно пространства, один человек без проблем устроится с комфортом. Сам факт построения предложения мне не понравился. Я же играю роль девушки, правильно? Ну, я хорошая актриса с полной самоотдачей.
Краем глаза уловила расползшуюся по лицу Кима ухмылку.
Нет, смотреть на него не стану, а то еще проснется желание ему салат на голову одеть, испорчу такой шикарный дубль.
Притворная улыбочка слетела с лица Мари, не оставив и намека на благожелательность. Показалось ее взгляд изменился, в глазах словно что-то заблестело.
Нутром почувствовала скрытую угрозу и она вовсе не касалась посягательства на Кима. Угроза относилась ко мне.
— Ничто не вечно, - Мари вновь натянуто оскалилась в подобие улыбки.
— Планирую дожить до благородной старости, - ответила в той же манере.
— Если повезет.
— Ты мне угрожаешь? - я встала, уперев ладони в стол.
— Мари, - с предупреждением произнес Ким и положил руку мне на спину.
— Ким! - возмущенно пискнула она, обида отразилась во взгляде.
— Сынок! - Ирида Альбертовна открыла рот в немом укоре.
Я готова перенести желчные излияния, чтобы не потакать скандалистам и провокаторам, но когда мне открыто угрожают… и кто? Обиженная жизнью девушка, на которую не обращает внимания объект ее воздыханий?
Не моя вина, что он по каким-то ему одному известным причинам не хочет выстраивать с ней отношения.
— Опять?! - Поли приковала к себе все внимание.
Она вышла с кухни, неся чайник. Из носика вырывались клубы горячего пара.
Поразительное сходство: у Ириды Альбертовны тоже чуть пар из ушей не шел.
— Что она здесь делает?! - продолжила возмущаться Поли.
— У меня тот же вопрос, - я наблюдала за раскрасневшейся от злости Мари.
— Она желанный гость в этом доме, милочка, - процедила Ирида Альбертовна.
— Мама, осторожнее, - предупреждение царило в голосе Кима.
— Довольно, - тихий, бескомпромиссный указ Артура Богдановича привел в чувство.
Все умолкли. Тишину прорезало тиканье настенных часов, усиливающее раздражение.
Я не ждала приема с ковровой дорожкой и оркестром, но такого… не ожидала.
Какие бы доводы в дальнейшем Ким ни приводил, я ни за что не перешагну порог этого дома. Не в моих правилах кого-то судить и осуждать, но Ирида Альбертовна переходит всякие границы.
— Ким, увези Амели домой, - мягко попросил Артур Богданович.
С радостью не задержусь здесь ни на минуту.
— Поли, - Ким подозвал сестру, - отвезешь Амели, вернешься на такси, поняла?
Поли кивнула и ухватила меня за руку.
— Не пускай ее за руль, - продолжал наставлять Ким. - Она вся на нервах.
Бесконечные решения за меня порядком надоели, и я бы даже поспорила с Кимом, но, черт возьми, он прав. Мне и впрямь лучше не садиться за руль в таком состоянии.
— А ты? - Поли смотрела на брата, не выпуская моей руки.
— Надо провести разъяснительную беседу с двумя не в меру настырными женщинами.
Ирида Альбертовна, услышав слова сына, поджала губы и отвернулась. Мари закусила губу и медленно опустилась на стул.