Пока он набирал сухие ветки, она уже отыскала овощи, которые явно были взяты из знакомого подвала.
— А у нас достаточно воды, чтобы помыть овощи? — поинтересовалась Линда, невольно любуясь игрой мускулов мужа.
Роджер с остервенением швырнул в костер последний пучок сухих веток. Он ответил, не глядя на жену:
— Если хочешь вечером умыться, то поешь их немытыми.
Линде стоило большого труда не ответить на такую грубость. Она взяла совсем немного воды и как следует протерла овощи. Все его инструкции Линда выполнила как можно тщательнее. Но если у нее в душе теплилась надежда на благодарность или хотя бы одобрение ее стараний, то она исчезла со следующими словами Роджера:
— Мне нужно поддержать огонь. Принеси из грузовика несколько каталогов.
Двигаясь словно во сне, она открыла дверцу кабины и взяла со своего сиденья пару толстых журналов. Знали бы знаменитые издатели, какое разностороннее применение находит мистер Тейлор для их печатной продукции. Каталоги предлагали предметы интерьера и посуду.
Интересно, Роджер когда-нибудь делал подобные заказы? — думала Линда, неся тяжелые каталоги к костру. Судя по обстановке в его доме, нет. Боль внутри разрасталась с каждой секундой, но на ее лице сияла улыбка, сама собой исчезнувшая, когда Тейлор приказал:
— Разорви же.
Уже почти стемнело. Вряд ли он заметил слезы, блеснувшие в глазах Линды. Она медленно отрывала странички, комкала их и бросала в огонь.
Раздраженный ее медлительностью, Роджер опустился рядом с ней и стал торопливо помогать. Ловкие уверенные движения подсказывали, что он уже проделывал это не раз. С ним, как ни странно, Линда чувствовала себя в безопасности.
Неважно, что сейчас ее муж раздражен, еще до того как наступит ночь, любовь снимет тяжесть с его души и подарит им все, чего они страстно желали с первой минуты знакомства.
Пока Роджер разогревал ужин, Линда расстелила на траве спальный мешок. Похоже, именно он будет служить им ложем любви. Она улыбнулась, подумав об этом.
Желтоватый жир было трудно жевать, но запах и вкус самого мяса оказались вполне сносными. Есть это каждый день Линда не стала бы, но какое-то время можно потерпеть, тем более если голодна, а разворачивая фольгу, чувствуешь божественный аромат!
— Знаешь, а мне очень нравится мясо буйвола, особенно когда оно так приготовлено, — весело заметила Линда, как только последний кусочек незатейливого ужина был съеден. — Мои поздравления повару. Попробуй на закуску последние достижения моего кулинарного искусства, пока я мою тарелки, — поддразнила она, бросая мужу яблоко.
Роджер сидел спиной к костру, и его лица Линда не видела, но по реакции на ее слова поняла, что он в невероятном напряжении. И ел без аппетита. Она усердно мыла тарелки, убирала мусор и не заметила, как Роджер ушел от костра.
Когда уже нечего было делать, она вытряхнула на траву содержимое своей дорожной сумки в поисках зубной щетки, взяла желтый халатик, соблазнительно пахнущий ее духами, и переоделась.
Дневная изнуряющая жара сменилась живительной прохладой. Подул легкий ветерок, принесший из прерии пьянящие запахи разнотравья и каких-то неизвестных цветов.
Линда присела на спальный мешок. С первой встречи с Роджером она грезила о том мгновении, когда он заключит ее в объятия. И сейчас Линду подгоняло страстное желание принадлежать этому мужчине. Оставалось подождать его первого шага.
Но прошла минута, пять, десять...
Линда, сидя на спальном мешке, с тревогой прислушивалась к ночным звукам.
— Роджер?
— Я в грузовике. Укладываюсь спать. Завтракать будем, когда я поймаю кролика, а они вылезают еще затемно.
Линда застыла. Что бы ни сделали братья Роджера, она не позволит им и дальше отравлять ей жизнь.
— Роджер, прошу тебя, мы должны поговорить!
Спустя минуту он молча сел рядом.
— Пожалуйста, пусть то, что произошло в церкви, не омрачит наш медовый месяц, — умоляла Линда, придвигаясь к нему. — Мы хотели сегодня вечером начать семейную жизнь, помнишь?
— Но здесь нет комнаты!
Она не обратила внимания на это замечание.
— Тебе нужно просто раздеться, — прошептала Линда мужу на ухо и легонько поцеловала его в шею, заскользив ладонями по широким плечам.
Сильная дрожь пробежала по телу мужчины, передаваясь и ей. Линда улыбнулась, отыскала застежку комбинезона и стала медленно расстегивать ее.
— С тех пор как умер отец, ты слишком много работал, и некому было позаботиться о тебе. Но теперь у тебя есть я, дорогой.