Р. И. Батлер
Дарованная судьбой для Блитцена
Перевертыши Северного Полюса — 1
Над переводом работали:
Перевод: Екатерина Чернявская
Редактура: Мария Гридина
Обложка: Мари Гридина
Переведено для группы: https://vk.com/club76462948
ГЛАВА 1
Ариан полировал тканью пряжку своей упряжи, пока она не засверкала. Волнение переполняло его, когда он думал о том, что принесет ему эта ночь. Канун Рождества на Северном Полюсе и без того всегда был напряженным, и как у одного из восьми избранных, которые должны были тащить сани, день у Ариана был особенно занятым. После того как ему исполнилось восемнадцать, и он впервые смог обернуться арктическим животным, Ариан понял, что когда-нибудь его выберут, и он станет одним из восьмерки. Он никогда не ожидал, что для достижения этой цели ему понадобиться двенадцать лет, но благодаря подбору пар, которые проводила Миссис Кей1, место Блитцена2 освободилось.
И это было чертовски вовремя.
Рис, руководитель команды безопасности Северного Полюса, а так же бегущий на месте Дэшера в санях, похлопал Ариана по плечу.
— Ты готов, новичок?
Ариан выгнул бровь.
— Я обернулся впервые тогда же, когда и ты, Рис.
— Но ты никогда не тащил сани. Это пробный забег. Если сегодня все пройдет хорошо, то ты займешь это место на постоянной основе, а ты знаешь, что это значит.
Ариан почувствовал, как животные в нем зашевелились. На северном полюсе жило мало женщин. Мужчины превосходили их численностью, примерно семь к одному. Поэтому для того, чтобы иметь возможность получить девушку и сделать ее своей парой, нужно было доказать, что ты достоин этого, обладая благородной профессией — для перевертышей, таких как Ариан, нужно было найти постоянную работу, например, стать одним из оленей, впряженных в сани. Последние двенадцать лет, он стоял в стороне, трудясь, как проклятый, но никогда не получал постоянной работы. Это был ужасно. Его звери хотели быть связанными и создать семью. Ожидая, из-за древнего закона Санты, Ариан был уже готов закрыть глаза на свою способность к оборотам и поискать стабильной работы где-то еще, например, начав мастерить игрушки.
Его зверям не сильно понравилось это. Перевертыши не должны были заниматься чем-то подобным, достойная их работа — быть частью команды безопасности или стать одним из оленей в упряжке саней Санты, а иногда они могли трудиться и там, и там.
— Я сделаю все в лучшем виде, Рис, — сказал Ариан.
Рис улыбнулся.
— Я знаю, что сделаешь. Если нервничаешь, пробегись в животном обличье, прежде чем приступишь к работе. Это помогает снять напряжение.
— Хорошо, спасибо.
Ариан закончил полировать крепление на своей упряжи и повесил ее на стойку в стойле. Через несколько часов, он обернется в свою форму северного оленя — одну из четырех форм перевертыша — и эльф наденет на него упряжь и поставит в линию. Ему не нравилось то, что придется провести вечер, разглядывая задницу Роя, пока они будут перелетать от дома к дому, но он с радостью примет и это, чтобы получить возможность найти пару и создать семью.
Решив прислушаться к совету Риса, Ариан вышел из конюшни к деревьям и разделся, закрыл глаза и обратился к животным внутри себя. Он мог превращаться в четырех арктических существ по желанию — белого медведя, снежную сову, арктического лиса и северного оленя. Его любимым видом был арктический лис. Ему нравилось оставаться невидимым в снегу и быть в состоянии пробежаться по деревьям. Белый медведь, будучи сильным, все же был не так быстр, как лис. Ариан встряхнулся, полностью отдавшись во власть оборота, и потянулся, запустив когти в снег, а затем щелкнул хвостом. Не думая ни о чем, Ариан просился к деревьям размытой стрелой. Лис бежал и думал о том, насколько сильной была несправедливость в ситуации со спариванием для тех, кто родился на Северном Полюсе. Он никогда раньше не был в человеческом городе, но слышал кое-что от некоторых эльфов, которые регулярно выходили туда, чтобы пополнить припасы для СП3, что люди могли выбирать себе пару по желанию. Никто не заставлял их ждать получения постоянной работы или не искал совпадения с помощью специальной церемонии. Было бы неплохо, если бы он являлся человеком, но Ариан им не был, поэтому был связан правилами и законами своего мира, которые, хотя он и жил на той же планете, что и люди, отличались от человеческих, как день и ночь.