– Все в порядке, – сказал голос Твиста.
– Ага, – сказал голос Моллоя.
И оба, уже не таясь, подошли к постели.
– Я думаю, выпил весь кофейник, – сказал Твист. Джон снова удивился. Он не знал, что кофе обладает снотворным действием. – Вот что, Мыльный, – сказал Твист. – Пойди-ка постереги у двери.
– Зачем? – суховато спросил Моллой.
– Посмотреть, не идет ли кто.
– Да? А ты мне скажешь, что квитанции нет?
– Ну, если ты мне не доверяешь!..
– Шимпи, – сказал мистер Моллой, – я бы тебе не поверил, даже если бы ты сказал правду.
– Ах вот как? – обиделся Твист.
– Да, именно так.
Они помолчали.
– Ну что ж… – произнес наконец медик.
Джон удивлялся все больше. Какая квитанция? Да, Болт дал ему талончик на сумку, что ли, в камере хранения. Но зачем им?..
Он почувствовал, что к внутреннему карману кто-то крадется. Когда пальцы коснулись его, он понял, что время действовать. Напружив спину, он вскочил, одним прыжком достиг двери и привалился к ней плечом.
3
Пока он стоял там, опираясь на дубовую филенку и глядя на злодеев, ему подумалось, что если бы сцену пришлось украсить беседой, говорил бы только он. Посетители надолго лишились дара речи. Шимп напоминал обезьяну, раскусившую гнилой орех, Мыльный – американского сенатора, получившего телеграмму: «Все открылось. Бегите немедленно». Словом, поведение Джона поразило их так, как поразило бы хирургов, если бы их пациент, лежавший на столе, порывисто встал и начал танцевать чарльстон.
Тем самым говорить пришлось Джону.
– М-да! – сказал он. – Ну как?
Вопрос был риторический и ответа не требовал. Мистер Моллой издал странный, сдавленный звук, словно где-то вдалеке кот подавился рыбной костью, а у Шимпа обвисли усики. Оба они заметили, как мускулист их пленник. Кроме того, они подумали о том, что высоких, крупных мужчин зря считают незлобивыми. Джон напоминал тренированного убийцу.
– Сверну-ка я вам шеи, – заметил он.
При этих неприятных словах мистер Моллой ожил и попятился, оставив своего партнера в более опасной зоне. Собственно, так велела и деловая этика. Претендуешь на семьдесят процентов, получай больше опасности. Словом, он спрятался за Шимпа, сожалея, что тот так субтилен, и осторожно выглядывал из-за спины.
Поделившись своей мечтой, Джон понял, что на практике она проигрывает. Гораздо важнее узнать, куда они дели добычу.
– Где все это? – спросил он.
– Это? – повторил медик.
– Картины и так далее.
Шимп, обнаруживший, что стоит между Моллоем и Джоном, быстро сделал шаг назад. Моллой тоже отступил. Джон с неудовольствием глядел на эти передислокации.
– Стойте на месте! – сказал он.
Шимп повиновался. Моллой, успевший снова встать за ним, повиновался несколько охотней.
– Ну? – повторил Джон. – Где это?
Даже после самого полного поражения генерал не сразу отдает шпагу. Сообщникам оставалось только сдаться, но они медлили. Наконец Шимп, заметивший взгляд Джона, торопливо ответил:
– Они в Вустере.
– Где именно?
– На станции.
– На какой?
– Да там всего одна.
– То есть на станции?
– Вот-вот!
– Сумка в камере хранения на Вустерском вокзале, – объяснил Моллой. Он немного повеселел, все шло не так уж плохо. – Квитанция у вас.
Джон удивился:
– Этот талончик?
– Да-да.
– Так он же на дядины вещи!
– То-то и оно.
– Что вы имеете в виду?
– Сейчас скажу, – пообещал Моллой.
– Молодец! – слабо вымолвил Шимп, тоже заметивший выход. Он плюхнулся на постель, и усы сами собой поднялись куда следует.
– Да уж, – продолжал Моллой, – я вам все скажу. Этот ваш дядя – мошенник, каких мало. Он работал с нами заодно. Мы договорились, что Шимпи стащит вещички, я их куплю, и еще будет страховка. Он думал, что я миллионер, у меня там музей. Потом проверил, подлец, и решил нас обойти. Взял сумку из шкафа, отослал в камеру, чтобы забрать, когда надо. Но шофер дал квитанцию вам, а вы поехали сюда, а Шимпи вас опоил и, сами видите, запер.
– Так что ничего вы не сделаете, – прибавил Твист.
– Вот именно, – согласился Моллой. – Посадят нас, посадят и вашего дядю.
– Хотел бы я посмотреть, как он дробит камень, – мечтательно вымолвил медик.
– И я бы хотел, – сердечно поддержал его Моллой. – Ух, как хотел бы! Но сам ради этого не сяду.
– То-то и оно, – согласился Твист.
– Да, – сказал Моллой, немного помолчав. – Вот какие дела, мистер Кэррол. Идите, доносите, если вам не терпится, но уж не обессудьте, если что. Какие будут статьи! «Скандал в высшем обществе». Да, сэр, на целую полосу.