Имперский солдат беден эмоциями, он по сути биоробот. Даже лица у всех одинаковые - различие может быть только в возрасте - увы, и клоны стареют! Но некоторые маленькие страсти и привязанности могут быть и у них. Вот у одного из них в нагрудном кармашке спрятан земляничный таракашка - гибрид таракана и земляники. Очень мило животное, способное издавать до двенадцати похожих на соловьиную трель мелодий.
Трое бойцов вместе с тараканом-малиной распылилась на атомы в плазменном вихре. Потом их номера назовут, и священник скупо произведет обряд очищения. Погибшим вроде бы обещан рай с алмазными дворцами и гуриями. Дарт Сидиус пытается ввести новую религию: агрессивный монотеизм, где он император - ипостась Всевышнего Бога.
В галактике десятки тысяч населенных миров, и миллионы малопригодных для жизни планет. В них множество различных, порой очень причудливых религий, и черный владыка ситхов мечтает сплотить миры в поклонении своему единому культу.
Восстание, охватившее значительную часть галактики, поставило под угрозу существование новой империи. Но сейчас... Имперские звездолеты сжимают капкан. Тысячи мятежных кораблей аннигилированы, или безнадежно повреждены. Притягивающие лучи подхватывают наполовину обугленные или продолжающие тлеть звездолеты повстанцев.
Их потом используют в полезных целях, а из пленных могут выйти отличные рабы с канализированным мозгом, или пищевая, протоплазменная масса.
Дарт Вейдеру две кибернетические девушки-санитарки монтировали назад отрубленную руку.
Черный лорд тускло просипел:
- Вы можете радоваться ваше величество... Стержень мятежа сломлен, и галактика сможет, наконец, обрести покой!
Владыка ситхов басовито изрек:
- Покой на кладбище - движение основа существования!
Император космической империи, всматривается в легкий, смахивающий на касатку крейсер. Калеван - тоже потомок джедаев, внебрачный сын самого Мейса Винду. Только не унаследовал он умения управлять силой, зато световым мечом дерется получше Люка Скайокера. А может чернокожий парень просто не получил себе в наставники владыку Ситха?
Во всяком случае, что есть в Калеване, и Сидиус это чувствует. Одаренный человек или иномирянин всегда заметен - как горящий уголек в тепловизоре...
Легкий крейсер Калевана, уже получил почти смертельные повреждения и замедляется свое движение. Вот сине-зеленый катер повстанцев сумел прорваться через полуаннигиляционную пыль и таранить имперский фрегат. Обе металлические массы сплющились, а затем в многокрасочную гамму космического фейерверка вписался очередной, богатый палитрой узор.
Император космической державы отдает приказ:
- Легкий крейсер "Надежда" поймать притягивающим лучом и погрузить в особое поле! Всех пассажиров захватить живыми!
Дарт Вейдер глядя на пышнотелые фигуры девушек-биороботов ощутил сильнейшую тоску. Какого это в цвете лет стать калекой, не способным на секс? Потерять половину тела и быть погруженным в костюм жизнеобеспечения. Конечно, ему лучше, чем искалеченным в древние времена - он может ходить, бегать и даже неплохо сражаться. Но самого главного, что есть у мужчины, он безнадежно лишился.
Хотя есть еще надежда - на клонов. Возможно, его душа обретет реальное и здоровое тело...
Перед глазами черного лорда промелькнули робкой тенью воспоминания об недавнем поединке на световых мечах.
Заметно выросло мастерство его мальчика Люка. Движение обрели стремительность и вместе с тем расчетливость. И главное в его сыне бушевал настоящий гнев, сочились бурные потоки темной силы. Необычайно способный мальчик!
Он вполне способен погубить поднимающуюся на дыбы империю ситхов. А тогда вместо утопической идеи возрождения конфедеративной, галактической республики - возникнет эпоха хаоса, бардака и затяжных междоусобных войн.
Как не тверда и не деспотична власть ситхов - она все же лучше, чем распад единого государственного образования и воцарение хаоса, когда царит самый страшный вид диктатуры: диктатура каждого сильного над каждым слабым!
И не такой уж и плохо владыка Сидиус... Став императором он повел жестокую войну с коррупцией, организованной преступностью и мафией. Если во время республики поборы чиновников стали системой, то при владыке ситхе: воров и взяточников жестоко казнили или отправляли в плутониевые рудники.
Стали осваиваться новые планеты, и благоустраиваться старые. Особенно те миры, что числились в числе отсталых, и для них даже водопровод был диковинкой.
Одним из самых первых указов императора стал запрет рабства. За работорговлю и похищение людей полагалась смертная казнь или пожизненная каторга. Правда, из-за войны с мятежным альянсом приходилось закрывать глаза на беспредел Хатхов, так как скованная гражданской войной империя не могла позволить себе открыть второй фронт.
Но теперь они, наконец, смогут заняться серьезным наведением порядка и консолидацией обширнейших и до сих пор еще не обжитых пространств.
Калеван, несмотря на то, что уже погибали последние звездолеты свободного альянса, так и не отдал приказ к отступлению и прорыву.
Симпатичный, курчавый парень с шоколадного цвета, приятным с почти европейскими чертами лицом, широкими плечами и поджарой талией сохранял видимость спокойствия.