— Ты это хотела услышать? Ты потому так со мной говорила?
— Да.
Он вытаращил глаза. А в следующую секунду ему стало невероятно легко. С нею.
— Ты что, никогда не врёшь?
— Вру, — она улыбнулась. — Когда надо — так вру, что все верят.
Он рассмеялся:
— Даже в этом признании ты до отвращения откровенна.
Она кивнула, продолжая улыбаться.
— Ну вот, — сказал Кеноби. — По сути и всё. Сильного и нужного им мальчишку Храм поставил перед выбором: или высылка в сельхозкорпус, что означало конец любого обучения Силе и неполноценное существование на полутюремных условиях до конца жизни среди прочей отбраковки. Или добровольное согласие на слом. Добровольная помощь в уничтожении части себя. Той, которая была опасна. И я испугался, — просто сказал он. — Я выбрал слом. Ради…
Он замолчал. Звенела тишина.
— Что со мной? — сказал Кеноби. — Я… мне так легко.
— Кажется, я отрезала нас от Силы, — усмехнулась Рина. — Мастер мне это сказал — и похоже, он прав.
— От Силы? Но…
— От Великой, — сказала Рина. — Пришлось. В тебя через канал с ней вливалось слишком большая энергия. Которая толкала тебя на то, чтобы меня прикончить. А, как я тебе уже говорила, моя сущность очень не любит, когда её убивают.
— Но… — сбитый с толку, он прислушался. Попытался ощутить, почувствовать…
— Но я не оглох, — сказал он с нарастающим удивлением (смешанным с недоверием). — Хотя чувствую себя как-то странно.
— Куай-Гон был сильно харизматической личностью? — спросила Рина вдруг.
— Он был… — Оби-Ван запнулся. Не было слов, чтобы объяснить, что за аура всегда была вокруг его учителя. Тёплый золотистый покров… внезапно, в секунду ужаса, покров был разодран в клочья, и оттуда, неприкрытый ничем, в него упёрся холодный, рассудочный взгляд. Тот особый холод, который на самом деле есть загнанная вглубь…
— Дрянь, — плюнул он в неё, отшатнувшись.
— Я? — Рина улыбалась. — Потому, что перерезала пуповину источнику иллюзий? Потому что нет больше никакой ауры, прикрывающей от тебя реальный мир? Да. Это ужасно. Как я только посмела.
Он взглянул в её глаза. В них был хохот. Хохот. Издёвка. Пламя. Которое сжигало — всё.
На орбите
На экранах и в иллюминаторе плыл бок зелёной планеты. Густо зелёной, с прожилками коричневых горных массивов, белых шапок льда на полюсах. Даже водное пространство имело скорей зелёный цвет. Эрикэн смотрел на эту панораму и задумчиво улыбался. Зелёное на чёрном в раскалённом свете лохматой звезды. Красиво, чёрт подери.
Мотма отбыла на планету надолго и всерьёз. Насколько он понял, минимум на неделю. Планета хорошо охраняется и безопасна. Мотме надоел корабль. Ей надоели также орды джедаев под боком. Надоели — и прекрасно. Кроме как на этом корабле, одарённых больше не было. И как только высокое начальство отбыло, он тут же начал действовать. Предварительная подготовка началась ещё в гипере. Оповестить всех, кого нужно. Затем дождаться момента. Когда выйдут из гиперпространства, и когда покинут корабль. А затем начать действовать.
Конечно, если б потребовалось — они бы ломали трагикомедию долго. Но, практически рассуждая, если надо будет действовать, ему отнюдь не нужен Тийен сотоварищи под воздействием наркотиков и во власти глюков. А такое могло быть, пусть Мотме выгодней держать врага под контролем одарённых собратьев. Но паранойя мало соотносима с голосом разума — и даже сугубого практицизма. Что ей стоит всё-таки решить накачать их всякой дрянью. А им это не нужно. Им нужно, чтобы в любой из моментов они были готовы действовать и работать.
К тому же рогатого соученика он знал хорошо: терпение не входило в разряд его талантов. Взбоднул бы… рогами.
Теперь же всё было просто. Отключить поле в камере, дать команду джедаям — и они за пять минут захватили все узловые пункты корабля, в которые входили также и пункты связи. А потом ненавязчивая волна прокатилась по остальному кораблю. Это было отрепетировано давно и получилось быстро. Не то что на планете — на орбите никто ничего не заметил. И не узнают ещё долго. А вот те, другие… Рик усмехнулся. Начинается ловля на живца?
За его спиной многозначительно кашлянул Тийен.
— Что, рогатое отродье? — не оборачиваясь, спросил Рик.
— Как прекрасна эта планета в безлунную ночь, — ответил забрак. — От волосатого идиота слышу.
— Что-то ты хватку теряешь. Реагируешь через фразу.
— Угу, — тот почесал рога. — Ненавижу силовое поле.
— А я от него тащусь.
— Хочешь, махнёмся?
— Мне на учёбе хватило.
— Да-да, я помню.
— А в челюсть?
— А в пузо рогами?
Соученики приветливо посмотрели друг на друга. Дружба-соперничество, так сказать. Не в новинку. Если учесть, что каждый из них обладал талантами, в которых другой не был столь силён — то иногда их взаимоотношения приобретали весьма специфический оттенок. Как ворчал Палпатин: «Когда соберётесь разрушить Корускант, предупредите. Я вас разошлю в разные стороны от галактики».
Они разлепили взгляды и вместе взглянули в иллюминатор. Мотма укандыбачила отсюда со всей своей свитой. Что совсем неплохо. По обычной галактической связи они, конечно, не могли ни с кем общаться — перехват был обеспечен. А вот из ума в ум — вполне. Когда будет нужно. Пока же они с Тийеном стояли у иллюминатора и смотрели на планету. Туда, куда улетела Мотма. Увезла Борска. И часть своих доверенных лиц. Но главное — Борска. С которым у Рика был прямой, не осознаваемый ботаном, контакт. Замечательный способ наблюдения. При этом, что странно, Рик ощущал, что Борск, если ему расскажут об этом, не возмутится и не почувствует аллергии. Возможно, дело было в том, что тот бы согласился на это и осознано. На наблюдение. На союз. И согласился бы с тем, что для надёжности и его же безопасности такая зацепка за его мозги должна быть для него не явной.
Странные эти существа — ботаны. Между прочим, среди них не было ни одного форсьюзера. Зато интуиция и чувство эмоции собеседника у них развита настолько, что граничит с форсьюзерством. О, блин… Форсьюзерство.
— Думаешь, Траун сюда прилетит? — спросил он Тийена.
Тот зевнул — остаточные явления от транса.
— У него хороший флот, — ответил он. — Мастер, конечно, на суперкрейсере, но крейсер один. А здесь одной форсой не разберёшься. Если будут разбираться.
— С форсой вообще какая-то фигня, — сказал Рик.
— Угу, — ответил Тийен. — Интересную инфу дал Траун.
— Угу, — эхом откликнулся Рик.
— Я почему-то не удивляюсь. Знаешь, у меня всегда… — Тийен поискал слово, — было двойственное ощущение. Как только я всерьёз научился использовать Силу. Конечно, может, это из-за нынешней информации я так думаю… но я не удивился.
Рик кивнул.
— И что ты чувствовал?
— Как бы сказать. Это как вода. Поддерживает и выталкивает. На глубине — парение и полёт. И в то же время давит, — он вздохнул. Морда наглого парня из подворотни таяла, и из-под неё, как земля из-под снега, проступило лицо. Заострённое, суровое, умное. — Вот та энергетика мира. Которую мы чувствуем.
— Через вирусов?
— А хер его знает. Странно всё очень. По сути получается что? Что как таковую эту энергетику могут ощущать только эти самые хлориане?
— Простейшие организмы, которые и есть передаточное звено между Силой и прочими живыми существами, — философски изрёк Рик.
— Мы что, без них ощущать Силу не можем?
— Да?
— Что ты лыбишься?
— Я серьёзен как пень и вообще стою, не дыша. Твой интеллект просыпается раз в полгода, такое событие нельзя упускать.
— Могу не интеллектуально, — сказал забрак и несильно двинул его локтём под бок.
Теперь Рик действительно улыбнулся.
— Могу и интеллектуально, — сказал он.
— Мыслишь?
— Я вообще всё время мыслю, — без веселья ответил Рик. — Есть такая функция головного мозга.
— Всю жизнь думать — ты не устал?