Глава 3
Виорика Мэтьюз.
Просыпаться было тяжело. Всё тело ломило от странного напряжения и неудовлетворённости, но разбудило меня не это: кто-то грубо тряс меня за плечо и хлопал по щекам. С трудом соображая, что происходит, я сфокусировала зрение и увидела встревоженную Миранду.
— Рика, ты пришла в себя? Давай быстрее, прошу. Там командор Вилас на связи с маршалом Грэйсом. Оба требуют тебя немедленно и уже теряют терпение. Я минут десять не могу тебя разбудить, поторопись, прошу, — в голосе Миры была слышна паника.
Опустив голову, я увидела, что спала голой. Интересно, кто меня раздел? Голова болела, и отчего-то неприятно саднило под левой грудью. Пока мылась в очистительной кабине, осторожно нащупала какое-то шершавое уплотнение и сделала пометку сходить к доктору.
Одевалась я рекордно быстро. Стоило мне выйти из нашей каюты, как меня взяли под конвой отчего-то хмурые Пит и Рас, провожая к смотрителю станции.
— Что ты умудрилась натворить, Мэтьюз, раз в такую рань нас побеспокоил сам маршал Грэйс? Убила посла тарианцев своим провокационным платьем? — неловко пошутил Пит, но быстро увял под строгим взглядом Раса.
— Как бы то ни было, Рика, а Вилас счастливым не выглядел. Он прятал глаза и обливался потом, отдавая приказ немедленно привести тебя к нему, — предупредил меня друг открывая лифт.
Дальше мы шли молча. Я считала шаги и старалась сосредоточиться и вспомнить, чем я могу спровоцировать немилость вышестоящего начальства, но на ум ничего настолько страшного не приходило.
Возле командной рубки парни приложили пропуски к консоли и пропустили меня внутрь, не последовав за мной.
— Мэтьюз, проходи, — командор действительно выглядел нервным и смущённым. — Присядь и даже выпей, разговор предстоит не из приятных.
Вилас протянул мне свой любимый стакан из настоящего стекла, который никому и никогда не доверял, а ещё сильнее удивило меня, то, что налил мне почти полный стакан своего дорогущего коньяка.
— Может, обойдёмся без прелюдий, командор. В чём я так сильно провинилась? — решила я перейти сразу к сути, а не сидеть, теряясь в догадках.
— Дерьмо! Почему я должен сказать тебе всё это? И не смотри на меня так, — вспыльчиво сказал Вилас, залпом осушая протянутый мне ранее коньяк.
— Командор? Вы меня пугаете. Меня казнят? За что? — ужаснулась я.
— Нет, не казнят. Не знаю я, как сказать такое тебе. К чёрту. Я набираю маршала, пусть сам сообщает тебе это, — психанул вечно флегматичный и невозмутимый Вилас, зачесывая пятернёй назад седые волосы. Несмотря на весьма преклонный возраст, командор был внушительным мужчиной в прекрасной физической форме. Он буквально подлетел к коммуникационной консоли и со злостью ударил по ней кулаком, вместо того, чтобы отдать голосовую команду.
На связи действительно оказался главнокомандующий маршал Грэйс собственной персоной. Странно, я всегда думала, что нужно преодолеть массу бюрократических барьеров, чтобы просто отправить сообщение ему, а тут так просто.
— Вилас? Вы сообщили уже капралу о её миссии? — спросил встревоженный маршал.
— Нет, — буквально выплюнул командор. — Можете уволить меня, можете даже расстрелять, но я не стану говорить такое девочке, которая ничего не видела, кроме воспитательных интернатов Федерации, — прошипел Вилас, покраснев от гнева.
— Капрал Мэтьюз, — обратил свой светлый взор на меня главнокомандующий. Я отметила, что голограмма его была не столь впечатляющей, как проекции в учебных пособиях. — На вас возложена очень почётная миссия. Как воспитанник Корпуса мира, вы должны понимать, как важно развивать наши оборонные технологии, чтоб спасать миллионы жизней.
— Я понимаю, как важен прогресс, но причём здесь я? Я не техник, а пилот. Я сделаю всё, что в моих силах, но вы пока так и не сказали, в чём состоит суть моей миссии? — максимально вежливо ответила, хотя сама начала раздражаться от этого странного разговора.
— Для совершенствования боевого вооружения нам просто необходим аксалит, но раалийцы упрямые сукины дети отказываются продавать или менять его, — сокрушённо сказал главнокомандующий, делая паузу, но тут же продолжил. — Пару часов назад со мной связался действующий регент клана ри-Анор. Эта семья полностью контролирует все прииски аксалита в секторе. Они готовы предоставить нам минерал на очень выгодных условиях, но при соблюдении одного древнего ритуала. Они требуют вас в качестве жены наследника, тогда контракт будет заключён.