Так что к решительным мерам Охранитель приступил только через трое суток после начала расследования. Лена выдержала только до вечера, потом пошла к Лиассу. Маркус молча брел следом, а шут приставал:
– Лена, ну что ты еще от него хочешь? Не веришь, что ему плохо? Не понимаешь, почему он ничего не предпринимает?
– Я хочу увидеть Кайла.
Шут забежал спереди и преградил ей дорогу. Сине-серые глаза стали грустными и серьезными.
– Не надо. Лена, тебе не надо этого видеть. Наверное, ты думаешь, у нас жестокий мир, жестокое время… Может быть. Всякому времени своя справедливость и своя доброта. Не ходи. – Он взял ее за руки, прижал их к груди. – Ты видела, что со мной делал Крон, а это была магия. Внешне-то только что кровь из носа и шла… А там нож, огонь, игла. Не нужно тебе этого видеть.
Лена вырвалась и закричала:
– Не надо? Может, мне еще глаза закрыть и уши заткнуть? Может, мне не надо было на площади смотреть на эшафот?
– Может быть, – глухо проговорил шут. – Но если есть возможность не видеть крови, используй ее. Не надо.
Лена оттолкнула его… хотя, он, конечно, сам отступил, не хватило бы у нее силы по-настоящему его оттолкнуть, но он отошел, приотстал и поплелся позади, рядом с Маркусом. Эльф, мастеривший стрелы, сидя на крыльце, сказал ей вслед:
– Не ходи туда, Светлая. Не надо. Значит, судьба у Кайла такая.
– Не ходи, – повторил другой, чинивший лошадиную сбрую.
– Не ходи…
Лена заткнула уши и в такой неудобной позе побежала к палатке Лиасса. Ее трясло. Подозревают Кайла? Судите! Виноват? Казните! Но пытать только за то, что он отказывается говорить, – это даже не жестокость, не средневековье, это абсурд! Увидев палатку, выделенную Охранителю, Лена резко свернула к ней. Кайл наверняка здесь. Ничего не слышно? Еще бы, при здешней-то магии… Стоявшие на страже эльф и гвардеец вытянулись, как перед генералом, и, естественно, не рискнули ее останавливать, как не рискнул и сидевший в входа человек. Охранитель поднял голову от бумаг и встал.
– Светлая?
– Я хочу увидеть Кайла. И не смей говорить «не надо»! Иначе я за себя просто не ручаюсь.
Охранитель склонил голову.
– Проходи, Светлая.
Лена откинула перегораживавший палатку полог. Наверное, ей и правда не стоило этого делать. Нож, огонь и игла. Допросчик поклонился.
– Ты можешь дать ему передышку? Отвязать его?
– Конечно, Светлая, – вроде как удивился палач, – пускай отдохнет. Водички попьет.
Он сноровисто развязал веревки, подхватил Кайла, осторожно опустил на скамью. Кайл не сводил с нее прозрачных глаз. Темные эльфийские крапинки казались камушками на дне реки. Лена поднесла к его губам кружку с водой. Кайл напился, слабо благодарно улыбнулся – он еще улыбался! – и неожиданно сказал:
– Ты пришла, Аиллена, спасибо. Скажи им, чтобы меня уж поскорей убили, они тебя послушают. Я устал. – Палач горестно вздохнул возле своих инструментов. – Раз так получается… судьба… Ты не знаешь, как меня казнят?
– Повесят, наверное, – сообщил палач в пространство. – Вряд ли колесуют. Да и Светлая за тебя попросит.
– Это быстрая смерть, – улыбнулся эльф. – Легкая. Ты попросишь за меня?
Лена провела рукой по его щеке, и он отшатнулся:
– Нет, Аиллена, не надо, я не хочу твоей силы. Если у меня появятся силы, он снова… А я устал.
– Почему ты не хочешь говорить об этом? – Светлые глаза потемнели, и Лена вдруг спросила: – Ты не можешьговорить?
Кайл опустил глаза. Черт возьми. Идиоты. Целое стадо идиотов. Живут в мире меча и магии, а такая элементарная вещь в голову не пришла… Сразу видно, что фэнтези не читали. Лена высунула голову и приказала:
– Найдите Владыку. И ты, Верховный, зайди. – Охранитель, надо признать, опешил, но послал своего сотрудника за Лиассом. Палатки были не слишком далеко друг от друга, эльф появится не позже чем через четверть часа. А Лена продолжала распоряжаться: – У тебя есть маг, Охранитель? Его зови тоже. И Кариса с Кавеном пригласи.
Это надо было видеть. На скучном и невыразительном лице чекиста появилось некое озарение пополам со страшной досадой на себя. До него, кажется, тоже дошло. Он немедленно разослал гонцов, а потом низко-низко поклонился Лене. Она вернулась к Кайлу. Тот сидел расслабившись, прикрыв глаза.
– Отдыхает, – пояснил допросчик. – Крепкий малый. Все эльфы крепкие. Хорошо держится, по-мужски. Да ты не смотри сюда, Светлая, не женское это. Я сейчас прикрою.
Консилиум собрался через пятнадцать минут. Ну, может, двадцать. Кайл так и не открывал глаз, на измученном лице было выражение покоя. Лиасс долго смотрел на юношу, а синие глаза по обыкновению ничего особенного не выражали.
– Дорогие маги, – начала Лена, – возможно ли наложить на человека или эльфа такое заклятие, чтобы он не мог о чем-то говорить?
Маги вытаращили на нее глаза, потом переглянулись и только что по лбам бить себя не начали. Кавен и Лиасс и шагу не сделали, зато штатный маг Охранителя, он же эксперт-криминалист, и Карис прямо-таки вцепились в Кайла и уставились ему в глаза, едва не столкнувшись головами.
– Есть! – выдохнул Карис, и второй подтвердил:
– Есть. Эльфы более сильные маги, пусть проверят.
Кавен положил руку на лоб Кайлу, постоял минуту и потрясенно покачал головой.
– Никогда не видел, чтобы это заклятие наложили на сильного мага!
Лиасс молчал, не сводя взгляда с Лены. Охранитель вульгарно почесал затылок.
– М-да… Позор на мою голову… Владыка, можно ли снять заклятие?
Лиасс покачал головой?
– Нет. Заклятие может снять только тот, кто его наложил. Стороннее вмешательство гибельно. Кайл – потенциально очень сильный маг, и я даже не представляю, кто мог…
– Эльф, – перебила его Лена. – Наверное, все-таки из местных. В Сайбе на меня с ножом кидался тоже эльф – или человек, который сделал на ухе пластическую операцию.
– На тебя покушались в Сайбе? – потрясенно проговорил Охранитель. – На тебя? И ты мне не сказала?
– Эльф? – Лиасс был не менее потрясен. – Почему ты не сказала, что это был эльф?
– Ты Кайлом интересуйся. С остальными эльфами разберемся потом, – посоветовала Лена. Кайл, наблюдавший за ними не без облегчения, вдруг ясно и громко сказал:
– Прошу допроса мага.
– Ты спятил, парень? – удивился Охранитель.
– Я не имею на это права?
– Имеешь, как и всякий подданный короны, – признал тот.
– Тогда требую допроса мага.
– Не нужно, мой мальчик, – попросил Лиасс. – Ты знаешь, к чему это приведет.
– К истине, Владыка. Только допрос мага может заставить меня говорить. И пусть допрашивает человек.
– Просьба обвиняемого должна быть удовлетворена, Владыка, – уныло сказал Охранитель. – Таков закон. Хотя… откажись от этого, мальчик. В твою пользу будет свидетельствовать наложенное заклятие… может быть, тебя не казнят.
– Мне все равно, – чистым голосом произнес Кайл, – казнят меня или нет. Я хочу, чтобы стала известна истина. Пусть меня допросит маг. Человек. И будь что будет. Это мое право, Владыка. Такое же, как у человека.
– Он имеет право, Владыка, – совсем уж заупокойно протянул Охранитель. – Я вызову Верховного мага. Но ты, разумеется, сможешь присутствовать при допросе. Как и все остальные. В качестве свидетелей. Мальчик, может, ты все-таки подумаешь, а?
Кайл закрыл глаза, заканчивая разговор. Охранитель испустил тяжкий вздох и велел приглашать Верховного мага. Допросчик захлопотал возле Кайла, обтирая ему лицо и тело влажной тряпкой и смазывая мазями раны и ожоги. Так же старательно он его и пытал, наверное. Что за дикость, что за безумный, безумный мир…
Лиасс обнял ее за плечи.
– Не печалься, Аиллена. Он сам выбрал.
Лена и не печалилась, потому что не представляла себе последствий допроса. Как-то Верховный маг заглянул в глаза шуту и Маркусу, и те просто отвалялись на полу по четверти часа, Маркус еще потом поныл немножко, посетовал на плохое самочувствие – и все. Но ведь Кайл маг, и маг сильный – по крайней мере, так утверждает Кавен. Кто ж знает, как это действует на магов…