Заметив неладное, парни из знатных семей скрестили взгляды на шагающем, словно кукла, подростке, готовые в любую секунду бросится на него и избить. Но тот, дойдя до девочек, просто низко поклонился, бормоча какие-то извинения.
Никто и глазом не успел моргнуть, как рука правая Грина взметнулась вверх и скрылась под юбкой первой красавицы класса Лейны Ромер, шебурша и жмякая там. Девушка взвизгнула и отскочила, прижимая юбку к попке. В её больших карих глазах недоумение и смущение быстро сменилось гневом и яростью, но едва она открыла рот, как в класс вошла старая Арика и прозвучал гудок на урок.
— Замолчите и по местам! — дежурно рявкнула алхимик на шокировано молчащий класс. — Начинаем!
Грин, ни жив ни мёртв, сел на своё место и уставился в пустоту, услышав краем уха приглушённый голос Кавена, видимо адресованный защитникам поруганной девичьей чести:
— Не трогайте его, он мой!
— Видишь, — нравоучительно сказал Здец, смеясь, — ничего сложного! Пришёл, пощупал и ушёл. Теперь можешь руку не мыть и нюхать в моменты одиночества.
— Она меня убьёт, — констатировал факт Грин, без единой эмоции.
— Или даст… Этих баб не поймёшь! — усмехнулся Здец, но внезапно посерьёзнел и добавил — Сосредоточься на уроке, это важно!
Грин кивнул со всей серьёзностью, проникшись тоном наблюдателя.
— И сопли вытри уже, а то выглядишь как жертва группового изнасилования, только размазанной косметики не хватает…
“Показалось…” — подумал парень, неожиданно отметив, что нервничает не так сильно, как следовало бы и погрузился в учёбу, внимательно слушая слова учителя.
— Надеюсь вы всё поняли и мне не придётся соскребать ваши останки со стен! — Арика Нилс обвела класс строгим взглядом и все энергично закивали головами. Она вздохнула и отправила вестника, что начинается практическое занятие, медику алхимического корпуса, ответственному за этот этаж.
Она раздала наборы с ингредиентами и вернулась к своему столу. Расставила там колбы, реторты и пробирки, дождалась пока все ученики откроют коробки и разложат их содержимое на столах. После этого она помолилась богам, чтобы эти обалдуи не сожгли весь корпус и продолжила урок:
— Нагреваем мореций вместе с чешуёй лорка в закрытой колбе. Мореций должен кипеть, но чешуя не должна обугливаться или менять цвет! Не грейте слишком сильно, иначе… Витор, немедленно убавь огонь!
Раздался хлопок и Витор завизжал как девчёнка, когда раскалённые капли из лопнувшей колбы попали на его лицо.
— У ну брысь к медику, олух! — рявкнула на него Арика как ни в чём не бывало продолжила говорить, когда пацан, скуля и подвывая, выскочил за дверь. — Не грейте слишком сильно, иначе будете как Витор!
— Классика! — засмеялся Здец, пока Грин сосредоточено контролировал огненный магический конструкт под небольшой огнеупорной колбой с мелкой красной чешуёй, плавающей в кипящей жёлтой смоле. — Во все времена, во всех мирах, во всех классах есть свой Витор…
— Подготовьте пробирку и налейте туда девять миллилитров спирта. Греем! Всё делаем одновременно или можете катиться отсюда! Добавляем в спирт пять миллилитров спермы рыгача. Прекратите хихикать как в первую брачную ночь! Вон, Илина уже размазала сперму по платью от смеха. Привычку вырабатываешь? Держи флакон крепче, курица благородная! Всё, перестали греть снимаем пробку с колбы и медленно выпускаем дым в пробирку, постоянно перемешивая. Не дышите, иначе дристать будете до утра!
— Охренеть, — восхитился Здец преподавательским талантом Арики, — она мне определённо нравится! Очень верный подход к учебному процессу — с вами, дебилоидами, только так и надо!
Грин не ответил — он сосредоточенно переливал плотный чёрный дым в пробирку, аккуратно качая её пальцем. Мутная жидкость стала менять цвет на насыщенный оранжевый и густеть. Кто-то чихнул и стремглав вылетел из кабинета, остальные вроде справились.
— Результат на подставку, иду смотреть.
Невысокая бабулечка пошла между рядами осматривая результаты и костеря криворуких неучей. Больше половины учеников, включая Грина заслужили сдержанную похвалу.
— Продолжаем…
Пока ждали тех, у кого не получилось с первого раза, Грин поднял руку:
— Учитель Арика, а реакция мореция с чешуёй лорка может дать другой результат?
— Почему спрашиваешь? — с прищуром посмотрела на него Арика.
— Я заметил, что чешуйки иногда подпрыгивают… — стушевался Грин, под хихиканье и фырканье учеников.
— Прекратите, — прикрикнула она на класс, — показали свою глупость — молодцы, а теперь слушаем меня! Эта же реакция используется для создания компонентов летающих судов, поскольку при идеальных условиях чешуя получает большую отрицательную массу, а дым, который мы получали, это побочный продукт той реакции. Грин Моль молодец, заметил, остальные… — она обвела притихших подростков долгим, тяжёлым взглядом и вздохнула — безнадёжно.
— Учитель, я тоже заметил!
— И я!
— И я тоже!
— И я!
— И я!
— Пробка бутыля! — передразнила их алхимик и все замолчали.
До конца урока провели ещё одну реакцию, а в короткую перемену никто не вставал со своих мест — все листали свои конспекты. Грин украдкой посматривал на Лейну — девушка долго сидела уткнувшись в тетрадь, но потом на миг подняла глаза и их взгляды встретились.
— Не отводи глаза! — тут же рявнул Здец, заставив парня вздрогнуть и перестать моргать.
Сперва Лейна изобразила кривую, злую и одновременно брезгливую ухмылку, дополнив ей пренебрежительный взгляд, но чем дольше он смотрел на неё, тем более неуверенной становилась девушка, а потом и вовсе резко отвернулась, слегка покраснев.
— Красаучег! — одобрительно поаплодировал Здец. — Ты выиграл первое сражение, но не расслабляйся, и больше ни в коем случае не смотри на неё сегодня!
— Почему?
— Потому что гладиолус! Верь мне, девочкам нравятся загадочные ублюдки.
— Даже когда она подойдёт, чтобы вышибить мне мозги?
— Не подойдёт… И никому не даст подойти, — назидательным тоном поучал парня демон-не-демон, — пока сама не разберётся в твоих мотивах. Ну, или подумает, что разобралась…
До конца занятий парень был как на иголках, но, к своему невероятному удивлению понял, что Здец был прав целиком и полностью — Лейна покашливала, звенела колбами, что-то спрашивала у учителя, странно хихикала, но Грин стоически не поворачивал голову в её сторону, даже несмотря на очень странные шепотки “а чё это с ней?!”, раздающиеся там и тут.
Под протяжный гудок конца занятий, парень схватил свои вещи и быстро покинул класс, слыша за спиной окрик слившихся голосов парня и девушки:
— Гри-ин!
Он стремглав выбежал из алхимического корпуса, но Кавен был быстрее и мастерской подсечкой сбил его на брусчатку дорожки:
— Тебе не уйти, малыш, — медленно проговорил аристо, источая сладкий яд каждым словом и бросил возле Грина небольшой амулет: — держи, планы изменились. Во время будь на месте и никому не слова! Попробуешь сбежать — умирать будешь мучительно…
Кавен гордо удалился и молодой маг поднялся на ноги, разглядывая амулет-навигатор, слабо тянущий его руку в сторону.
— Потом посмотришь! — поторопил его Здец, когда заметил бегущую к ним Лейну. — Ходу!
Грин сорвался с места и на всех парах умчался от озлобленной и растерянной девушки, пробежал по парку и вскоре пропал из виду в лесу у забора. До половины шестого он скрывался в тени деревьев и только почти перед самой дуэлью начал двигаться в нужное место, используя амулет.
Кавен уже ждал его на небольшой полянке в окружении густых зарослей. Аристократ был голый до пояса, босиком и в облегающих шортах до колена, а его жилистая, тренированная рука держала короткий клинок без гарды, больше похожий на увеличенный метательный нож.
Грин откровенно струхнул, понимая, что его сейчас нарежут на ровные ломтики и воззвал к демону:
— Мне нужна сила!
— Сам, всё сам! — усмехнулся Здец и прежде чем парень успел наговорить ему гадостей, добавил: — Я на подхвате, не ссы.