Он сел в такси.
— Where? [Куда?]― спросил таксист.
— Rehoboth beach [Рехобот Бич],― бросил он, выглядывая в окно.
— It’s too far [Это очень далеко],― обернулся немолодой таксист на своего клиента.
— I’ll pay for this trip very well [Я хорошо заплачу за эту поездку],― ответил пассажир.
— Okay [Хорошо].
Машина сорвалась с места и помчалась на юг.
Вечер опустился на Рехобот. Город оживал ночными яркими огнями. Океан пропал во тьме ночной. Приближалось время сна. Но не для многих.
Он вёл автомобиль «Шевроле Камаро» по улицам небольшого городка. Мощный 426-сильный двигатель V8 тихо урчал под капотом машины. Мощные, но в то же время обтекаемые формы гоночной машины, великолепно смотрелись в ночном свете уличных столбов. Тёмно-фиолетовый цвет переливался перламутром, а окна были тонированы в цвет кузова. Под днищем мерцала яркая неоновая пульсирующая подсветка цвета золота. Мощные динамики и сабвуфер выдавали прекрасную мелодию.
Люди, которые ещё не спали и были на улице, с интересом наблюдали за величаво катившейся машиной. Водителя не было видно за тонированными стёклами. Но Он был за рулём. Он изучал город, Он искал место, где мог встретить уличных гонщиком. Впереди мелькнули две гоночные машины и умчались вдаль, скрывшись за поворотом. Он легонько дотронулся до педали акселератора ногой, и «Камаро» резво дёрнулся вперёд. Резкий толчок не понравился водителю. На первый взгляд что-то было не так с дроссельной заслонкой. Это нехорошо, но Он решил заняться этим позже. Его машина быстро догнала гонщиков, которых он пока оставил далеко впереди. Нужно было ухватиться за них. Стритрейсеры могли привести Его к нужному месту. Машины ехали, не торопясь. Кажется, гонщики никуда не спешили. Это означало, что они не соревнуются. Он надеялся, что стритрейсеры двигаются к месту проведения гонок. Судьба благоволила Ему. Вскоре машины гонщиков выехали на трассу, уходя в сторону от Рехобота. «Камаро» плавно шёл следом. Тем временем Он проверял своё авто, экспериментировал с переключением скоростей, проверяя настройки. Но что-то Его не устраивало. Казалось, что «Камаро» съедает слишком много топлива на третьей передаче. Простому обывателю такое даже бы в голову не пришло, но Он был профессионалом. Он слишком хорошо изучил машины и гонки, чтобы понимать, что если машина не отрегулирована до идеала, то победы не видать.
Тем временем, стритрейсеры свернули с шоссе и направили свои яркие машины в сторону небольшого старого завода. «Камаро» шёл за ними. Впереди засверкали огни, слышалась громкая музыка. Правда, из-за того, что звуки лились из разных машин, вся эта какофония напоминала крик из преисподней. Он свернул в сторону, уходя от толпы гонщиков, и объехал длинное здание. «Шевроле Камаро» выехало с другой стороны, не бросаясь никому в глаза. Здесь были десятки автомобилей, гонщиков и, конечно же, представительниц слабого пола, которые были одеты в красивые наряды, подчёркивающие великолепные тела. Он припарковал свой автомобиль рядом и заглушил мотор. Водитель вышел из машины и захлопнул дверь. Он стал осматриваться. Множество лиц, все улыбаются и шутят. Банды вырисовывались сразу. С одной стороны были азиаты, с другой мексиканцы, с третьей европейцы, с четвёртой африканцы. Естественно, что теперь все они были американцами и жили здесь уже давно. В этом плане Штаты были удивительной страной, совмещающей в себе столько разных людей. Это было неплохо.
Он продолжал искать, проходя мимо гонщиков и их тачек. Некоторые обращали внимание на незнакомое лицо парня. Однако ему было всё равно. Он искал определённое лицо. Но, как оказалось, его здесь не было. Парень остановился и вздохнул. Где же тот, кто ему нужен? Или он не приехал или же вообще Он попал не в то место.
— Are you looking for someone here, guy? [Ищешь кого-то здесь, парень?]― послышался голос из-за спины. Он обернулся и посмотрел на говорившего. Им оказался высокий крепкий азиат, который добродушно улыбнулся незнакомцу.
— Yes, I’m looking for racing drivers [Да. Я ищу гонщиков.],― ответил Он.
— Well, congrats. You’ve found them. We’re all racing drivers here [Поздравляю. Ты их нашёл. Все мы здесь гонщики],― развёл руками азиат.
— I’m looking for tough ones,― с вызовом произнёс Он.― Are they here? [Я ищу крутых гонщиков. Тут есть такие?]
Рядом стоящие стритрейсеры услышали этот разговор. Он подошли к парням, рассматривая незнакомца.
— D’you know the guy, Khwon? [Ты знаешь его, Хвон?]― поинтересовался один из парней.
— Nope. I see him for the first time [Нет. Только увидел],― пожал плечами азиат по имени Хвон.
— Who are you, guy? [Кто ты такой, парень?]― спросил один из парней.
— I want to go for a ride with the best drivers of Rehoboth [Я хочу прокатиться с лучшими гонщиками Рехобота],― объяснил Он.
— What makes you think someone would want to race with you? [А с чего ты взял, что кто-то хочет гоняться с тобой?]― усмехнулся сосед Хвона.
— You want to get some money for the victory, don’t you?― улыбнулся Парень.― So do I. That’s why I’m here. [Вы же хотите разжиться деньгами за победу? Я тоже этого хочу. Поэтому и приехал сюда.]
— How did you get here? A bus? [Приехал на чём? На автобусе?]― съехидничал кто-то.
Толпа, которая уже окружила новичка, рассмеялась, с интересом наблюдая за новым человеком в этом месте.
— I see you’re a wit one,― серьёзно ответил Он.― No. I came here on my ride. I want to race with the best of you. [Да ты, я смотрю, остроумен. Нет. Я приехал сюда на своей тачке. И хотел бы погоняться с лучшими из вас.]
— Who told you the best of us would drive with you? [А кто сказал, что лучшие из нас хотят гоняться с тобой?]― в разговор вступил темнолицый парень, который был весь в мышцах, а дрэды свисали до самых плеч гиганта.
— I’ve already explained,― повернулся к мощному негру Он.― I bet five grands. I offer a race. Each contributes the same amount. The winner takes it all. [Я уже объяснил это, дружище. Ставлю пять штук. Предлагаю гонку. Все вносят по такой же сумме. Победитель забирает всё.]
— Hold on,― из толпы вышел мексиканец и заговорил с типичным акцентом.― I’m in charge here. I’m Set. All money issues go through me. Don’t you dare do anything behind my back. [Постой, постой. Я здесь распоряжаюсь гонками. Меня зовут Сэт. Все деньги и гонки идут только через меня. Так что не вздумайте стартовать без моего ведома.]
— OK. I didn’t know that,― пожал плечами Он.― I respect your rules. I’m ready to race with the best of you. [Хорошо. Я не знал этого. Я уважаю ваши законы гонок. Я готов ехать с лучшими.]
Парень продемонстрировал пачку долларов в своей руке. Сэт оглянулся по сторонам, пока не понимая, как и остальные, что движет этим человеком. Он был незнакомцем, но держался очень уверенно и рвался в гонку. Для чего?
— What's your car?― спросил, улыбнувшись, Сэт.― We must first find out what we are dealing with. [Что у тебя за машина? Надо сначала определить, с чем мы имеем дело.]
«Главное, что вы не знаете, с кем вы имеете дело»,― усмехнулся про себя Он.
— All right. I’m ready to show you my car,― ответил на предложение Сэта Он.― I parked it that way. [Хорошо. Я готов показать свою машину. Она припаркована в той стороне.]
Все оглянулись туда, куда указывал незнакомец. Парень побрёл вперёд, проходя мимо людей. Сэт, Хвон и остальные пошли за ним. Многие остались на месте, продолжая свои беседы. Около десяти человек окружили Шевроле Камаро Парня. Он открыл капот, где сверкали абсолютно новые детали спортивной машины.
— Where did you get all that? [Где же ты всё это достал?]― с интересом заглянув внутрь, проговорил один из парней.
— I like the color [Цвет клёвый],― заметила какая-то девица.
— Fifth-generation Camaro [Камаро пятого поколения],― узнал в машине версию модели кто-то.
— This is something,― разглядывая узлы авто, сказал всё тот же паренёк, который разглядывал «внутренности» Камаро.― V8 engine, with top flaps, four valves per cylinder, roller valve lifters, distributed multi-port fuel injection, fuel vapor recuperation system, closely spaced catalytic converters, positive crankcase ventilation system, electronic throttle control. I know this model. It has 426 horses under the hood, independent rear suspension, multilink front suspension with shock absorber struts. Ventilated brake on all 4 wheels, single-piston calipers, all made of aluminum. It easily develops the speed of 250 kilometers per hour. [Неслабо. Двигатель V8, с верхними клапанами, по четыре клапана на каждый цилиндр, толкатели клапанов роликовые, распределённый мульти-порт впрыск топлива, система рекуперации топливных паров, близко расположенные каталитические нейтрализаторы, система принудительной вентиляции картера, электронная система управления дроссельной заслонкой. Я знаю эту модель. Она выдаёт 426 лошадек, задняя подвеска независимая, передняя ― многозвенная с амортизаторами стойками. Тормоза вентилируемые на все 4 колеса, суппорты однопоршневые, сделаны из алюминия. Разовьёт скорость 250 километров в час легко.]