Спать в эту ночь Стиву не пришлось, требовалось все хорошенько продумать, заставить ребят из ЦРУ шевелиться довольно сложно, вряд ли они озаботятся проблемами какой-то фирмы, если это не касается безопасности Соединенных Штатов, нужно найти крючок, который надежно зацепит национальные интересы. И такой крючок был найден — проникновение электронных компонентов Советов сначала на европейский рынок, а затем и на рынок США. А это уже серьезно, получив доступ к американским потребителям, пусть даже через посредников, СССР начинает влиять на умы американцев, то есть будет демонстрировать свое техническое превосходство, заставлять граждан сомневаться в возможностях своей страны, то есть рушит основной постулат, американское — значит лучшее. Ну и о том, что Советы не способны самостоятельно разработать прорывные технологии известно всем, а значит, все производится в Советском Союзе с помощью украденных у американских фирм секретов, следовательно, надо найти каналы утечки результатов исследований и наказать те фирмы, которые покупают у Советов произведенное по украденным технологиям.
Представленный Стивом план у руководства не вызвал возражений, единственно, в чем возникла загвоздка, это в части будущего сотрудничества, нужно было срочно купить у Дюпон лицензии на радиотелефоны, и наладить их выпуск в США под собственной торговой маркой. Пусть на первых порах это производство не принесет большой прибыли, но репутация в данном случае важнее.
— А если французы откажутся от сотрудничества с нами? — Задал интересующий его вопрос Стив.
Патрик Хаггерти, директор Texas Instruments, пожал плечами:
— Не думаю, что в руководстве компании Дюпон готовы пойти на конфронтацию с нами. Конечно, не хотелось бы лишний раз тратиться и принимать меры к выдавливанию конкурента с нашего рынка, но если они станут «в позу» у нас не останется выбора. Донесите эту мысль до французов Стив, и уверяю, там найдутся разумные люди.
— То, что у французской компании появился талантливый инженерный коллектив, не вызывает сомнений, — дополнил Юджин МакДермотт, председатель исполнительного комитета, — но этого не достаточно для завоевания нашего рынка, нужна еще мощная финансовая поддержка и наработанные связи. Более чем уверен, что Дюпоны не готовы потратить значительные средства, ради сомнительного успеха. Ну а нам стоит внимательно присмотреться к их инженерам, новая кровь заставит и наши коллективы работать с большей отдачей.
Впрочем, от подключения к решению проблемы ЦРУ, директора тоже не отказались, на всякий случай, но особых надежд на ребят из Лэнгли не возлагали:
— У них свои интересы, наши проблемы их редко касаются. Но пусть поработают в данном направлении, возможно и будет от этого польза. — Высказался Хаггерти.
На этом обсуждение планов в отношении одной зарвавшейся французской компании закончилась, небожители посчитали свою задачу выполненной.
Весна шестьдесят третьего года принесла мне разочарование — мы с Трис расстаемся, или как стали говорить позднее, остаемся друзьями. Что поделать, наша связь не могла длиться бесконечно, рассматривать меня в качестве супруга она не хотела, в силу каких-то там предрассудков, а надеяться, что брутальные мачо оставят в покое симпатичную женщину мог только очень наивный человек. Так что этого события я не исключал, но хотел, чтобы оно произошло как можно позднее. Не срослось. Поначалу, я не сильно переживал, погрустил и снова кинулся в работу, но спустя две недели меланхолия накинулась на меня со всей своей силой, такой у меня характер, если серьезно сойтись с женщиной мне не так уж и просто, то расставание вообще конец света. Можно сказать: Армагеддон отдельно взятой личности, как будто теряешь частичку своей души.
Жиль знал о причинах моей рассеянности, но деликатно не вмешивался со своими советами, однако когда я в один прекрасный день заперся в комнате с бутылкой коньяка, решил взяться за врачевание душевных ран своего подопечного. Нет, я не нажирался до невменяемого состояния, но алкоголь в неопасных для жизни дозах хорошо глушил боль утраты, хотя, честно сказать, неопасных доз не бывает, но тут приходится выбирать, либо нагрузки на почки с печенью, либо размягчение мозга.