История учебы группы специалистов их СССР чуть не закончилась скандалом, два молодых человека вдруг решили, что им будет лучше, если они сменят прописку проживания и не станут возвращаться в родные пенаты. Но не срослось, дело в том, что итальянцы были заинтересованы в коммерческих контактах с Советским Союзом и лишние скандалы им были не нужны, тем более, что потенциальные перебежчики ничего из себя не представляли, поэтому делали вид, что не совершенно не понимают намеков. Потерпев неудачу по месту прохождения стажировки эти два идиота, недолго думая, решили обратиться в посольство США в Риме, мол, уж эти не откажутся бескорыстно помочь им войти в мир демократии и процветания. От наблюдения сотрудников частной охранной фирмы, эти недоумки сумели ускользнуть, а дальше двинулись к своей цели по путеводителю, который по случаю приобрели в ближайшем магазинчике. Вот только не учли менталитета жителей Италии, хоть иностранцы там и не редкие гости, но надо честно признать, что выходцы из Советского Союза сильно отличаются от других туристов. Так что уже через пару часов сотрудники охраны снова сумели взять беглецов под наблюдение, но задерживать их не стали, решили проследить, куда это намылились молодцы. Самое смешное, что попасть в посольство другой страны очень даже не просто, тут недостаточно подойти к воротам и начать кричать, что требуешь политического убежища. Во-первых: мало ли кто и чего там орет; во-вторых: вход в посольство охраняется карабинерами. Ну и в-третьих: есть определенная процедура, которую бюрократы никогда не хотят нарушать, поэтому будьте добры пройти в здание на соседней улице, там есть кабинет, который работает по расписанию, напишите заявление, предоставьте перечень требуемых документов и ждите, вам позвонят. Эпический облом. Особенно если учесть, что писать заявление и отвечать на вопросы в анкете требуется на английском, а эти умники в нем не в зуб ногой, как, впрочем, и в итальянском. Все могло быть иначе, если бы перебежчики натолкнулись на кого-нибудь из посольских, и сумели с ним объясниться, но случилось так, как случилось, так что двум неудачникам пришлось вернуться назад «не солоно хлебавши». По согласованию с французским нанимателем руководство охранной фирмы не стало раздувать скандал из случившегося, просто включили этот случай в отчет и на этом все, однако было наивно полагать, что советская сторона останется в неведении, уж у нее своих глаз и ушей в группе было достаточно. Она и не осталась, неудавшихся перебежчиков отозвали на Родину, на следующий день, пришел представитель советского посольства и через пять минут с вещами на выход, не думаю, что после этого их жизнь сложится удачно.
В конце сентября стало известно о засухе в СССР и товарную биржу начало лихорадить, масла в огонь подлили слухи, что Советский Союз готовится закупить почти двадцать миллионов тонн зерна. Откуда пошла такая цифра, установить нам не удалось, сами мы распускали слух всего о десяти миллионах, но и так неплохо получилось, цены на зерно поползли вверх и уже в первых числах октября превысили среднее значение почти на десять процентов. Опасаясь, что в этих условиях Хрущев как и в прежней истории попытается обратиться за помощью к своему «другу» президенту Кеннеди, мы поспешили по устоявшимся контактам сделать встречное предложение, и руководство СССР их приняло к рассмотрению. Еще бы не принять, ведь предлагаемая нами цена на зерно, а главное условия поставки выгодно отличались от всего, что могли предложить другие поставщики.
Гнать лошадей не стали, график платежей и поставок предложили такой, чтобы излишне не напрягаться, все будет делаться неспешно, в течение полугода, но планомерно, а то знаю я наших хозяйственников, читал в свое время, что не смогли переварить большие объемы зерна, поэтому и потери были большие. Как бы то ни было, но Советский Союз решил закупить только семь миллионов тонн, что не удивительно, как мне стало известно, потери от засухи оказались все же ниже чем в моей истории, получается, все же Шелепину удалось частично блокировать решение о ликвидации паров. Однако СССР не ограничился закупкой только зерна, и пусть мне дополнительные объемы никакой прибыли не приносили, но прямые выходы СССР на других поставщиков продуктов неизменно приводили к повышению цен, поэтому ушлые внештОрговцы обратились к нам с просьбой выступить посредником. Ладно, от нас не убудет, правда как всегда не обошлось без ложки дегтя, настроение омрачало то, что Советский Союз как всегда был в своем амплуа, и половину поставок от нас выставил на реэкспорт — горбатого могила исправит. Да и черт с ними, если так хотят, то пусть за свою идиотскую политику золотом рассчитываются. Кстати, с мясной продукцией в Союзе тоже очень напряженно, пока еще не так катастрофично, но в начале шестьдесят четвертого должно проявиться в полной мере, а у нас на африканском континенте на сегодняшний день накоплено около четырехсот тысяч тонн консервов, будет куда сбыть.