— Тогда в свете этого, какую политику в отношении Европы нам следует проводить? — Поинтересовался Кеннеди.
— Такую же, какую и проводим сейчас, — пожал плечами советник, — но требуется выравнивать торговый баланс, а следовательно нужно заставлять Европу покупать наши товары. При этом неважно, какие товары имеются в виду, будут ли это заколки для волос или компьютеры, да хоть ракеты с танками, главное чтобы все это оплачивалось. И ни в коем случает нельзя развязывать таможенные войны, можем потерять союзников. И хорошо бы ограничить Советы в своей экспансии, в свое время неграмотная ценовая политика в электронике привела к тому, что Дюпон переориентировался на поставки электронных комплектов из Советского Союза.
— Тут не соглашусь, — вскинулся президент, — аналитики подробно рассмотрели сотрудничество французов с коммунистами, и пришли к выводу, что в стратегическом плане такая деятельность нам выгодна. Дело в том, что французы работают в СССР не с коммунистами, а с их антиподами, кооператорами. Это означает зарождение частного бизнеса в России, трудно предложить что-нибудь более действенное для подрыва существующего строя. Если такие связи будут расширяться, то коммунисты недолго удержатся у власти.
Хелмс скривился, конечно же, он имел собственное мнение на этот счет, СССР был нужен именно в таком качестве, и ни в каком другом, исчезнет Советский Союз, и придется искать нового врага, но сегодня противоречить своему благодетелю не надо.
— Хорошо пусть так, — сделал он вид, что согласился, — но оградить других от коммунистической заразы все же придется.
— В этом и состоит одна из ваших задач, Ричард. — Отозвался Кеннеди. — Но французы здесь не при делах, у них чисто прагматические задачи. А вот сделка с продажей зерна Советам меня сильно заинтересовала, надо более подробно расследовать это дело, здесь затронуты уже наши политические интересы.
После того, как директор ЦРУ покинул кабинет, хозяин белого дома задумался, понятно, что нужно блюсти интересы американского бизнеса, но с другой стороны полностью идти на поводу его чаяний тоже нельзя, так ведь можно черт те до чего докатиться. Вот уже и ЦРУ начинает плясать под дудку компаний, так и до армии дойдет, хотя, чего греха таить, армия уже давно находится на службе экономических интересов, читай интересов бизнеса. И все же, все же, сиюминутные интересы не всегда во благо, и это продемонстрировала история, описанная в Фигаро, ну добрались бы до наследника, а что толку, он и так не имеет никакого влияния, думается и престарелый владелец тоже не так силен в конкуренции, как его представляют. Просто там сильный состав менеджеров, вот они и стоят у руля, поэтому методы физического устранения здесь не повлияют на их решения, нужен другой подход, нужно изменить образ мыслей. Однако с этим пока прокол, не так скоро прививается новое мышление в Европе, нужно время, а вот его как раз не так много.
Воздушный удар по базам вьетнамских катеров в этой истории сильно запоздал, вместо пятого августа, операция «Pierce Arrow» (Пронзающая стрела) началась двадцать четвертого, видимо и на этот раз Кеннеди не хотел начинать войну. Но, зная о его нежелании, генералы хорошо подготовились, и количество инцидентов в Тонкинском заливе выросло скачком до десятка, военные били себя пяткой в грудь и лили крокодиловы слезы, ну как же, нехорошие вьетнамцы обижают хороших американских парней. А ведь ничего такого не делали, просто проводили разведку в территориальных водах суверенной страны. Как и в прошлой истории в налете на базы участвовали самолеты палубной авиации авианосцев «Ticonderoga» и «Constellation», однако результаты этой операции сильно отличались, на этот раз вьетнамцам удалось сбить не два самолета, а четырнадцать. Наверное, сбили бы и больше, но такие неожиданные потери заставили американских генералов праздновать труса, оказывается, небо Вьетнама было надежно прикрыто советскими зенитными ракетными комплексами (ЗРК). Попытка пилотов уйти из зоны поражения на малых высотах тоже оказались неудачной, берег оказался буквально усеян зенитными орудиями и пулеметами. Давненько американских вояк так не опускали.
Попытка со стороны США сделать вид, что ничего особенного не произошло, мировое сообщество не засчитало — вьетнамцы подсуетились (а если честно, советские военные корреспонденты), распространили большое количество кинофотоматериалов с подробным описанием нападения. А потом еще добавили, когда обменивали сбитых летчиков на захваченных Сайгоном членов организации Народного Фронта Освобождения Южного Вьетнама (НФОЮВ).