— Неужели коммунистов не заинтересовали наши предложения, Генри? — Удивился Никсон сообщению своего советника по национальной безопасности Генри Киссинджера. — Да за такие условия по кредиту, другие бы черту душу продали.
— Ты по-прежнему подходишь к ним с меркой своего опыта, — хмыкнул советник, — а они мыслят совсем другими категориями. Их мало интересуют деньги, больше привлекает реализация идеи всеобщего коммунизма, а там денег не будет. Одним словом — упертые догматики, поэтому и выдвигают встречные политические условия.
— Но, распустить Североатлантический Альянс не в моих силах. — Нахмурился президент. — К тому же мы в этом случае оставим Европу совершенно без защиты.
— Да кому она нужна эта Европа со своими вечными проблемами? — Махнул рукой советник. — Они с большой охотой предоставляют нам базы на своей территории и в тоже время не хотят оплачивать свою безопасность. Да и будь СССР действительно заинтересован в завоевании Европы, то противопоставить мы им ничего не сможем, так что на первом месте стоит не вопрос обороны от СССР, а вопрос ограничения экспансии коммунистических идей на запад. Для этого, собственно говоря, мы и поддерживаем «старый свет».
— То есть ты предлагаешь объявить о роспуске НАТО?
— Как раз нет, — покрутил головой Киссинджер, — без НАТО нам будет сложно содержать свои базы в Германии, что ни говори, хоть и со скандалом, но они оплачивают наше присутствие у себя. Но жалко упускать такой удобный момент припугнуть европейцев. А СССР в ближайшие годы не нападет, сегодня войну им со своей экономикой не потянуть.
— «Ты по-прежнему подходишь к ним с меркой своего опыта», — вернул президент высказывание своего советника. Генри не стал спорить и просто поднял руки, признавая свое поражение в споре.
— Однако мы так и не пришли к пониманию того, чем заинтересовать коммунистов, чтобы они не лезли к Луне? — Продолжил Никсон. — Нам нужно выиграть время, хотя бы до середины лета, несмотря на недавний неудачный пуск экспедиции к Луне в начале лета НАССА повторит попытку, в случае если все пройдет без эксцессов, высадка будет проведена.
— Насколько большой риск?
— Томас Пейн утверждает, что пятьдесят на пятьдесят. — После некоторой задержки сообщил президент.
— Всего? — Удивился советник. — Трудно себе представить, какой политический ущерб получит Америка в случае неудачи.
— Неудачи не будет, — твердо обрубил Никсон.
— То есть? — Насторожился Кисинджер. — Никто не полетит к Луне?
Президент внимательно взглянул на своего советника, хмыкнул, и потом, что-то для себя решив, решил посвятить своего соратника в тайны лунной миссии НАСА:
— Все дело в том, что в режиме строжайшей секретности сейчас павильоне снимаются материалы по высадке наших астронавтов на поверхность Луны. Если что-то произойдет, то трансляцию подменят на снятые кадры.
— Очень смелое решение, — напрягся советник, — но Ричард, как бы не были талантливы режиссеры, обман когда-нибудь будет раскрыт.
— Ты же видел качество трансляций с орбиты, — Никсон вопросительно взглянул на собеседника, и когда тот кивнул, продолжил, — в той мути, которая отображается на экране вообще трудно что-то разглядеть. Поверь мне, с Луны качество телевизионной трансляции будет еще хуже.
— Но там же будут и съемки на обычные фотоматериалы, а экспертов в этой области у нас хватает.
— В НАСА эксперты не хуже, — махнул рукой президент, — к тому же всегда можно будет сослаться на технические проблемы и в случае явного прокола объявить, что это была реконструкция событий.
— Вот как? — Киссинджер поежился, ему такой поворот определенно не нравился, хотя все выглядело логично. Вот только тут возникает одна проблема, которую он и озвучил. — Надеюсь, вся лунная экспедиция не окажется отснятой в павильонах?
— Вся? Нет, — успокоил его президент, — но без павильонных съемок не обойтись, людям нужно видеть качественное шоу.
— Хорошо, мне все понятно. — Кивнул советник, соглашаясь с доводами Никсона. — Что до Советов, то тут все очень просто, ты не предложил им деньги, ты предлагаешь им взять кредит, хоть и на льготных условиях. Но кредит в конечном итоге придется отдавать, а у них на эту тему есть поговорка, которая звучит примерно так: «берешь чужие деньги и на время, а отдаешь свои и навсегда». Поэтому и не в восторге от твоих предложений. Тут не стоит жадничать, последнее время СССР не может обеспечить себя зерном, а у нас его на сегодня более чем достаточно, второй раз в конгрессе поднимается вопрос об утилизации излишков. Отдать его коммунистам по ценам транспортировки и хранения, я думаю, в качестве добавки к прежним условиям этого окажется достаточно.