Звонок от месье Дюпона застал меня ка раз во время начала фуршета:
— Можешь не отчитываться, уже знаю, даже в новостях объявили о сегодняшнем ажиотаже, — добродушно рокотал он в трубку, — поздравляю, это успех, теперь главное наращивать темп, помни, конкуренты не станут ждать погоды, они быстро найдут, чем ответить.
— Остается надеяться месье, что нам тоже найдется, чем их удивить. К тому же я приложу все усилия, чтобы этот временный успех никто не воспринимал как полную и безоговорочную победу над конкурентами.
— Хорошо, что ты это понимаешь. Жду тебя завтра домой, это событие стоит отпраздновать, Матье я тоже приглашу, пусть порадуются твоим успехам. Поздравь там от меня Лорана, он снова доказал всем, что не утратил хватки.
Ложу трубку, все смотрят на меня, ожидая пояснений.
— Месье Дюпон поздравляет месье Бернара с очередным успехом, — передаю я поздравление, — а так же всех кто причастен к сегодняшним событиям. — И дождавшись окончания одобрительного гула, намекаю. — Это тост мадам, месье.
Праздновали в ресторане узким кругом, то есть месье Дюпон и чета Матье с Сильви, так что легко влезли за один стол, рассчитанный на шестерых посетителей. Свет в зале довольно яркий, зато негромкий гомон посетителей не мешает вести разговоры. Жюль и Пиррон как всегда вспоминают былые годы, ну конечно, это же классика — и деревья были выше и трава зеленее… А вот Сильви с мадам Беатрис замучили меня вопросами, они до сих пор не могли поверить, что я и есть главный конструктор и главный технолог филиала в Клермон-Ферран.
— Просто удивительно, Серж, как ты сумел утереть нос американцам, — радовалась Сильви, — ты уже задумался о том, куда дальше продвигать свой приемник?
Так, надо бы этот щенячий восторг придавить, не нравятся мне вот такие шапкозакидательские настроения, почти всегда они генерируют необоснованные ожидания, а мы находимся еще только в самом начале пути. Неспешно откладываю вилку, промокаю салфеткой губы и хмуро смотрю на девушку.
— Видишь ли, Сильви, — начинаю объяснять ей состояние дел, — то, что наше изделие выстрелило это удачное стечение обстоятельств. Просто статья в "Паризьен либере" пролилась бальзамом на души французов, уж очень нам не нравятся американцы с их беспардонным поведением. А если смотреть на это со скепсисом, то не все так безоблачно, большая часть комплектующих элементов приемника закуплена в Италии и Германии, транзисторы вообще выпускают только в Америке, так же как и пластик для корпуса. При настоящем спросе затраты на производство приемника окупятся только через два года, но это в идеале, на самом деле из-за конкуренции мы будем вынуждены усложнять изделие и снижать его стоимость. Кстати, говоря о конкуренции, я имею ввиду не американцев, есть конкурент гораздо опаснее — японцы, их приемник Sony уже год как завоевывает американский рынок. Даже самим американцам нечего противопоставить их экспансии, цены на японские приемники установлены на уровне цен комплектующих, с ними невозможно конкурировать. Единственный способ обойти их, это прогрессивный дизайн и улучшение характеристик при сопоставимых ценах.