– Уважаемые гости, у меня сегодня много сюрпризов и каждая дверь здесь с ними связана, так что попрошу иметь терпение и присесть, расслабиться.
– Так, падаем все на диваны. – приняла Катя просьбу своего нового парня и помогла ему с гостеприимством. Ребята послушно устроились, наблюдая как из-под потолка, бывшего его частью, медленно выезжал большой телевизор, ждали пока хозяин накроет стол вином и шоколадом.
Плазма остановилась под углом в 45 градусов так, что с диванов было удобно смотреть, запустилась легкая музыка со встроенных в стены колонок, синхронизируясь с кадрами красивейших уголков планеты, горы, моря, пустыни, водопады, джунгли, пещеры, ледники будоражили своими красками.
– Значит много сюрпризов? – вцепилась Катя в руку главного охотника. – Что дальше?
– Я обещал своим друзьям кое что рассказать, так вот, совместим приятное времяпрепровождение с полезным, скажем – продуктивным. Для начала расскажу одну маленькую историю, надеюсь по ходу неё услышать от Вас всех уточняющие вопросы так, что по идее, все должно встать на свои места.
– Что-то мне подсказывает, что без лекарства здесь не обойтись. – намекнул Колян.
– Точно. – вспомнил Саня, метнулся за барную стойку и принес шкатулку. – Для этого вечера я и просил сделать их в два раза меньше, на каждый диван по одной, разбирайте.
– Понял. – взял Колян картонные приборы собственной конструкции.
– Всё, трави байку. – разрешил Толян. – Ради такого иду на рекорд, а то хотел завязать на сегодня.
Глава 1. Пустая река
– Итак, назову эту историю – пустая река.
– А что, будут и другие? – захлебнулся дымом Толян и запил вином.
– Непременно, будут только по Вашему желанию. Когда я почувствовал свою смерть…
– Что?! – перебил Колян.
– Коля, послушай хотя бы несколько предложений, чтобы правильно сформулировать вопрос, а то будто не услышал меня. Когда я почувствовал свою смерть, что всегда происходит за 2–3 дня, я работал на лодке, перевозил людей с одного берега на другой, не далеко от полуразрушенного большого города. Колян?
– Ты это придумал?
– Нет. Еще есть вопросы?
– Опять я. – вошел в азарт Колян под сомнительные улыбки компании. – Ты хочешь рассказать анекдот или раскрасить вечер загадкой?
– Лично для тебя я предусмотрел загадку, но в целом ты не прав, я хочу рассказать правду.
– Что ж, тогда получается?! – расхохотался Толян в своей манере, что аж рухнул с дивана.
– Вот, Толян хоть и перекурил немного, ведет себя как дикий орангутанг при случке, зато он задал правильный, развернутый вопрос, ответ дам такой же. Получается я проживаю десятки тысяч жизней по всей вселенной и за 2–3 дня чувствую свою смерть, как Вы чувствуете, например шок.
– Ага. – недоверчиво согласилась Катя. – Продолжай, что там, река, лодка…
– Там был мост, но он был под контролем некой группировкой так, что они пропускали только своих или большие грузы в вагонах за определенную плату. Таких как я они не трогали потому, что могли обменяться лишний раз всякими безделушками и едой. Наступила ночь когда я закончил последний заказ, отвез двух голубков в дом, построенный под этим мостом таким образом, что войти туда можно было только с лодки…
– Те самые голубки которые вместе? – проявил Толян издевательский интерес.
– Верно. Сошел я на берег около моста, достал перекусить, слышу кто-то бежит по мосту. Смотрю, колонна мужиков прыгает по шпалам в ногу. Минуя мост остановились по команде, повернулись к обочине и по команде отлили, после побежали дальше.
– Кто такие? – спросила Оксана.
– Не знаю, фанатики какие-то. После слышу шелест в кустах, мужик осторожно выглянул и смотрит на меня. Я не подавая вида спокойно кушаю. Он вышел и направился ко мне, смотрю, он еле прикрыт, как Тарзан, листьями. Приблизившись стал показывать жестами и гукать как горилла, что хочет добраться до того самого гнездышка. В оплату протянул мне банку тушенки. А тушенка была на вес золота, я конечно поплыл. Подплываю и вижу, что дверь открыта, такого никогда не было. Он высаживается показывая подождать его, забегает туда, начинается грохот, звук падающих предметов и довольные визги жильцов. После них пошли стоны, сначала одного, потом другого в сопровождении диалекта гориллы, настолько правдоподобно, что я бы не отличил. Мужик выбегает уставший и с целой коробкой тушенки, уселся в лодку, махнул рукой плыть по течению, дал еще две банки, хорошо подумал и дал еще одну. За эти четыре банки я бы сорок раз сплавал на другой берег…
– Позволь угадаю! – схватился Толян за живот. – Дверь была открыта, значит эти голубки, якобы вызвали его за коробку тушенки, для разнообразия своей семейной жизни?