— Нет. Но так оно обычно и бывает — восстания поднимают те, кто устал от ограничений и чужой власти, и силу они тоже получают в числе первых.
— Знаешь, — король помедлил, вглядываясь в лицо Вира, затем продолжил, — если кто и устал сильнее всего от этих ограничений, то…
Вир усмехнулся и закончил за короля:
— Я? Ты всегда отличался от всех прошлых поколений, Лавой. До сих пор помню, как тебя посвятили в ритуал ухода королей Скеро и что тогда, что сейчас ты сомневаешься в одном и том же. Ритуал создан для тех, кто устал от власти. Как я? Я! Как я могу быть исключением из него?
— И это говоришь мне ты? — изумился король Лавой. — Ты стоишь здесь, а не заперт в Ожерелье как прочие, и про «не могу быть исключением» говоришь мне ты?
— Ты пытаешься уравнять две разных вещи, Лавой, — поморщился Вир. — К чему? Что тогда тридцать лет назад, что сейчас, ты спрашиваешь об одном и том же. Нет, малыш, мне не нужна власть. Я наигрался ей, пока таскал корону, я устал от неё, устал от подданных, дрязг и интриг за моей спиной.
— Но бляху граера ты у меня получил.
Вир замер, а затем протянул:
— Вон ты о чём. Да, я попросил её и стал голосом короля. Но она понадобилась мне лишь для того, чтобы было проще продвигать Академию. И разве моя Академия не стала сейчас подспорьем в твоей войне? Разве всё было зря?
— Но разве ты не используешь эту бляху, чтобы решать и свои вопросы? Пользоваться властью, от которой так устал? Как так вышло, что Лиал из Малого дома Денудо нарушил мой эдикт и остался жив? Что это ещё за замена казни на повторное посвящение Хранителям? Скажешь, что Ирмай сам это придумал?
— Нет, — не стал отрицать Вир. — Я надавил на него. Да, используя бляху граера и право говорить за тебя. Но, во-первых, это дело для Академии, а не для чего-то там другого. Я забрал слабого идара старшей крови, а создал возможно Великого заклинателя, раз уж он выжил там, где погибли все телохранители принцессы. Кто, по сути, сегодня её спас? Я — его руками. Во-вторых, я никогда не был согласен с этим твоим эдиктом. Ты пытался бороться не с тем, не так…
— Хватит учить меня. Разве это не то, от чего ты устал ещё с моим дедом?
— Как смешно. Это то, от чего я устал ещё с твоим прадедом.
— Вот пусть так и остаётся.
— А ты действительно отличаешься от всех…
Король Лавой перебил Вира:
— Да, отличаюсь. Да, пока что я даже и думать не хочу о том покое, в который можно убежать после ритуала. Какой к Безымянному покой? Какая ещё усталость от власти, женщин и всего того, что даёт мне жизнь? Я не хочу, как отец, как дед и как все остальные прочие, остаться в летописях как ничем не примечательный правитель.
— Поэтому и эдикт появился?
— А почему появилась твоя Академия? Не думай, что только ты заботишься о Скеро. Но знаешь, что я скажу? Если бы не случилось этой войны с Реолом, то её нужно было бы начать самому.
— Я понимаю тебя, — кивнул Вир и задумчиво произнёс. — Стать первым правителем за всё время существования наших государств, кто расширит границы королевства. До этого существовал только тот, кто потерял своё королевство. Наверное, эта возможность должна жечь тебе сердце.
— Наверное? — король Лавой сжал губы, а затем со злостью процедил. — Тебе ли не знать, как оно должно жечь?
Вир не смутился, вместо этого ответил ударом:
— Рад, что ты вовремя вспомнил, что это не первая война в истории королевств, не первая попытка перекроить границы королевств. Но кому удалась такая попытка?
— Я буду первым.
— Пока это только громкие слова, Теназ не взят.
— Теназ падёт.
— Поглядим.
— Поглядим? — король Лавой стиснул кулаки. — Реол первый дал нам повод, первым объявил, что разрушит Хранителей Скеро, даже повёл своих людей, чтобы уничтожить Ожерелье.
— Они глупцы, даже не догадывающиеся о тайне Скеро. Род Умбрадо не проклят.
— Это всё неважно. Они дали повод, первыми нарушили законы, поэтому сначала Хранители Реола, а затем и его сердце будут разрушены.
— Допустим. Но какой ценой?
Теперь не смутился упрёком король Лавой:
— Цена пока не важна. Хранители — это основа наших королевств. Теряя алтарь рода, Дом лишается запасов жара души, лишается положения. Уверен, всё это справедливо и для Хранителей.
— Положение Домов — это лишь придумка для равновесия, которое каждый из королей пытается удержать между Домами.
— И разве не были в таком же положении Предки, создавая Хранителей? Одинаковое число для всех королевств.
— Ты веришь, что…
Король Лавой перебил Вира:
— Я верю, что сейчас, после ухода Предков, всё покоится на фундаменте даров Хранителей, я верю, что, уничтожив одного из Хранителей, я лишу Реол сразу одной пятой силы. Все дары ослабеют в такой же степени, алтари опустеют на одну пятую, а может быть, и вовсе на всём юге станут кусками бесполезного камня, потеряв связь с Хранителем.