Я облизнул пересохшие губы, потянул из слезы на груди жар души, восполняя потраченное, и снова поднял руки, складывая печати. Но в этот раз я не собирался опять поднимать защитный купол.
— Раммас.
Шагнуть вперёд и вправо, выходя из-за защиты строя и завала телег.
— Туматум.
Перепрыгнуть через тела реольцев.
— Озеррут.
Вокруг меня, уже стоящего на пустом, свободном от моих людей пространстве, вновь закружился белый шар.
Через миг я разразился чередой приказов:
— Я влево, Креод, ты право, Илиот, выжди, пока мы не снесём первые ряды, затем сдвигай защиту. Кодик, Суташ, Орак, разбирайте людей, готовьтесь пробиться на улицы. Мы должны отшвырнуть реольцев, иначе нас здесь сомнут.
Рявкнул для Креода и теней:
— Вперёд!
Меня отшвырнуло, засыпало битым камнем, который отстучал по мне дробь боли невзирая ни на защитную пелену тьмы, ни на усиленную защиту тела. Ощущая, как по виску потекло что-то тёплое, я зарычал, напрягся и встал на ноги, сбрасывая с себя завал из кирпичей. Первое, что я увидел сквозь завесу пыли — реольца, который крутил перед собой меч.
Я не стал проверять, кто из нас быстрей и какое по счёту он делает движение пути меча. Прошлый удар, который задел меня самым краем и едва не прибил, был очень и очень хорош — быстрый, уверенный, ловко сплетённый. Соревноваться против такого меча с плетью…
Мысль я додумывал, уже убегая прочь, вкладывая жар души в ускорение. Главное, что мне нужно сделать — уйти с линии удара, прикрыться от реольца зданием.
Что я и сделал, в прыжке влетев в узкое окно, в котором не оставалось ни одного уцелевшего стёкла. Не успел даже порадоваться своей ловкости, как здание вздрогнуло, подпрыгнуло, ударив меня в ноги и сбив на пол, а затем начало сминаться, словно было сделано из бумаги, оказавшейся в руке великана.
До этого мига я даже не знал, что Шаги сквозь тьму можно исполнить, лёжа на спине, шагать в воздух, к потолку, который уже начали пронзать слепящие синим мечи.
Оказалось — можно, если очень нужно. Взбежать к потолку не удалось, даже став бесплотным, а вот пропустить сквозь себя куски досок и балок, которые рухнули вниз — вполне удалось.
Крутнувшись, я, наконец, встал на ноги и рванул прочь, где проскакивая сквозь стены, где тщательно уворачиваясь от бьющих со всех сторон мечей. Проверять, насколько силён этот реольец и может ли он повредить мне в Шагах сквозь тень, я не собирался, тем более с этими столь ярко сияющими синим светом мечами. В одной из комнат, через которую я пробегал, мелькнул испуганный, прикрывший голову старик. Прости, старик, я не думал, что реолец снесёт и это здание.
Выскочив на улицу, обернулся, оглядывая, во что превратился давший мне укрытие дом. Без шансов.
Ограк, который без малейшего напряжения удержался рядом во время моего бегства, сообщил очевидное:
— А вот этот достоин именоваться Клинком. Почти полноценный Хвао.
Я зыркнул на него, но он и не подумал смущаться, а лишь снова сказал правду:
— С ним вам не справиться.
Злясь, я буркнул:
— Так помогите.
Ограк молча кивнул, развернулся и побежал прочь от меня, за угол завала, в который превратился этот длинный дом в три этажа. По пути к нему одна за другой присоединялись и другие тени.
Я оскалился и рванул следом. Только для того, чтобы увидеть, как в смутно различимую в пыли фигуру реольца одна за одной вонзаются мои тени, а он… продолжает стоять.
Конечно, здесь не все три десятка теней, они ведь прикрывают и других моих людей, но Ограка, Ариоса и Молака я видел, фигуру здоровяка Ирала, который сейчас поглотил в себя и всех более мелких теней и реольца, тоже вижу своими глазами, а реолец лишь вертит шеей и трёт грудь.
Оскалился в злой усмешке. Ну отлично. Я, значит, не справлюсь, а что же вы? Сильный Клинок, значит, вам уже не по зубам, тени? Кто же грозился убить Вира?
Тем не менее убивать реольца нужно. Ударить сейчас, когда он явно ослаблен тенями?
Где-то на соседней улице жахнуло какими-то голубыми молниями, им ответили яркие белые всполохи, расчертившие тучу пыли, которая только разрасталась от нашей битвы. Там, похоже, Илиот опять наткнулся на опасного врага.
А ведь я привёл сюда людей не для того, чтобы терять их. Похоже, настало время использовать кое-что ещё из моих тайн. Гораздо более заметное, чем тени.
Моя усмешка стала только злей, а через миг я выпустил из себя скрываемую в себе тьму, использовал Сферу тьмы, которую забрал у одного из Кровавых, постарался раскинуть её пошире.