Я открыл рот и так же его закрыл. Не соображу даже, что мне сейчас лучше — опровергнуть Вира и сообщить о невероятной близости состава своего ихора к королевскому или оставить это при себе? Да нет, глупо. Это всё равно выяснится, и тогда я окажусь в сложном положении.
— Ваша светлость, всё совсем…
— Неважно, — оборвал меня Вир, — Я уже потратил на тебя времени больше, чем собирался и больше, чем могу себе позволить. Техники будут позже, пока жди от Весов особых заданий лично для тебя. Они будут идти с особой пометкой, узнаешь.
Через миг Вир развернулся и двинулся прочь, заставив круг моих теней расступиться. Кровавый ещё пару ударов сердца глядел на меня непроницаемой тьмой из-под капюшона, а затем последовал за своим господином, унося факел и позволяя мне оказаться в темноте.
Я же не скрываясь, шумно выдохнул.
Неужели этот какой-то бесконечный день вот-вот закончится?
Завтра же сорвусь из лагеря. Лучше две сотни реольцев со своим огнём и пара Великих паладинов, чем вот это всё.
Зачем звал, что хотел, что решил, что за метка, что за задания? Совершенно ничего не понятно.
Надеюсь, что в этих заданиях будет не больше загаданных двух сотен реольцев и двух Великих паладинов за раз.
Но помня доброту Вира, в это мало верится.
Глава 6
Утро встретило приятной свежестью, напоминая, что лето закончилось. И даже не вчера.
Думал, что встал первым, но нет, верный Креод уже сидел на бревне возле соседнего шатра и полировал меч.
Встретив его взгляд, я приказал:
— Поднимай всех. Нам пора.
— Понял, господин.
Управился он быстро. Я ждал солдат у конюшни, держа в поводу своего Черныша, поглаживая его по шее и прикидывая, как будет лучше добраться до места задания, но все мысли вымело из головы, когда я заметил глаза моих людей — полные страха и отчаянья.
Один из солдат и вовсе, встретившись со мной взглядом, решился на вопрос, которого и не должен был задавать:
— Г-господин, а к-куда мы?
Креод тут же рыкнул:
— Ты, новенький, слишком много вопросов. Реольцев бить едем, тебе нужно знать только это.
— Да к-как же так, в-ваша милость? Мы ж только-только от смерти спаслись?
Его неожиданно поддержал другой голос, негромкий, но вполне для меня разборчивый:
— Сам-то ранг получил, должность, да золота, небось, отсыпали, а мы дохни ни за шиш.
И не только для меня.
Креод тут же шагнул вперёд:
— Это кто вякнул? Ты, что ли, Улик? Ко мне, живо!
Ограк, который стоял между мной и солдатами, решил дать совет:
— Не будьте строги сейчас, господин, уважение солдат можно заполучить не только наказанием и…
Я поморщился и сложил знак — «помолчи, ради Ребела», и заметил, как дрогнули мои солдаты, один так и вовсе сделал шаг назад, пусть и неуверенный, едва заметный, но шаг.
Я опустил взгляд на свою руку, сжатую в печать. Это я знаю, что эта печать лишь символ придуманного мной языка для теней. Это Креод и Илиот знают, что я постоянно разминаю руки, чтобы повысить гибкость пальцев. А вот что подумали солдаты, тем более те, кто со мной недавно? Что я сейчас шарахну по ним чем-то из арсенала адепта, чтобы наказать за слова одного всех? Не иначе.
Сжал пальцы в кулак, ломая печать, поднял голову. Ограк, разумеется, прав. Солдаты Дома Денудо верны так отцу и мне не только потому, что отец суров, строг и заслужил титул Клинка ещё совсем молодым. Пора бы и мне вспомнить, что верность людей завоёвывается шаг за шагом и деньги один из первых и самых простых шагов.
— Креод, оставь его.
Тот скрипнул зубами, но отпустил плечо солдата, пихнул его в грудь, возвращая в жалкое подобие строя, тихо, едва слышно предупредил:
— Держи язык за зубами.
Я вгляделся в лица и глаза своих солдат. Да, страха там много. Очень много. Что же, не буду даже пытаться их успокоить.
— Не умею произносить речей, поэтому скажу как выйдет. Скажу правду. Я мог бы напомнить вам, что мы сражаемся за Скеро, мстим за подлое нападение Реола. Я мог бы рассказать вам, что одним из первых попал под этот удар, был тогда ещё даже не посвящён Хранителям, просто сидел у костра, слушал болтовню таких же молокососов, как я сам, а затем из ночной темноты упали первые стрелы этой войны, убивая моих товарищей. Я мог бы похвалить вас за то, что недавно вы победили и за то, что вы спасли сами знаете кого, я мог бы соврать вам, что раз вы остались живы позавчера, то так и будет продолжаться и дальше. Но я не буду делать ничего из этого.
Перевёл дух, усмехаясь про себя, что вышло неожиданно хорошо, будь здесь сабио Атриос, то он остался бы доволен.