— Зять, не нужно кричать на меня и убеждать криком, что у тебя всё хорошо, — заметил Крёз. — Лучше ответь, так какую помощь ты собираешься оказать сыну и моему внуку?
Нумеро откинулся на спинку стула и выдохнул:
— Как будто и не прошло всех этих лет, а я снова лишь юноша перед лицом владетеля Великого дома. Хорошо. Ваша светлость, я собираю для него отряд, вы можете выйти во внутренний двор и убедиться, что две телеги с припасами и доспехами уже собирают, люди отобраны, готовятся в путь.
— Ах, уже собирают? — изумился Крёз. — Ах, уже готовятся? И когда тронутся?
— В следующем месяце, — сдерживаясь, процедил Нумеро.
Крёз вздохнул и спросил:
— Нумеро, ты, вообще, следишь за жизнью сына? Он УЖЕ окончил обучение и УЖЕ нуждается в солдатах!
Терсия срывающимся голосом сообщила:
— Отец, он выто… — и осеклась.
— Не стесняйся, — подбодрил Крёз дочь, — говори прямо — он выторговал. Я же прочёл донесение от своих людей, видел внука и откровенно с ним поговорил.
Терсия поджала губы и кивнула:
— Хорошо. Он выторговал себе шесть месяцев, прошло лишь чуть более трёх.
— Терсия, — похлопал её по руке Крёз, — сейчас Скеро воюет с Реолом. Кто обещал тебе, что все эти шесть месяцев Лиал проведёт в Академии?
— Нет! Нет! — побледнела Терсия. — Его светлость Вир…
— Что ты замолчала? Не мог так поступить?
Терсия сглотнула комок и выдохнула:
— Мог.
Крёз кивнул и перевёл взгляд.
— Поэтому, зять, спрячь свою гордость, которая вылезла не ко времени. Я собрал и привёл тебе людей, главный над ними Юсто, Терсия, — глянул на неё Крёз, — ты должна его помнить, он хороший и верный солдат, — вернулся взглядом к Нумеро и нажал. — Поспеши, зять, отправляй свою помощь сыну, потому что вот-вот у короля истощится терпение, штурм Теназа неминуем.
Нумеро бухнул кулаком по столу:
— Не может быть! Я отправил людей вслед за ним. Пусть мало, но они присылают мне письма, в них ни слова не было…
— Господин! — послышался глухой крик из-за пределов зала.
Через миг дверь распахнулась, пропуская стражника в отливающем синью доспехе:
— Господин! Ещё один отряд приближается. Совсем небольшой, десяток с каретой и пацан Эрий клянётся, что впереди скачет Кодик.
Нумеро встал, с ухмылкой глянул на Крёза:
— А вот и Лиал, решил устроить нам подарок.
Крёз вскинул бровь и с усмешкой заметил:
— При встрече мне показалось, что внук предпочитает седло грауха скамье кареты, прям как отец. Я ошибался?
Нумеро сузил глаза, но отмолчался.
Не сдержался он уже во дворе, когда на их глазах стражник помог выйти из кареты какой-то бледной, худой девушке.
— Чтоб вас всех Безымянный побрал! Что всё это значит? Где Лиал?
Кодик обернулся на рык, сделал шаг вперёд и сложил перед собой ладони:
— Господин! Младший господин… — Кодик помедлил, мазнул исподлобья взглядом по стоящим на ступенях Нумеро, Терсии, Крёзу и слугам за их спиной и твёрдо проговорил, — предполагаю, что он уже на землях Реола. Сражается.
Терсия сквозь зубы прошипела:
— Нумеро, да что с тобой не так? Почему когда дело касается нашего сына, ты допускаешь столько ошибок?
Крёз нравоучительно заметил:
— Как видишь, зять, прав оказался я. Я мог бы дать внуку людей и там, на месте, в Академии, но решил, что будет неправильно перешагивать через отца. Мне без разницы, как ты используешь моих людей. Можешь оставить их себе, заменив ими своих людей на стенах и в патрулях своих земель, можешь отправить их всех моему внуку. Некоторые из них служат Дому Велоз не первое поколение и будут верны и Лиалу. И лучше бы тебе поспешить, потому как до Реола путь с севера неблизкий.
Нумеро покосился на Крёза, натянуто улыбнулся и так же негромко ответил Терсии, что прожигала его взглядом:
— Милая, давай потом, — ткнул пальцем в девушку, которая, как согнулась в поклоне, едва прозвучал его рык, так и стояла. — Так кто это?
Кодик напротив разогнулся, прямо встречая взгляд владетеля своего Дома, и доложил:
— Это сестра нового слуги молодого господина Лиала. Она… условие службы нового слуги. Я привёз письмо от молодого господина, где всё подробно расписано.
Нумеро хмыкнул и повелел:
— Гостью устроить, солдат тоже. Тебя через десять минут жду с докладом и письмом в обеденном зале.
— Слушаюсь, господин.
Уже шагая вверх по ступеням, Нумеро буркнул себе под нос:
— Да что с ним не так? Почему он каждый раз притаскивает домой бабу? Эта хоть молодая…
Пальцы Терсии, которые будто когти, впились ему в предплечье, словно не замечая прочности тела Клинка, лучше всяких слов подсказали ему, что мысли всё же нужно держать при себе, а не произносить их вслух.