Креод на этой стороне кустов распекал раненых солдат:
— Для кого я провожу вечерние тренировки? Кому я уже трижды показывал, как вращать меч?
Те, сдерживая стоны, оправдывались:
— Гаэкуджа, мы стараемся, правда.
— Что мне твои оправдания? Тебе, как лучше, чтобы семье достались одни деньги или ты и деньги? Молчи, мне не нужен твой ответ, мне нужно, чтобы подумал над моим вопросом и старался не ради меня, или реольцев, а ради себя. Сегодня тебе повезло, что самые меткие сосредоточились на самых опасных — на мне и Илиоте, а что будет, если в следующий раз в тебя будут целить не такие неумехи, как сегодня? Дыра в башке не заживёт.
— Так шлем же.
— Ты идиот? — изумился Креод. — Реольцы вот не идиоты и будут целить тебе прямо в глаз. Не в глаз, так в шею, не в шею, так в причиндалы твои. Вернёшься домой без них, то-то девки будут рады, да?
Я, стараясь не улыбаться, прошёл мимо втянувших головы в плечи солдат. Сколько-то я сумею ещё выдавать свою помощь за удачу, точь-в-точь как делал это в Кузне, но бесконечно так продолжаться не может. Мне нужен Великий паладин в отряд, только где его достать?
Об этом я всё ещё думал и уже въезжая в лагерь. Так ничего и не надумал. Пришлось признаться, что нужно обращаться к отцу за помощью. Здесь, в армии нет возможности нанять на службу идара такой силы, а вот в королевстве такая возможность есть. Немало сильных идаров либо бедны, либо и вовсе продают свои услуги, войдя в Дом Осколков.
— Господин, — Илиот первым спрыгнул с грауха и отчитался. — Сегодня я отправлюсь в лечебницу.
Я кивнул, давая понять, что слышу, спешился сам, передал повод солдату, а сам, шагая к шатру, продолжил размышлять.
Нужно писать письмо отцу. Передать список родных моих солдат, кому нужно заплатить, обязательно упомянуть в нём, что я поклялся на алтаре о плате. Упомянуть не потому, что отец может не заплатить им, а чтобы он не тянул с этим и не поручил в третьи руки.
Ну и попросить собрать мне небольшой, но сильный отряд. Доспехи гвардии из синей стали, кстати, тоже не помешали бы.
Я перевёл взгляд на Креода, что с парой солдат возился у входа в шатёр, перебирая трофейные доспехи.
— Ну что, есть что-то достойное?
— Есть господин, — ответил Креод без промедления, но тут же поморщился и добавил. — Но нужно будет потратиться ещё на то, чтобы привести всё к одному виду.
Один из солдат застонал и тихо, так что я, в пяти шагах от него, едва сумел разобрать слова:
— Гаэкуджа, у меня есть на примете один умелец, он всё может сделать, задёшево, да и времени у него полно, сидит в лагере безвылазно.
Креод так же негромко хмыкнул:
— Что, бездельничать тянет?
Солдат сглотнул, но тут его выручил напарник:
— Так это, гаэкуджа, а мы в это время лучше потренируем стойки с мечом, — толкнул локтем смущённого соседа. — Правду же говорю?
— А? — тот снова сглотнул и закивал. — Да, да!
Я заметил взгляд, который Креод украдкой бросил на меня и вспомнил его просьбу. В той, где он жаловался, что солдаты всё чаще и чаще ссорятся, что им нужно дать возможность не только поспать и пожрать, но и прочистить голову. Окликнул его:
— Креод.
Он с готовностью развернулся:
— Да, господин?
— Эта вылазка была непростой. Пусть солдаты немного расслабятся сегодня. Но только чтобы без глупостей. Чтобы ни у одного завтра не болела голова.
— Благодарите господина, лентяи, — шикнул Креод, а едва отзвучали их слова, добавил. — По кувшину на троих, господин, я думаю, этого будет достаточно.
Не прошло и получаса, как Креод с солдатами ушли, начали подтягиваться тени, безымянные и советники, и у каждого было что рассказать.
Я выслушивал их, запоминал, если это казалось мне важным и вдруг услышал:
— Появился ещё один ваш соученик по Кузне. Адалио из Дома Тенебро. Привёз донесение. Похоже, он служит в восточном лагере под руководством старшего брата.
Я сначала просто кивнул, а затем до меня вдруг дошло. Я уже который день жду выпускников Академии, рассчитывая при удаче прибрать в отряд Гирь Весов пару, а то и больше человек. Но ведь должен быть и выпуск Кузни Крови, причём такой же ускоренный, как проходит и в Академии. И кто сказал, что в Гирях Весов могут служить только адепты? Смотрится это, конечно, красиво — идары младшей крови, которые стали гирей, переломившей ход войны с Реолом, но я как-то далёк от всех этих красивостей и интриг. У меня есть солдаты, есть Креод, и никто не торопится лишать меня их, заставляя сражаться с реольцами в одиночку.