Тени, которые буквально заполняли эту небольшую комнату, переглянулись.
Они тоже это видели — не только тело господина пережило ускоренное время, но и его шрамы. В том числе шрам на месте отметины Ребела. Нет, метка не сияла во лбу господина, но шрам изменился, разгладившись по краям и набухнув чётко очерченным ромбом по центру. Метка Ребела одновременно и была, и не была на лбу господина.
Если бы Креод мог видеть, то понял бы, что сейчас окружён сильнейшими из теней. Молак, Ирал, Ариос, Ограк, Урамос, Тормур, Калиос — все семь теней-советников были готовы обрушиться на него, сковывая и убивая. Ночная схватка показала, что все вместе они останавливали сердце Паладинам. Но хватит ли этой силы на Кровавого непонятной мощи, Кровавого, что тоже в ту ночь убивал Паладинов?
Креод перехватил тряпку, что сжимал, рванул её, отрывая полосу и быстро перемотал голову Лиалу, скрывая необычный шрам.
Тени снова переглянулись.
Молак пожал плечами и сказал:
— После того, что он видел этой ночью… Одной тайной больше, одной тайной меньше. Лишь тот, кто верен господину не меньше нашего, продолжит закрывать глаза на очевидное.
Ариос добавил:
— Тем более, он тот, кто никогда не отходит от господина, а значит, никогда не покидает нашего присмотра.
Ограк кивнул:
— Достойный воин.
Ирал промолчал.
Когда я пришёл в себя, то лишь привычка, оставшася с детства, да слабость, стоит быть откровенным с самим собой, не позволили мне шарахнуться — едва ли не в упор на меня глядело многоголовое тёмное чудовище, склонившееся надо мной и вглядывающееся в меня.
А через мгновение одна из голов этого чудовища расплылась в улыбке.
— Ох! Господин, вы очнулись! Какое облегчение!
И только тогда пришло понимание того, что я вижу — восемь разных лиц — Креод и все мои советники-тени. Чтоб их Ребел прибрал к себе — нашли время так пугать!
Я ощутил, как Креод сжал мою руку, повёл взглядом влево, вправо. Кстати о месте. Это я где? Похоже на ту комнатку, где я спорил с лекарем Азуром о том, что стоит держать в тайне и где проходит граница дозволенного с моими людьми. Неужели я так далеко зашёл, что…
Воспоминания вдруг нахлынули волной — все дни, что прошли с того спора, схватки, события, то последнее задание, с символом сломанного клинка, ранение, бегство через лес, граух подо мной и огромная бархатная и словно дышащая чернота, сменившаяся этой комнатой.
Скрипнул зубами. Тупой придурок. Я знал, что задание опасное, я читал про умения этого реольца и его славу. Но сделал всё, чтобы сдохнуть.
Выдал себя, не использовал ни одного из своих сильных умений — не ударил Устрашением, выигрывая мгновения на удар, не прикрылся пеленой тьмы, что могла бы отразить уже чужой и спасти меня от этих странных ран. Проще сказать, в чём я не допустил ошибки, спеша, расслабившись, не желая напрягаться и ощущая своё пустое, как оказалось, превосходство.
— Господин?
Я разжал зубы и постарался улыбнуться:
— Ты вытащил меня. Спасибо.
— Господин, это был мой долг.
Молак перевёл взгляд с меня на улыбающегося Креода, затем обратно и произнёс:
— Должен сообщить, господин, что вы можете считать Креода тем, кто знает о нашем существовании.
Очень хотелось выдохнуть потрясённый вопрос, но я сдержался, да и глупо было бы переспрашивать.
Молак кивнул:
— Да, господин, так вышло.
Пока Креод суетился вокруг меня, помогая мне удержать чашу с водой, что ходуном ходила в моих руках, тени вели свой рассказ.
О схватке, о том, что я упал от потери крови и продолжал ей истекать. О безумии Креода и о своём собственном безвыходном отчаянье, о битве в сгустившейся тьме, о том, как Креод сумел создать Кровавое лечение, как они вместе с Креодом сошлись в схватке с Великими паладинами и Кровавыми реольцев, как везли меня в лагерь, как я лежал сначала на граухе, а затем на кровати лечебницы, не ощущая боли и света, о приходе Вира и планах Весов на убийцу Сломанного клинка.
Напившись, отдышавшись, устроившись поудобней, я поймал взгляд Креода и спросил, медленно роняя тяжёлые слова:
— Удивительно, что я выжил, не правда ли? Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Аха-ха-ха! — Креод смущённо рассмеялся, покосился на дверь и подсел ко мне ближе. — Господин, не знаю, как вы это воспримите, но я теперь не только Кровавый, что убивает, но и тот, что лечит.
Я хмыкнул про себя. Это было не совсем то, на что я рассчитывал, но всё равно кивнул:
— Интересно, продолжай.
— Ну, во всяком случае, я сумел отыскать способ вернуть вам утраченную кровь.