— Ваше высочество.
Весы удивил меня ещё сильнее, опустившись перед принцессой на правое колено и только после этого сложив ладони. Получилось так, что сделал он это над своей головой.
Запоздало кольнуло воспоминание. Раздел этикета, посвящённый королевскому роду и личной встрече с его представителями. То, что давал не сабио Атриос, а лично матушка.
— Э-э, — поражённо и чуть испуганно выдавил из себя хоу Думайн.
Похоже, не только у меня проснулись забытые знания.
Принцесса Леве с улыбкой повелела:
— Поднимитесь, стратег Яшмовые весы.
Он легко распрямился, не изменившись в лице, выслушал повторение моей истории, коротко спросил:
— Доказательства?
— Головы предателей.
Яшмовые весы тут же приказал:
— Сюда их.
Я кивнул, но едва сделал шаг в сторону, как он дополнил приказ:
— Не лично. Отправьте одного из моих посыльных. Десять минут хватит?
— Да, — я скользнул взглядом по его поясу, ища бляху ранга рядом с мечом, не нашёл, сделал прикидку на его происхождение и закончил, — ваше сиятельство.
Судя по тому, что он промолчал, угадал. Наследник Великого дома.
Выйдя из шатра, впился взглядом в ближайшего солдата, что скучали под небольшим навесом.
— Ты! Ко мне.
— Гаэкуджа?
— Бегом в отряд Гирь, в шестом ряду, в третьем шатре отыщешь Креода, подчинённого гаэкуджи Лиала. Передашь ему приказ — мешки к шатру Яшмовых весов, бегом. Понял?
Солдат покосился на шатёр за моей спиной, и я рявкнул:
— Приказ Яшмовых весов!
— Есть!
— Бегом!
Креод уложился в отпущенное время, и дальше уже мы с хоу Думайном тащили по мешку, на которые брезгливо косилась принцесса Леве.
Проверка на последнем кольце охраны оказалась самой строгой. Охранников не смущала ни бляха хоу, ни положение Яшмовых весов. Их смущала тьма под капюшоном Кровавого и наши мешки. Тьму они всё же оставили в покое, а вот в мешки заглянули, с факелом. Сначала они, затем их командир, Великий паладин из Великого дома Биос. Кстати, того самого, в котором родился Илиот.
Командир же и принял решение:
— Следуйте за мной, я доложу его величеству.
Если глава охраны надеялся, что его величество отправит нас прочь, то он остался разочарован. Его величество осознавал, что Яшмовые весы, стратег его армии, не просто так рвётся к нему ночью и два мешка голов тоже тащит с собой не просто так.
Перед входом в шатёр принцесса шепнула:
— Перед ним опускаться на колени не стоит.
Не знаю как хоу, а вот я покраснел, потому что действительно, готовился это сделать, но только после того, как Яшмовые весы снова подаст пример.
В третий раз я уже справился с докладом на отлично.
Король впился взглядом в высыпанные головы, щёлкнул пальцами и тут же в шатёр, не спрашивая разрешения, вошёл Кровавый.
Быстрым шагом обогнул нас, чуть нагнулся, вглядываясь в головы. В шатре было светло от почти десятка зачарованных светильников, поэтому черты лиц, пусть и искажённые смертью, различались отчётливо.
Наконец, ткнул пальцем в одну из них:
— Вот этого видел несколько лет назад. Середняк из ветви… — запнувшись, приподнял на нас тьму капюшона и коротко закончил. — Не из моей.
— Ясно, — нехорошо усмехнулся король, приказал. — Гвардию поднять, старших всех ветвей ко мне.
— Слушаюсь.
Не дожидаясь, когда Кровавый покинет шатёр, король перевёл взгляд на меня:
— В это тяжёлое время, когда каждый из моих подданных должен приложить все силы к разгрому Реола, неприятно узнать, что кто-то из них выбирает путь предательства. Этот удар в спину мог пошатнуть веру солдат в нашу победу, а требования предателей, которые они рано или поздно бы выдвинули, могли ослабить королевский род или нанести вред нашим планам уничтожения Хранителей Реола. Тем приятнее видеть, что в миг предательства нашёлся верный подданный, который, рискуя своей жизнью спас мою дочь. Сколько раз ты был ранен сегодня, Лиал из Малого дома Денудо?
Я невольно скосил глаза на дырявый и окровавленный ханбок и честно ответил:
— Не могу ответить на ваш вопрос, ваше величество. Пять раз я точно отступал, чтобы остановить кровь, это я помню.
— Отступление ради победы — это признак ума. Это ведь второй раз, когда ты спасаешь мою дочь, не так ли?
— Да, ваше величество. В прошлый раз я был в отряде Кузни Крови, который повёл к флагу его высочества наставник Глебол. В этот раз уже я привёл свой отряд к схватке.
— Растёшь. Слышал, твой отец Клинок, но раз за разом ему не хватает числа побед на Играх Предков и величия поражённых противников, чтобы возвеличить ваш Малый дом и перевести его в число обычных Домов.