Словно хрупкую китайскую вазу, бережно поднимаешь свой восхитительный трофей. Искателю грибного счастья повезло. Красив на вид массивно-округлый крепыш. Картина гриб. Чистое художество! А не догадались заводские художники и скульпторы взять его моделью на фарфор, фаянс, майолику, мозаику бытовых изделий. Литая бронза — шляпка. Боровик, кажется, ещё дышит туманом, росистой влагой ночной свежести. Тонкий букет влекущего грибного аромата.
Грибные места
У белого гриба много кличек; грибники его называют жатником, печурой, струенем, глухарем, медвежатником, коровиком, боровиком, беловиком, бурвиком, коровятником, коровкой.
Не все грибники умеют находить белые грибы. Есть особые талантливые мастера ходить не спеша, по следам многих торопливых сборщиков. И эти умельцы-тихоходы все-таки набирают больше грибов.
У белых есть приметные спутники, соседи. Замечай, где белоус, черника, вереск, грушанка, майник, муравейники, красные мухоморы, желтые валуи, там и белые, чаще к северу, в тени дерева. В сырых низинах ни муравьиных куч, ни белых нет.
Мелкие приземистые белые поганки — тоже верный указатель белых грибов.
У белых грибов дружба с деревьями: березой, дубом, елкой, сосной, грабом и буком.
В Прибалтике, особенно в Калининградской области, славятся широколиственные леса буков, грабов, дубов, ясеней, вязов. Вот где, так же как на Кавказе, часто встречается королевский белый гриб. Среднерусские и калининградские сборщики проходят мимо своего грибного счастья, бракуют лесного царя белых из-за яркой расцветки его шапки. В Подмосковье, средней полосе эта буковая разновидность белого очень редка, и если москвичу случайно под парковыми буками — попадется, отвернется сборщик от незнакомого красавца. А зря! Съедобен благородный брат белого!
Так же хорош, съедобен и сродник боровика — желтеющий белый гриб, часто встречающийся в августе в хвойных борах-верещатниках. Но тоже подозрительной считают медную шляпку (красно-коричневую, коричнево-каштановую). Снизу вздута плотная ножка. Слегка желтеет на изломе белая мясистая мякоть. Вкус отличный. На бор истых берегах Медведицы полными корзинами мы собирали дородных желтяков в августе попутно, на охоте за глухарями.
Под редкими развесисто-кудрявыми березами, чаще в кустарниках ивняка, у можжевельников и муравейников, в седом белоусе, рядом с мухоморами и валуями растут особого вида, более толстокоренные, бронзовошляпочные белые грибы — дети берез. Их светло-серобурая шляпка иногда подернута туманистым налетом или отливает бронзой.
Трубчатый слой внизу шляпки (иначе — губа, бухтарма) мелкопористый, смолоду белый, как слоновая кость; под старость — зеленый. Трубчатый слой занимает не больше трети шляпки. В этом главное отличие белого гриба под березами. Зато мякоть шляпки толста, плотна, бела и душиста. Этим березовые боровики выгодно отличаются от еловых боровиков. У тех мякоть шляпки тоньше, две трети трубчатого слоя и меньше аромата, их лучше сушить, а березовые отваривать.
В березах белые грибы попадаются чаще «стадом»: приходилось находить на одной полянке среди пятка берез до 20—40 боровичков-невидимок.
Настоящие подъельные боровики выше, светлее белых подберезовых. В елках голенастые грибы, тоньше и у них выше ножки. На мху, в зеленых ельниках, чаще у кочек, тоньше и выше корень под светло-каштановой, желто-бурой шляпкой белого гриба. Белый еловик известен под названием собственно боровик. Под елками они встречаются чаще в брусничнике, в цветах вереска и грушанки, в черничнике, тоже среди красных мухоморов и желтых валуев.
В соснах — свой особенный белый гриб, чаще одиночка, запах его слабее и вкус горьковат. Шляпка белого сосновика еще темнее еловиков — почти черная «зажаристая», ниже толстая ножка — пенек; губчатый слой (низ шляпки) раньше зеленеет, чем у еловых боровиков и березовых белых грибов.
Самые первые белые грибы появляются только в дубовом лесу. Отличительная их особенность — одинаковый цвет шляпки и ножки, они окрашены бледнее всех белых и не имеют такого аромата, как другие.
Клубневидная ножка белого гриба внизу темно-бурая, вверху светлее с заметным бело-сетчатым рисунком, иногда он покрывает и всю ножку. В среднем толщина ножки 3—6, изредка и 10 сантиметров, высота 8—12 и (в виде исключения) 25 сантиметров. Шляпка гладкая, но сухая, мякоть твердая, но все же нежная, превосходная на вкус. Цвет шляпки от легкого светлого, темно-желтого до темно-красно-бурого. Диаметр шляпки до 20 сантиметров.