С рёвом двух мощных двигателей на взлётно-посадочную полосу передо мной шёл на посадку бомбардировщик. Чёрный с фиолетовым отливом. «Птичий» его нос был прямой и гордый. Крылья в размахе метров 17! Два киля. Заметил я щитки под каждым крылом для уменьшения скорости во время пикирования. Значит, пикирующий бомбардировщик.
Как он на птицу похож, я сразу заметил.
Негодяи поспешили к своим самолётам. Лишь два урода, измывавшихся над девушкой, не сообразили, что стоят на полосе. Пьяные были…
Их разорвало лопастями винта в одночасье. Я смеялся в этот момент.
Рука! Высвободилась, родимая.
Тут же я схватил негодяя передо мной за шею. Он захрипел и попытался ударить меня ножом. Я же отпустил его шею и схватил руку. Быстрым движением я выхватил оружие. Подлец развернулся, но я взмахнул ножом быстрее. Попал по уху. Пират взвыл и схватился за кровоточащую рану. Я рубанул по сдерживающим меня верёвкам.
Началось безумие. Отодвинулся фонарь кабины бомбардировщика, и некто весь в чёрном возвысился во весь рост. Я отвязал руки.
Растерявшийся пират всё же пришёл в себя, хотя его пострадавшее ухо кровоточило не на шутку. Он бросился на меня. Я попытался нанести удар ножом, но ноги мои запутались, ибо я их-то не отвязал, и я потерял устойчивость. Но не упал. Мне в этом помог пират, ибо схватил меня за руки. Вероятно, ему показалось, я сейчас нанесу ещё один удар, и он поспешил на перехват. Сил у него было предостаточно. Жилистый, зараза. Я с трудом противоборствовал.
И тут пулемётная очередь прорезала воздух. Пираты, ринувшиеся к самолётам (их было немного), повалились под «проливным дождём» свинца. Ручной пулемёт с дисковым магазином сверху строчил заправски. Кто-то повалился сразу, кто-то лишился конечности, а кто-то принялся отстреливаться ружьями жиденькими, спрятавшись за камни, справа от полосы.
Фигура в чёрном не оставила шанса никому, но к стрекотанию его пулемёта вдруг присоединились размеренные выстрелы винтовки. Кто-то пробежал вперёд по крылу бомбардировщика и принялся одного за другим скашивать из длинной винтовки с оптическим прицелом вроде бы спрятавшихся пиратов.
И тут меня, чуть отвлёкшегося, пират ударил в лицо головой. Я не устоял на этот раз и упал. А нож остался в руке негодяя.
Он плюнул в меня, обернулся и в ужасе посмотрел на двоих, раскидавших всех его парней. Затем глянул он вперёд, в чащу. Я попытался встать и атаковать его. Схватил за штанину, но выдернул лишь бумагу ту из его кармана. Он пнул меня, и в глазах его явно прочитать мне удалось, что негодяй не может отказать себе в удовольствии прирезать меня напоследок. Но я и не думал сдаваться.
Он схватил меня за чёлку… Направил нож.
Я вцепился из последних сил в его руку…
И тут появилась она. Просто возникла будто. Я выпучил глаза. Я не поверил им. Откуда?.. Но вдруг я увидел винтовку. Это она стреляла, стоя на крыле бомбардировщика.
Быстрое, молниеносное движение, и нож из руки негодяя очутился в её руке. Пират лишь успел промолвить «а?» и жалобно уставиться на неё. И тут же в горло ему вонзилось остриё. Она сделала это в прыжке.
Я дёрнулся, дабы встать. Пират повалился назад. Она посмотрела на меня.
Глаза голубые… Синие… Я подумал о Хильдегард.
А потом в глазах потемнело от удара.
****
Первое, что я увидел, придя в себя, это висящих вверх ногами пиратов. Всего пять из банды в тридцать человек! Все были живы.
Огромная, двухметровая фигура в чёрном издевалась над ними. Попеременно этот здоровяк, одетый в чёрный пыльник и чёрные ботфорты, пинал весьма острыми носками сапог прямо в лица висящих пиратов. Они раскачивались и вновь встречались с его обувью. Их кровь уже окрасила грязный песок под ними. Пальмы изгибались, устав держать их. Но здоровяк что-то кричал. Спрашивал. Ему пытались ответить, но он просто пинал в открытые рты.
Девушка! Та, которую насиловали. Вон она. Сидит неподалёку от меня, у костра. Ест что-то, ягоды, что ли?
Жива! Почти невредима. Порвана её одежда была, и я старался не смотреть на её наготу, хотя глаз не в силах был оторваться от смуглянки. Я давно не был с…
Она посмотрела на меня. Я попытался встать, привстать хоть, но голову замутило. И режущая боль сдавила всё тело.